Residentes de Brownsville temen pérdidas económicas si Hialeah anexa su zona industrial

El concejo municipal de Hialeah fue escenario de una confrontación verbal entre los residentes de Brownsville y las autoridades de la ciudad por la presentación oficial de la propuesta para incorporar la zona industrial del vecindario aledaño.

La comunidad de Brownsville, representada por más de 100 personas, manifestó su oposición al plan, pero antes de acceder al podio un hombre tuvo que ser escoltado fuera del local por la policía de la ciudad cuando comenzó a gritar “¡Aquí no hay comunismo, regrésense a Cuba! ¡Regrésense a Cuba!”.

El hecho ocurrió cuando la presidenta del concejo, Mónica Pérez, estaba anunciando que tres personas podrían hablar a favor y tres en contra de la propuesta. Posteriormente se permitió hablar a todo el que quisiera hacerlo, en vista de que no era un punto que ameritaba votación.

12 miembros de Brownsville hablaron ante los concejales.

Hialeah acusada de segregacionista

Kenneth Kilpatrick, presidente de la Asociación de Vecinos Cívicos de Brownsville, manifestó “nosotros venimos a oponernos a la propuesta de incorporación”, dijo. “El condado de Miami-Dade por muchas décadas ha reconocido el área industrial que está en la propuesta de incorporación como una zona de recuperación económica. Brownsville se opone a que cualquier municipalidad se beneficie de cualquier potencial económico del área antes que lo haga Brownsville”.

Kilpatrick ve la incorporación de esa área como “una amenaza a nuestra historia, una comunidad tradicional afroamericana”.

Para el presidente de la asociación, Hialeah con el vecindario de Seminola (zona mayormente afroamericana de Hialeah) ve “un ejemplo en el que parece que esa comunidad fue gentrificada. Les pedimos que reexaminen su propuesta cuidadosamente y tomen en consideración el potencial daño que causaría esta incorporación”.

Al respecto, el alcalde Esteban Bovo Jr. aseguró a el Nuevo Herald que “Seminola es un reparto donde personas han comprado, han invertido. Las personas que vendieron sus casas eran posiblemente afroamericanas, pero aquí no había ninguna movida de parte del Gobierno de Hialeah, que yo conozca, en contra de esa comunidad”.

Previamente el concejal Jesús Tundidor, quien impulsa el plan de la incorporación, explicaba “nosotros tenemos buenas relaciones con Seminola (...) Hialeah es un lugar muy diverso, no veo por qué (el tema étnico y racial) sería un problema“.

Cambio de límites del plan de incorporación

La presentación a cargo de Edward Ng, de la empresa de ingeniería The Corradino Group, mostró un mapa modificado al plan inicial, eliminando la zona de viviendas unifamiliares y la iglesia Brownsville Church of Christ, que se ubican al extremo este de la propuesta en NW 46th St y NW 33rd Ave., alegando que había sido “un error” haberlo incluido.

The Corradino Group fue contratada en abril de 2022 por Hialeah para establecer un reporte sobre la propuesta de incorporación del área industrial, sus servicios le costaron a la ciudad $23,500.

Tundidor advirtió a los asistentes que “el área de viviendas unifamiliares nunca tuvo la intención de incluirse en la revisión de este análisis, era estrictamente industrial. Nunca fue nuestra intención dividir ningún tipo de comunidad o romper ningún tipo de patrimonio de preservación histórica, entendemos lo que eso significa”.

Bovo manifestó a el Nuevo Herald “creo que fue un error (incluir la zona residencial). Desde un principio, se habló de no tomar posesión de alguna tierra donde estén viviendo personas, eso se complica demasiado, porque hay que hacer referendo”.

Sin embargo, alcalde descartó que se elimine del plan la zona de casas móviles. “Es bien difícil (sacarlas de los límites) porque donde están localizadas es en el medio de los límites”, dijo.

El pastor Harrell L. Henton, de Brownsville Church of Christ, hasta donde inicialmente llegaba la incorporación, dijo que apreciaba que retirara a la iglesia y la zona de viviendas unifamiliares del plan pero aseguró que “Brownsville necesita toda la ganancia económica que pueda obtener”.

Henton destacó “estamos aquí porque estamos cansados de la idea de que cualquiera pueda aprovecharse de nuestra comunidad, estamos cansados de que no seamos apreciados, de que seamos números y no familias, no asistentes de la iglesia, no padres, no madres amorosas, ¡concejales estamos cansados!. Después de que incorporen la zona industrial, ¿qué viene después?”, se preguntó.

El ex representante del distrito 108, Roy Hardemon, dijo “Brownsville es un vecindario de 2.28 millas, a pesar de que sacaron a las casas del plan, tomar la zona industrial de nosotros es como encerrar a dos pollos en una jaula y no darles de comer”, dijo. “Tomar la zona económica fuera del vecindario nos hará comernos entre nosotros. Quisiera que reconsideren esta propuesta”.

Hardemon planteó “Si Hialeah se quiere convertir en un condado tal vez nosotros queramos ser parte de ustedes como condado y no de Miami- Dade, porque no nos ha mostrado el respeto, pero rechazamos este plan”.

Por su parte, Jacqueline Culver Simpson, residente de Brownsville destacó “en la presentación hablaron de los votantes de la zona pero no los dueños de las propiedades, tampoco hablaron de cuál sería el costo para los residentes de Brownsville de ésta incorporación”.

Potencial a largo plazo

El representante de The Corradino Group detalló que si la ciudad decide incorporar el territorio industrial de Brownsville la ciudad tendría una perdida superior a los $4,000,000 entre el primer y segundo año, debido a los servicios de policía y bomberos que proveería inmediatamente al área.

Edward Robinson, residente de Brownsville y familiar de personas que viven en la zona donde se planea hacer la incorporación dijo “a largo plazo si ustedes realizan esto no van a perder dinero, van a ganarlo porque los negocios generan impuestos y bajan los impuestos de las viviendas, por eso ustedes no quieren las casas, quieren la parte de los negocios”.

Para Robinson, está claro que la ciudad tal vez vaya a perder $4,000,000 “pero no los perderán a través de los años, ustedes van a hacer dinero, pero tarde o temprano van a venir por nuestras casas. Esta incorporación no nos beneficia. Nosotros tenemos que ver por nuestra gente, ustedes se están aprovechando de nosotros”.

Bovo al cierre de la sesión, cuando ya se habían retirado los residentes de Brownsville, manifestó ”tenemos que enfocarnos en nuestra misión, que es proveer de servicios a los contribuyentes de la ciudad de Hialeah, lo mejor posible (...)“.

Para el alcalde, la decisión sobre la incorporación debe estar basada en “matemáticas y lógica y menos en emociones. Hoy nos lanzaron mucho, pero no deberíamos permitirnos ser intimidados o amenazados por alguien”.