La tormenta Elías golpea una ciudad griega, llena las casas de lodo y corta la electricidad

VOLOS, Grecia (AP) — Partes del centro de Grecia sufrieron el jueves su segunda gran tormenta en un mes, que destruyó tramos de carretera, destrozó puentes e inundó miles de hogares.

La tormenta Elías causó grandes inundaciones en la ciudad central de Volos y dejó a cientos de personas atrapadas en poblaciones de montaña cercanas. Los bomberos hicieron numerosos rescates y evacuaciones, según las autoridades. Equipos de rescate buscaban a dos personas en las montañas tras la desaparición de un helicóptero privado que volaba en condiciones de mal tiempo.

“Todo Volos se ha convertido en un lago”, dijo el alcalde de la ciudad, Achilleas Beos, a la televisora estatal. “Hay vidas de personas en peligro. Incluso yo estaba atrapado, y el 80% de la ciudad está sin electricidad (...) No sé dónde encontró Dios tanta agua. Es como la historia del Arca de Noé”.

La misma zona ya había sufrido otro episodio de mal tiempo este mes que dejó 16 muertos y daños por valor de más de 2.000 millones de euros (2.300 millones de dólares) en explotaciones agrícolas e infraestructura.

La gente en Volos utilizaba cubos de plástico para sacar el lodo de sus casas y tratar de proteger sus pertenencias. Entre ellos estaba Apostolis Dafereras, de 83 años y que vive en un suburbio de la ciudad desde 1955.

“Nunca he visto algo como esto”, dijo Dafereras mientras intentaba empujar el lodo y el agua fuera de su casa.

Las autoridades señalaron que los peores daños estaban en la zona de Volos y partes en el norte de la cercana isla de Evia, una zona vulnerable a las inundaciones debido a los enormes incendios forestales que sufrió hace dos años.

La Unión Europea ha prometido a Grecia más de 2.000 millones de euros en ayudas financieras para lidiar con los daños provocados por los incendios forestales y las inundaciones actuales, mientras Atenas renegocia los términos de otros paquetes de ayuda para dirigir fondos a la adaptación ante el cara climático.

“Volos se ha visto golpeada por segunda vez por una tormenta prolongada (...). El estado está con los afectados”, dijo en el parlamento el primer ministro, Kyriakos Mitsotakis.

“El rumbo positivo del país se ha visto empañado por desastres naturales que son ataques provocados por el cambio climático”, añadió.

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Gatopoulos informó desde Atenas.