Separatistas advierten que operativos de ejército indonesio amenazan seguridad de piloto secuestrado

YAKARTA, Indonesia (AP) — Los rebeldes separatistas en la agitada región indonesia de Papúa advirtieron el viernes que el aumento de los operativos militares indonesios en días recientes para rescatar a un piloto neozelandés que fue tomado como rehén hace más de un año podría amenazar su seguridad.

Los combatientes independentistas liderados por Egianus Kogoya, comandante regional del Movimiento Papúa Libre, asaltaron un avión monomotor en una pequeña pista de Paro y secuestraron a Philip Mark Mehrtens el 7 de febrero de 2023. El piloto de Christchurch trabajaba para una compañía de aviación de Indonesia. Susi Air.

Su secuestro reflejó el deterioro de la situación de seguridad en Papúa, la región más oriental de Indonesia, una antigua colonia holandesa en la parte occidental de Nueva Guinea que es étnica y culturalmente distinta a gran parte de Indonesia.

Kogoya inicialmente dijo que los rebeldes no liberarán a Mehrtens a menos que el gobierno de Indonesia permita que Papúa se convierta en un país soberano.

A pesar de las promesas de otros líderes del Ejército de Liberación de Papúa Occidental, el brazo armado del Movimiento Papúa Libre, conocido como TPNPB, de que liberarán a Mehrtens, el piloto sigue detenido.

Los rebeldes emitieron el martes una propuesta para liberar a Mehrtens que planteaba los términos que incluían la participación de los medios de comunicación en su liberación.

“El gobierno indonesio parece estar ignorando la propuesta del TPNPB para la liberación del piloto neozelandés de Susi Air”, subrayó el viernes el portavoz rebelde Sabby Sambom en un comunicado. “Por lo tanto, el gobierno de Nueva Zelanda debe ser serio e instar a su país amigo, Indonesia, a detener las operaciones militares durante el proceso, porque pone en peligro la vida del piloto neozelandés Philip Mark Mehrtens”.

Sambom añadió que el gobierno indonesio ha desplegado más tropas en Nduga, una regencia en la provincia de las Montañas Papúa conocida como un foco rebelde, y lanzó ataques aéreos con helicópteros desde el lunes contra la sede del TPNPB en la aldea de Alguru, donde se cree que se encuentra retenido el piloto.

Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Nueva Zelanda señaló el viernes que las autoridades estaban al tanto de la propuesta de los rebeldes y que Nueva Zelanda continuará trabajando estrechamente con todas las partes para la liberación de Mehrtens y no discutirá públicamente los detalles de sus esfuerzos.

En otro comunicado del jueves, Sambom dijo que soldados indonesios con tanques se dirigían desde el vecino distrito de Wamena a Alguru para rescatar al piloto.