TORONTO.- El presidente del Parlamento de Canadá, Anthony Rota, renunció este martes tras el escándalo provocado por su homenaje días atrás a un veterano ucraniano que combatió en la unidad nazi en la Segunda Guerra Mundial, que fue erróneamente ovacionado por los legisladores durante la visita del presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, al país.

“Con gran pesar me levanto para informar a los miembros de mi renuncia como presidente de la Cámara de los Comunes. Ha sido mi mayor honor como parlamentario haber sido elegido por ustedes, mis pares, para servir como presidente de la Cámara de los Comunes del 43° y 44° parlamento. He actuado como un humilde servidor de esta casa ocupándome de las importantes responsabilidades de este puesto lo mejor que he podido”, anunció Rota desde el recinto.

El gobierno del primer ministro canadiense, Justin Trudeau, exhortó más temprano al presidente de la Cámara de los Comunes a renunciar por haber invitado al hombre que combatió en una unidad militar nazi durante la Segunda Guerra Mundial a asistir a un discurso del presidente de Ucrania.

Inmediatamente después del discurso del presidente ucraniano Volodimir Zelensky en la cámara, el viernes último, los legisladores canadienses brindaron una ovación de pie cuando el presidente de la cámara Anthony Rota presentó a Yaroslav Hunka, de 98 años, como un héroe de guerra que combatió con la Primera División Ucraniana.

Posteriormente, se difundió que la 1ra División Ucraniana, también llamada División Waffen-SS Galicia o 14ta División SS Waffen, era una unidad de voluntarios bajo el mando de los nazis.

“Nadie en esta cámara está por encima de los demás. Por lo tanto, debo renunciar como su presidente”, dijo Rota. “Reitero mi profundo remordimiento por mi error al reconocer a un individuo en la cámara durante el discurso al parlamento del presidente Zelensky”.

“Ese reconocimiento público ha causado dolor a individuos y comunidades, incluida la comunidad judía en Canadá y en todo el mundo, además de los sobrevivientes nazis en Polonia, entre otras naciones. Acepto la plena responsabilidad por mis actos”, añadió.

Pedidos de renuncia

Dos partidos opositores pidieron la renuncia de Rota el lunes, y la presidenta del bloque oficialista, Karina Gould, opinó el martes que los legisladores han perdido la confianza en Rota.

Gould dijo que Rota invitó a Hunka y lo reconoció sin informar al gobierno ni a la delegación ucraniana. “Es hora de que haga la cosa honorable”, dijo Gould.

La ministra de Exteriores, Melanie Joly, también pidió que renunciara: “Es totalmente inaceptable. Avergonzó a la Cámara y a los canadienses, y creo que el presidente debe escuchar a los legisladores y renunciar”.

Joly indicó que habló del asunto con el gobierno ucraniano.

“Es bueno que el presidente Rota se haya disculpado personalmente y estoy seguro de que está reflexionando sobre la dignidad de la Cámara en lo sucesivo”, dijo Trudeau antes de una reunión de gabinete.

La organización Amigos del Centro Simon Wiesenthal para Estudios del Holocausto también pidió la renuncia de Rota.

“Si bien reconocemos su disculpa, la decisión del presidente Rita de invitar a un exmiembro de la Waffen-SS, tristemente célebre por su participación en las atrocidades del Holocausto, al Parlamento de Canadá, ha dejado una mancha en la venerable legislatura de nuestro país con profundas implicancias en Canadá y el mundo”, apuntó el centro en un comunicado.

Agencias AFP y AP