Un gran regalo y otras emociones: así recibió el Inter Miami a Messi tras ganar su octavo Balón de Oro en París

Un día después de recibir su octavo Balón de Oro en una fastuosa gala en París, Lionel Messi volvió a ser agasajado en una ceremonia más discreta, pero igual de emocionante, que le prepararon sus compañeros de equipo en el Inter Miami.

Messi regresó este martes a las instalaciones del club en Fort Lauderdale, Florida, donde el entrenador Gerardo “Tata’’ Martino y el resto de los jugadores le rindieron un homenaje al astro argentino.

“Ocho Balones de Oro, te lo mereces. Te damos las gracias por todo lo que hiciste por el fútbol, y es un placer para nosotros estar trabajando contigo”, expresó el mediocampista Gregore entre aplausos rodeado por la plantilla del equipo.

Leo le dio un abrazo a los jugadores, al entrenador Martino, al cuerpo técnico y después le hicieron el tradicional pasillo con confetis incluido.

Luego el portero Drake Callender le entregó a Leo un regalo especial: un número 8 dorado gigante con la firma de todos los futbolistas del plantel.

Para Messi fue el colofón de su gran noche el lunes en la capital francesa donde ganó el Balón de Oro que lo reconoce como el mejor futbolista del mundo en la temporada 2022-2023.

El galardón que entrega la revista France Football lo recogió la actual estrella del Inter Miami de manos de David Beckham, en la velada efectuada en el Theatre du Chatelet, rodeado por su familia y uno de los dueños del club, Jorge Mas.

Messi sobrepasó en la votación al goleador noruego del Manchester City, Erling Haaland, y al francés Kylian Mbappé, quien junto a Leo conquistó el título de liga con el Paris Saint Germain y que además quedó segundo con su selección en el Mundial de Catar, tras la la votación de 100 periodistas representando a cada país y seleccionados en base al ranking de la FIFA.

Haaland lideró al Man City que ganó el triplete de trofeos la temporada pasada — Liga de Campeones, la Liga Premier y la Copa FA— y anotó 52 goles.

“Gracias a todos, sobre todo a mis compañeros de selección. Gracias a todos los que me han votado. Este Balón de Oro es un gran regalo para toda Argentina”, expresó Messi

“No me quiero olvidar de Haaland ni de Mbappé que tuvieron un gran año, espectacular, y en los próximos años ganarán este premio”.

Leo tomó el bastón del francés Karim Benzema, quien lo ganó en el 2022, y lo añadió a su extenso palmarés (2009, 2010, 2011, 012, 2015, 2019, 2021 y 2023).

“Nunca imaginé haber tenido esta carrera, ni haber conseguido todos mis objetivos en el fútbol”, recalcó Messi, quien evocó su exitoso paso con el Barcelona — su primer club — y las frustraciones con la Albiceleste.

“He tenido malos momentos con la selección, no se me daba, pero nunca bajé los brazos hasta conseguir la Copa América (en 2021), después el Mundial y eso es fruto de no haberme quedado en el intento”, acotó.

El Inter Miami ya había celebrado en las redes sociales el premio del astro argentino, el primer jugador activo en la historia de la MLS que lo consigue.

Antes de Messi, la MLS tuvo a tres futbolistas que ganaron el Balón de Oro (Kaká, Lothar Matthaus y Hristo Stoichkov), pero lo alcanzaron antes de jugar en la liga de Estados Unidos.

Aunque la temporada del Inter Miami ya finalizó y los dos partidos amistosos en China fueron cancelados, Leo volvió a entrenar este martes y su vista se centra ahora en los encuentros con Argentina en las eliminatorias mundialistas sudamericanas.

La Albiceleste recibe a Uruguay el 16 de noviembre en La Bombonera y el 21 jugará el clásico duelo de gigantes contra Brasil en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro.

La selección que dirige Lionel Scaloni lidera la tabla con una marca perfecta de 12 puntos en cuatro partidos.