Revolución tecnológica podría brindar cierre a las familias de los miles de desaparecidos en México

Estudiar la vida para comprender la muerte

Las desapariciones representan uno de los problemas más críticos en México. Tanto autoridades como grupos de familias llevan a cabo operaciones de búsqueda para localizar a personas desaparecidas en diversas regiones del país. A pesar del descubrimiento de casi 6,000 fosas clandestinas desde 2007, aún hay aproximadamente 112,000 personas desaparecidas. Visualicemos ese número; es equivalente a la capacidad total del Estadio Azteca, incluido el campo de césped. Imaginemos ahora la cantidad de familiares que deben estar buscándolos.

Esta metodología tiene el potencial de brindar cierre a las familias y mejorar los protocolos de búsqueda de fosas clandestinas. Es efectiva para delimitar y analizar áreas de búsqueda mediante imágenes satelitales, pero la integración de drones, sensores y cámaras multiespectrales nos ha permitido establecer una alternativa más eficiente y replicable. Actualmente estamos desarrollando el primer protocolo en colaboración con un gobierno local.

Recientemente inauguramos un museo/laboratorio que recopila las experiencias y aprendizajes obtenidos durante el proyecto. También estamos editando un libro que permitirá a grupos de búsqueda, autoridades e investigadores aprender y aplicar las técnicas.

Nuestro enfoque

En nuestro proyecto “Interpretar la Naturaleza para Encontrar a Quienes nos Faltan” (referido como FOUND en inglés), utilizamos análisis de patrones de punto, machine-learning y análisis multiespectral, que implica examinar el enriquecimiento de nitrógeno foliar (anomalías en las hojas de plantas, que resultan de la liberación de nutrientes adicionales por cuerpos enterrados). En promedio, los cuerpos de adultos contienen aproximadamente 2.6 kilogramos de nitrógeno; este enriquecimiento afecta el suelo, dando lugar a un aumento en la clorofila en las hojas de las plantas. Podemos detectar estos cambios utilizando cámaras multiespectrales en satélites o drones.

Antes de desplegar los drones, empleamos datos de fosas previas y, mediante machine-learning, identificamos patrones espaciales para determinar posibles ubicaciones de fosas. Posteriormente, reducimos el área de búsqueda aún más, identificando espacios clandestinos dentro de estas regiones; áreas caracterizadas por una alta accesibilidad, pero baja visibilidad. Es en estos espacios donde desplegamos drones equipados con cámaras multiespectrales.

Además de las cámaras multiespectrales, equipamos los drones con sensores para detectar cambios en el terreno causados por procesos asociados a la descomposición, como el incremento de gases o la pérdida de humedad. Además, utilizamos cámaras térmicas para identificar alteraciones en la composición química del suelo y cambios en la conducción del calor, que pueden ocurrir como consecuencia de la formación de vacíos durante la descomposición.

La metodología también incluye análisis fisicoquímicos y de resistividad eléctrica del suelo, entomología forense, estudios de botánica forense y análisis estructural del suelo utilizando geo-radares.

Campos experimentales

En colaboración con dos universidades del centro del país, hemos establecido dos espacios (con otros dos en construcción) dedicados a pruebas controladas. Estos espacios sirven como campos de estudio para que autoridades e investigadores culminen el desarrollo del protocolo. En estos espacios construidos en fases escalonadas recreamos las condiciones de fosas clandestinas utilizando cuerpos de cerdos donados por una empresa aliada, los cuales provienen de fallecimientos naturales.

Entre otras cosas:

• Visten ropa usualmente encontrada en las fosas.

• Se someten a tratamientos como exposición a calor extremo y fragmentación.

• Son envueltos en plástico o cobijas.

La construcción escalonada de estos campos facilita la observación de cambios en la liberación de nutrientes, así como el análisis de insectos y las variaciones en el suelo y la vegetación. Este noviembre realizamos la tercera visita a estos campos, recopilando datos a nivel del suelo y utilizando drones. Hemos compilado representaciones visuales de los resultados acumulados.

Museo

Este noviembre también inauguramos el museo llamado “Interpretando la Naturaleza para Encontrar a Quienes Nos Faltan“, que muestra los resultados del análisis y refleja el progreso del protocolo. Ubicado en la Comisión Estatal de Búsqueda de Personas del Estado de Jalisco, el museo está diseñado para colectivos de búsqueda, centros de investigación y actores institucionales.

Libro

El libro presentará una compilación y explicación de las técnicas y tecnologías utilizadas para el análisis y el protocolo. Aunque incluirá un componente técnico, la información será accesible y servirá como una herramienta valiosa tanto para investigadores como para autoridades no especializadas y grupos de búsqueda. Se publicará en septiembre de 2024.

Impulsados por los testimonios: aprendizaje y objetivos

Muchos de los ángulos utilizados en este proyecto fueron inicialmente observados, experimentados, reproducidos y compartidos por madres que buscan a sus hijos. Con la esperanza y la convicción de encontrar a sus seres queridos, estas mujeres aprendieron a interpretar el terreno, las plantas, los olores y hasta los insectos. Descubrieron que ciertas plantas crecen y florecen antes que otras: los encontraron en las flores.

El proyecto tiene como objetivo recopilar y aprender de estas experiencias con el fin de incorporarlas al protocolo de búsqueda a través de instrumentos tecnológicos y procedimientos científicos, así como capacitar a autoridades y colectivos para compartir prácticas y mejorar los resultados. En los próximos meses llevaremos a cabo reuniones adicionales con colectivos de todo el país.

Cierre

Buscamos mejorar los protocolos de búsqueda de fosas clandestinas mediante la implementación, documentación y difusión de nuestro enfoque basado en drones. Aspiramos a simplificar la adopción y adaptación de esta metodología por parte de los gobiernos, convirtiéndola en un medio para fortalecer el estado de derecho. En este proceso, nuestro objetivo fundamental es colaborar con las familias en la localización de sus seres queridos desaparecidos y, en última instancia, contribuir a proporcionar alguna forma de cierre.

* Miguel Moctezuma Barraza, Oxford Global Security Programme, MPP University of Oxford. Zacatecano.

El equipo

Percepción remota, CentroGeo

Contacto: Dr. José Luis Silván — jsilvan@centrogeo.edu.mx

Comisión de Búsqueda de Personas Desaparecidas de Jalisco (COBUPEJ)

Contacto: Tunuari Chávez — tunuari.chavez@jalisco.gob.mx

Global Security Programme, University of Oxford

Contacto: Miguel Moctezuma — miguel.moctezuma@bsg.ox.ac.uk

Bitelemetric, Censo de plantas y monitoreo de nutrientes

Contacto: Eduardo Santos — 3dmena@gmail.com