Ruanda insta a Congo a negociar con los rebeldes

KIGALI, Ruanda (AP) — El presidente Paul Kagame de Ruanda instó el jueves a las autoridades congoleñas a negociar con un grupo rebelde que ha tomado ciudades clave en el este de la República Democrática del Congo en los últimos días, ampliando su control sobre la región que limita con Ruanda.

M23 es el más destacado de los más de 100 grupos armados que compiten en la zona rica en minerales cerca de la frontera congoleña con Ruanda, donde más de 1 millón de personas fueron desplazadas por los combates el año pasado. El mes pasado capturó las ciudades de Katale y Masisi, esta última ubicada a 80 kilómetros (49 millas) al oeste de la capital regional, Goma, un punto de entrada estratégico al interior congoleño.

Kagame dijo a los periodistas en la capital ruandesa de Kigali que no hablar directamente con los rebeldes significaría una falta de voluntad para encontrar una solución política al conflicto.

“Debe haber un esfuerzo para continuar buscando una solución”, afirmó Kagame. “La solución reside en un proceso político interno, o diálogo”.

Congo acusa a Ruanda de respaldar a M23 y ha rechazado repetidamente el consejo de Kagame de negociar con los rebeldes. Expertos de las Naciones Unidas estiman que hay hasta 4.000 efectivos ruandeses en Congo.

El grupo rebelde cobró prominencia hace una década cuando sus combatientes tomaron Goma, que limita con Ruanda. Deriva su nombre de un acuerdo de paz del 23 de marzo de 2009, que acusa al gobierno congoleño de no implementar. Después de permanecer en gran medida inactivo durante una década, M23 resurgió a fines de 2021 y desde entonces ha capturado amplias franjas de territorio en el este del Congo.

En julio, Congo firmó un alto al fuego con M23 que entró en vigor en agosto. Pero los combates se han reanudado. Estados Unidos ha expresado su “grave preocupación” por las violaciones del alto al fuego por parte de los rebeldes de M23.

Además de negociar con el liderazgo de M23, Kagame dijo que las autoridades congoleñas también deben abordar la amenaza para la seguridad nacional ruandesa derivada de la presencia en Congo de otro grupo armado, conocido por sus siglas en francés como el FDLR.

Las autoridades ruandesas dicen que el FDLR, cuyos miembros incluyen presuntos perpetradores del genocidio de 1994 en Ruanda, está integrado en el ejército congoleño.

“La cuestión del FDLR tiene que ser respondida”, dijo Kagame, acusando a Congo de perseguir a su propia gente y causar que se conviertan en refugiados en Ruanda.

La rebelión de M23 ha causado el desplazamiento de cientos de miles de personas en la provincia de Kivu del Norte en Congo en los últimos años. Mientras que los líderes de M23 dicen que están comprometidos a proteger a los civiles, sus intentos de tomar ciudades causan pánico generalizado y miedo mientras los locales huyen.

En febrero pasado, el Departamento de Estado estadounidense describió por primera vez públicamente a M23 como un grupo armado “respaldado por Ruanda” e instó a Ruanda a “retirar de inmediato todo el personal de la Fuerza de Defensa de Ruanda de (Congo) y retirar sus sistemas de misiles tierra-aire”.

Expertos de la ONU previamente dijeron que tenían “pruebas sólidas” de que miembros de las fuerzas armadas de Ruanda estaban realizando operaciones allí en apoyo de M23.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.