¿Reducir el consumo de sal? Un estudio aconseja dejar de usar el salero

(Reuters Health) - Los estadounidenses tienen que hacer algo más que dejar de usar el salero si quieren reducir el consumo de sodio de sus dietas, según un nuevo estudio. Apenas un pequeño porcentaje de sodio en la alimentación de la mayoría de la población de Estados Unidos proviene del salero en la mesa. La mayoría proviene del proceso de producción y la preparación en los restaurantes. "Sólo el 11 por ciento proviene del hogar, del salero o la cocción", dijo la autora principal, Lisa Harnack, de la Facultad de Salud Pública de Universidad de Minnesota, Minneapolis. "El resto proviene de otras fuentes". Su equipo publica en Circulation que, desde 1980, las Guías Alimentarias para los Estadounidenses promueven reducir el consumo de sodio. La mayoría de la población consume demasiada cantidad. "Un tercio de los estadounidenses es hipertenso y a las personas con presión alta se les pide reducir el consumo de sodio", dijo Harnack. Se recomienda que la población ingiera menos de 2.300 mg/día de sodio, es decir, una cucharada pequeña de sal. El Instituto de Medicina (IOM, por su nombre en inglés) recomendó en 2010 disminuir el sodio de los alimentos envasados y preparados que se comercializan. El equipo de Harnack convocó a 450 adultos de Birmingham (Alabama), Minneapolis (Minnesota) y Palo Alto (California) entre 2013 y 2014. Se los entrevistó para conocer qué habían comido en cuatro días, mientras concurrían a distintas clínicas y les entregaban a los investigadores una bolsa plástica con la misma cantidad de sal que agregaban durante las comidas. La cantidad promedio era 3.501 mg. Algunos ingerían más sodio que otros. Los hombres, por ejemplo, consumían más sal que las mujeres. Lo mismo sucedía con los afroamericanos y los asiáticos respecto de los hispanos. Esto se repetía en los participantes con niveles educativos más bajos versus aquellos con mayor educación formal. En todos los casos, la sal agregada durante la elaboración de los alimentos era la principal fuente de sodio en la dieta: el 71 por ciento provenía de restaurantes o productos procesados. Otro 14 por ciento era de origen natural. El 6 por ciento se agregaba durante la preparación de los alimentos y el 5 por ciento del salero de la mesa. Menos del 1 por ciento provenía de los suplementos dietarios y el agua. Para Harnack, los resultados demuestran que la mayor proporción de sodio proviene de productos envasados, como las papas fritas, o los platos de los restaurantes, como las hamburguesas. FUENTE: Circulation, online 8 de mayo del 2017