Restaurante de fusión guatemalteco-mexicana trae gran gastronomía a Condado de San Luis Obispo

Durante años, Carolina Fuentes soñó con tener un restaurante en el que pudiera dar a la Costa Central el sabor de Centroamérica.

Fuentes, quien nació y creció en Guatemala, se mudó a Atascadero hace 20 años. A lo largo de los años, ha buscado la manera de hacer realidad su sueño de servir auténtica comida guatemalteca en el Condado de San Luis Obispo.

En 2021, ese sueño se hizo realidad: Fuentes y su esposo Gabriel Zenteno, quien se crió en Chiapas, México, finalmente encontraron un espacio en renta y se pusieron a trabajar en su propio mercado.

Ahora, Fuentes, su esposo y sus dos hijas son propietarios y administradores de Azteca Market, en 7367 El Camino Real, en Atascadero.

El restaurante es una fusión de dos culturas: la guatemalteca de Fuentes y la mexicana de Zenteno.

La fusión de culturas en Azteca Market es evidente en el nombre y el logotipo. El nombre “Azteca” es mexicano, pero el logotipo del mercado es un quetzal, el ave nacional de Guatemala.

“Guatemala tiene una gastronomía preciosa y deliciosa que ha acompañado a mi pueblo durante cientos y cientos de años”, explica Fuentes a The Tribune. “Sentí la necesidad de traer mi comida y mi cultura aquí. Por eso siempre ha sido un sueño para mí”.

Fuentes dijo que la Costa Central tiene muchas opciones para que la gente disfrute de la comida mexicana, pero falta representación para otras cocinas centroamericanas.

Además de comida mexicana tradicional, Azteca Market también ofrece un menú completo con muchos platillos guatemaltecos.

Los clientes pueden pedir un plato de hilachas, un tipo de guiso guatemalteco; un plato de pollo en crema, que es un guiso guatemalteco con pollo en salsa de crema, o plátanos fritos servidos con crema agridulce a elegir.

Fuentes cocina la mayor parte de la comida del restaurante y Zenteno asa la carne de muchos de los platillos mexicanos de la carta.

Fuentes y Zenteno dirigen toda la operación con las dos hijas de Fuentes, Amanda y Hilary Morales.

Según Fuentes, Amanda es la imagen de la empresa y es la cajera que explica todo a los clientes. Hilary ayuda a sus padres en la cocina, a menudo cortando la cebolla, el cilantro y todo lo necesario para elaborar los platillos.

Los cuatro trabajan juntos muchas horas al día, a menudo hasta 12 horas.

“Somos una familia típica”, dice Amanda Morales. “A veces no nos hablamos durante una hora porque estamos enfadados o agotados, pero entonces alguien hace un chiste o empieza a hacer el tonto y todos volvemos a disfrutar”.

“Ha sido una gran experiencia porque creo que todos tenemos el mismo objetivo final”, añadió. “Es hacer realidad el sueño de mi mamá”.

Morales dijo que su mamá ha hecho mucho por todos ellos y que “merece que sus sueños se hagan realidad”.

Morales agregó que está feliz de poder ver a la gente comer la comida que ha estado en su familia por generaciones.

“Ella es una mamá guatemalteca: feliz de alimentar a un montón de gente”, dijo Morales. “Es muy agradable porque parece que algunas de las personas que estamos conociendo se están convirtiendo poco a poco en nuestra familia. Es realmente genial”.