Yahoo Noticias Protestas contra drag queens en Texas siembran caos: ¿Quién está detrás de ellas?
Kiba Walker se enteró de que ya no podía actuar como drag en Tulips FTW, un local de música de la zona sur de Fort Worth, después de un espectáculo benéfico que recaudó casi $10,000 para ayudar a jóvenes LGBTQ+.
De hecho, el local terminó su relación con las drags totalmente.
Alrededor de siete personas que se oponen a los espectáculos de drags que permiten a los padres llevar a sus hijos se habían enterado de los eventos de trivia de Walker en Tulips. Se pararon afuera y protestaron.
Aunque el número de partidarios de la recaudación de fondos en el interior superaba con creces al de los manifestantes que protestaban en el exterior, el arrendador del local de Tulips comunicó a los dueños que ya no podían celebrar espectáculos de drags. El arrendador alegó una cláusula de desobediencia civil en el contrato de renta.
En todo el norte de Texas, y en todo el país, grupos pequeños pero ruidosos han puesto en el punto de mira eventos relacionados con drags que han existido durante décadas y se han convertido en la corriente dominante en los últimos años, desde almuerzos de fin de semana hasta celebraciones del orgullo LGBTQ+ y eventos de “espacio seguro” para jóvenes queer.
Aunque su número sea relativamente pequeño, los activistas amplifican su mensaje en las redes sociales y han conseguido presionar a propietarios de negocios, líderes locales electos y legisladores estatales para que escudriñen los eventos drag, a menudo bajo el lema de proteger a los niños de contenidos sexuales.
Las consecuencias han sido profundas: al menos 140 propuestas de ley en la sesión legislativa de Texas de este año relacionadas con las personas LGBTQ. Los restaurantes y bares que acogen espectáculos de drags están contratando seguridad. Y en algunos casos, como en Fort Worth, los locales han dejado de ofrecer estos eventos.
Tres organizaciones vinculadas al norte de Texas –Texas Family Project, su campaña Defend Our Kids Texas y Protect Texas Kids)–están detrás de muchas de las protestas. Solo Protect Texas Kids ha planeado al menos 15 protestas desde junio de 2022.
En el evento Dallas Pride al que asistieron miles de personas en Fair Park este mes, 12 personas protestaron con Protect Texas Kids, y ocho acudieron con el New Columbia Movement, un grupo nacionalista cristiano.
Pero en algunos lugares del norte de Texas, los artistas y algunos locales dicen que no han sido disuadidos, a pesar de las frecuentes amenazas. Dicen que el drag no se va a ninguna parte.
¿Quién está detrás del aumento de las protestas contra drags?
Cuando Kelly Neidert fundó la organización sin ánimo de lucro Protect Texas Kids (Proteger a los niños de Texas), esta graduada de la Universidad del Norte de Texas originaria de Little Elm ya había aparecido en los titulares por su retórica anti-LGBTQ+ en el campus.
Neidert, que una vez se describió a sí misma como una “fascista cristiana” con un emoji sonriente con gafas de sol en Twitter, dijo al Star-Telegram que creó la organización sin ánimo de lucro para luchar contra “la sexualización de los niños”. Los eventos drag son inherentemente sexuales, dijo, y los niños no deberían poder asistir.
Neidert declaró que nunca ha asistido a un espectáculo drag, en el que los artistas suelen hacer fonomímica como un personaje o una celebridad, pero que ha visto imágenes de actuaciones.
Como fundadora de Protect Texas Kids, Neidert ha planeado protestas por todo el Metroplex. Según declaró al Star-Telegram, el grupo no tiene miembros oficiales, sino que está formado por voluntarios que acuden a protestar.
En el Dallas Pride en Fair Park, una manifestante del condado de Rockwall dijo que asistía a la protesta porque “no me gusta la idea de que los niños estén expuestos a espectáculos de contenido sexual explícito, y punto”. Solo dio su nombre de pila, Antonia, y dijo que se enteró de Protect Texas Kids cuando Neidert habló en un acto del True Texas Project. El True Texas Project se fundó como el NE Tarrant Tea Party y fue añadido a la lista nacional de grupos extremistas del Southern Poverty Law Center en marzo de 2022.
Neidert dijo que recauda dinero hablando con grupos conservadores. Protect Texas Kids se identifica como una organización 501 (c) 4 o de bienestar social en su sitio web, pero el Star-Telegram no encontró los documentos legales requeridos del grupo en la base de datos del Servicio de Impuestos Internos (IRS).
Defend Our Kids Texas fue creado por Texas Family Project en coordinación con Sara Gonzales, presentadora de “The News and Why It Matters” en el canal conservador BlazeTV. En el ahora desaparecido programa de Tucker Carlson en FOX News, Gonzales dijo que la asistencia de niños a espectáculos de drags es “abuso sexual”. No respondió a las solicitudes de entrevista.
La misión declarada del grupo es “exponer la depravación de la izquierda” y “luchar por políticas públicas sensatas”. Defend Our Kids Texas no identifica qué tipo de organización es. Al igual que Protect Texas Kids, el Star-Telegram no encontró documentos de Defend Our Kids Texas en la base de datos del Servicio de Impuestos Internos.
A pesar de las misiones y tácticas similares de los grupos, dijo Neidert, Protect Texas Kids no se ha coordinado con Defend Our Kids Texas.
Sin embargo, Neidert y Protect Texas Kids han protestado junto a grupos supremacistas blancos, como Patriot Front, Aryan Freedom Network y New Columbia Movement, así como This is Texas Freedom Force, que el FBI ha designado como milicia extremista.
Cuando se le preguntó por la colaboración, Neidert describió Protect Texas Kids como “muy amistosa” con el New Columbia Movement. Su grupo empezó a recaudar fondos para pagar las facturas médicas y legales de los miembros del New Columbia Movement que fueron rociados con gas pimienta por contramanifestantes izquierdistas frente a Fort Brewery, donde se celebraba un espectáculo drag en abril.
‘Creo que debería preocuparnos a todos’
La intersección de grupos como Protect Texas Kids y el New Columbia Movement es un nuevo fenómeno que habla de la generalización de la ideología marginal, dijo Marilyn Mayo, investigadora principal del Centro sobre Extremismo de la Anti-Defamation League.
“Lo que estamos viendo es este tipo de normalización de opiniones más extremas”, dijo Mayo, y añadió que la derecha ha respondido a los cambios progresistas defendiendo lo que los conservadores consideran valores tradicionales.
“El hecho de que la gente esté usando mentiras y tropos falsos, ya lo hemos visto antes en la historia y nunca conduce a nada bueno, conduce al odio y a la violencia”, dijo Mayo. “Y ya estamos viendo que esto está provocando más ataques no solo a la comunidad drag, sino a la comunidad LGBTQ en general. Creo que debería preocuparnos a todos”.
Aunque esta oleada de pánico nacional relacionada con el drag parece nueva, la “suplantación de identidad femenina” existe de alguna forma en Fort Worth desde hace más de un siglo.
Ya en 1899, los imitadores de mujeres atraían a grandes audiencias en el centro de la ciudad, dijo Todd Camp, fundador de YesterQueer, el Fort Worth Gay History Project. De hecho, la celebración del Centenario de Texas en Fort Worth en 1936, patrocinada por Amon Carter, editor del Fort Worth Star-Telegram, contó con cuatro imitadores de mujeres como atracción inaugural.
A lo largo de este siglo, el drag ha persistido en el norte de Texas como parte de la cultura LGBTQ+, tanto en la clandestinidad como en locales más populares. El primer bar gay de Fort Worth, el Anchor, abrió en 1953.
“El drag es una parte enorme de la cultura pop, una parte enorme de Fort Worth”, dijo Camp.
Hoy en día, el contenido de las actuaciones drag causa furor. Los artistas drag, como cualquier otro artista, adaptan sus espectáculos al entorno y al público, señaló Camp.
“Suponer que un artista drag va a hacer el mismo tipo de espectáculo para un grupo de niños mientras lee un cuento que el que haría en un club nocturno a las 11:30 es ridículo”, dijo Camp.
Durante el Dallas Pride, Sarah y Geno Sánchez, de McKinney, dijeron que encontraron un espectáculo de drags para todas las edades apropiado para sus dos hijos, de cinco y 10 años. Algunos de los artistas imitaban a celebridades, como la cantante cubana Celia Cruz y la estrella tejana Selena.
“Tenemos algunos familiares y amigos que forman parte de la comunidad, y no queremos que los niños piensen que es algo diferente a cualquier otro tipo de fiesta o celebración”, dijo Sarah Sánchez.
Además, “si fuera inapropiado de alguna manera, pudieran simplemente marcharse”, dijo Geno Sánchez.
‘Espero ... que seamos el blanco’
Defend Our Kids Texas cuenta con un formulario en su sitio web que permite a los visitantes denunciar espectáculos de drags, especialmente los que admiten niños.
Las protestas planificadas se difunden en las redes sociales a través de eventos de Facebook. Gonzales amplifica los eventos a sus más de 300,000 seguidores en Twitter. (La cuenta de Neidert está actualmente suspendida).
Las protestas y los videos de los espectáculos han llamado la atención de políticos locales y estatales, cuyas respuestas desmienten el hecho de que la mayoría de los estadounidenses no apoyan las leyes que restringen las actuaciones de drags, según una encuesta de NPR-PBS Marist realizada en marzo.
“Aquí es donde se produce el impacto en el mundo real, donde las empresas dicen: ‘Lo sentimos, no vamos a permitir que hagan estos espectáculos”, dijo Mayo, de la Anti-Defamation League.
El acoso en internet contra empresas y artistas suele ir de la mano de las protestas.
Antes de un brunch drag programado en Fort Brewery, el restaurante situado al norte del Distrito Cultural, Protect Texas Kids publicó el número de teléfono del negocio y dijo a la gente que “les pidiera que cambiaran o cancelaran el evento”. Aunque la publicación instaba a no hacer amenazas, el personal recibió llamadas de acoso, según Aaron Hoernke, director de marketing de la cervecería.
Alrededor de una docena de personas se presentaron. Algunas llevaban pancartas en las que se leía: “Dejen de sexualizar a los menores” y “Dejen de preparar a los niños”. Varios fueron rociados con gas pimienta por un contramanifestante de izquierda, quien fue arrestado junto con otras dos personas.
En Tulips FTW, las críticas de una estrella en Google empezaron a llenar la página de negocio del bar tras una protesta similar.
“Estoy a favor de la libertad de expresión y de ser quien quieras ser y amar”, escribió un usuario que parece vivir en Florida. “Pero trazo la línea en los espectáculos de Drag Queen destinados a exponer a los niños pequeños a cosas independientemente de quién o qué NO es para ellos”.
Las empresas que siguen organizando espectáculos se están preparando para posibles reacciones negativas.
Funky Picnic Brewery & Cafe en el Southside comenzó a organizar un brunch drag en 2021. En enero de 2022, los brunches quincenales del restaurante se agotaron. Este año ha añadido un espectáculo Drag After Dark para mayores de 21 años en el bar contiguo.
Samantha Glenn, copropietaria de Funky Picnic con Collins Zreet, está trabajando con otros miembros del Texas Craft Brewers Guild en una especie de guía de crisis de marketing para espectáculos de drags. La guía incluye consejos sobre cómo hacer frente al acoso, información sobre las leyes de zonificación y actualizaciones de la legislación.
Funky Picnic lleva más de dos años organizando dos veces al mes un espectáculo de drags para todas las edades, pero el restaurante no ha sido blanco de protestas.
“Espero que después de esta publicación, seamos el blanco”, dijo.
A pesar del “clima difícil” que ha envuelto al drag en Texas, Glenn afirma que nunca se ha planteado abandonar los eventos.
“En todo caso, me ha hecho proteger aún más a esta comunidad”, afirmó. “Intento crear un espacio seguro para ellos y (asegurarme) de que puedan seguir actuando”.
Glenn señala que Fort Worth es una ciudad en crecimiento con una economía que depende en gran medida de los visitantes de todo el mundo.
“Nuestra ciudad ha intentado aumentar el turismo, y si excluimos a grupos enteros de personas, va a ser difícil que ese turismo crezca. Van a ir a nuestras ciudades vecinas en lugar de venir a un sitio donde no van a ser bienvenidos”.
‘Con peluca y 35 libras de maquillaje’
Kiba Walker, el artista que presentaba trivias en Tulips FTW antes de que el local dejara de permitir drags, dijo que descubrió su personaje, Salem Moon, hace unos siete años.
“(El drag) es como cualquier otro arte escénico, con la diferencia de que lo hacemos con peluca y 35 libras de maquillaje”, dijo Walker, que usa el pronombre “ella” cuando viste de drag.
Walker presentaba regularmente trivias como Moon en Tulips. Durante un año y medio, los eventos crearon un público entregado en Sips & Quips.
Eso cambió el 27 de marzo, cuando Protect Texas Kids difundió un folleto en internet sobre el evento para todas las edades. Cuando los propietarios de Walker y Tulips se enteraron de la protesta, decidieron convertir la noche de trivial en una recaudación de fondos para LGBTQ Saves, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a jóvenes homosexuales. Lo que empezó como una típica noche de trivia se convirtió en un espectáculo drag a gran escala, con una multitud de más de 300 personas y múltiples actuaciones.
Afuera del edificio, seis o siete manifestantes, entre ellos Neidert y Gonzales, portaban carteles en contra del espectáculo. Uno de los carteles decía: “Los pedófilos a la soga”.
Los manifestantes fueron superados ampliamente en número por los contramanifestantes, entre los que se encontraban miembros armados del Elm Fork John Brown Gun Club, que ondeaban banderas arcoíris y discutían con los grupos antidrags. La recaudación de fondos ascendió a $9,500 para LGTBQ Saves.
Walker salió de la noche sintiéndose orgullosa y vigorizada.
Al día siguiente, Walker se reunió con su amigo personal y propietario de Tulips, Jason Suder. Sentado en la barra con Walker, Suder le dio la noticia: Tulips no albergaría más eventos drag, ni siquiera de mayores de 18 años.
Suder dijo al Star-Telegram que no podía hacer comentarios.
Hicieron falta menos de una docena de manifestantes para poner fin a las noches de trivia de Tulips.
“Es una locura ver que una pequeña cantidad de personas crearon todo este caos”, dijo Sharon Herrera, fundadora y directora ejecutiva de LGBTQ Saves. “Y la gente les está haciendo caso”.
‘Seguiré luchando’
El 28 de marzo, Tayler Hansen, una escritora independiente derechista que asistió a los disturbios del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos y se presentó en el programa de Tucker Carlson para hablar de los espectáculos drag, tuiteó un video de Walker actuando como Salem Moon. Hansen asistió al espectáculo de Tulips y afirmó que Salem Moon se había “expuesto” al público.
El tuit de Hansen suscitó cientos de comentarios. Walker declaró haber recibido amenazas de muerte en las redes sociales.
Dos meses después, el juez del condado de Tarrant Tim O’Hare pidió al interventor estatal Glenn Hegar que investigara el espectáculo de drags, afirmando que los funcionarios electos “deben emprender acciones para proteger a nuestros niños de la indecencia y la sexualización”.
Walker dijo que, mientras actuaba en Tulips, llevaba un par de pantalones cortos opacos, seis capas de medias opacas, dos pares de medias de rejilla y una faja encima. Dijo que no ocurrió nada inapropiado durante el espectáculo, y que no se dejará amilanar por los manifestantes.
“Seguiré luchando porque no creo en que me vuelvan a meter en el armario”, dijo Walker.
Patrick Mikyles es una drag queen que actúa en Red Goose Saloon, en el centro de Fort Worth, y tiene su propia productora de drags, Patrick Mikyles Presents, LLC.
“No soy solo un artista drag. Soy el propietario del negocio. Es mi medio de vida”, dice Mikyles. “Estoy más decidido a seguir adelante para poner fin a esto, sobre todo porque tengo una plataforma aquí en Fort Worth. Si no la uso, estaría haciendo un flaco favor al resto de la comunidad”.
Cuando Mikyles empezó a ver noticias de protestas y propuestas de prohibición este año, cambió sus espectáculos a mayores de 18 años para evitar problemas en sus actuaciones.
‘No está en línea con nuestros valores’
Los enfrentamientos no se limitan a restaurantes y bares.
En mayo, el grupo Pride en el condado de Grayson, al noreste de Dallas, organizó un baile de graduación para adolescentes LGBTQ+. La idea era crear una celebración segura donde los jóvenes pudieran ser ellos mismos.
Neidert y Gonzales se enteraron del evento y difundieron planes para una protesta. Eso preocupó a Sarah Meyers, presidenta del grupo Pride, que planeaba celebrar el baile al aire libre. Consiguió un local propiedad de la First United Methodist Church y se pasó la semana monitoreando de cerca las redes sociales en busca de amenazas.
Unos 15 manifestantes se presentaron porque un periodista de una organización de noticias conservadora compró una entrada y filtró el lugar, dijo Meyers. Entre los manifestantes estaba Anna Wiley, miembro de la junta escolar de Sherman, a la que se ve en una foto sosteniendo un cartel en el que se lee: “¿Por qué estás confundido?”.
La portavoz del distrito escolar Meghan Cone dijo al Star-Telegram por correo electrónico: “Ni el evento ni la protesta tuvieron relación escolar. Nadie de los asistentes estaba representando al distrito o actuando en una capacidad oficial como miembro de la junta escolar”.
Después del evento, la First United Methodist Church recibió amenazas de muerte, dijo Meyers. La iglesia emitió un comunicado que decía en parte: “El entretenimiento de esa noche no fue compartido con nosotros antes del evento y no está en línea con nuestros valores”.
De cara al futuro, Meyers dijo que sus eventos se celebrarán en propiedades privadas, y que el grupo reforzará la presencia policial cuando sea necesario.
¿Habrá menos espectáculos drag en Texas?
Quienes se oponen al drag celebran varias victorias legislativas en este periodo de sesiones.
El Proyecto de Ley 12 del Senado, que está sobre la mesa del gobernador Abbott, tipificaría como delito la conducta sexual delante de un menor en lugares públicos. El 2 de junio, Texas se convirtió en el decimonoveno estado en prohibir la atención de afirmación de género para menores.
Neidert espera que el SB 12 “se ocupe” del tipo de espectáculos de drags a los que se opone su grupo. “Si no es así, seguiremos protestando”, dijo.
El SB 12 no menciona específicamente los espectáculos de drags y supuestamente pretende evitar que los niños asistan a este tipo de eventos.
El proyecto de ley está redactado de forma tan amplia que pudiera tener un efecto desalentador en todos los negocios que organizan espectáculos de drags, dijo Johnathan Gooch, director de comunicaciones de Equality Texas, una organización de activismo político LGBTQ+.
Y eso significaría una pérdida de lugares donde las personas queer se sienten seguras y cómodas, y pérdidas de ingresos para las empresas que atienden a la comunidad LGBTQ+.
“Organizar un espectáculo de drags es una forma muy directa de señalar: Este negocio es un lugar seguro para la comunidad LGBTQ+”, dijo Gooch. “Organizar un espectáculo drag es una forma realmente sencilla de que los negocios aumenten su clientela”.
Neidert dijo que ese efecto desalentador es exactamente lo que ella espera.
En un video de Facebook publicado el 23 de mayo, Neidert dijo que espera que los locales “estén demasiado asustados para acoger cualquiera de esos eventos porque tienen miedo de infringir la ley”.
“Esperemos que se produzca ese efecto desalentador y que algunos de esos locales dejen de albergar esos espectáculos porque son repugnantes”, dijo en el video.
‘Estoy preocupado. Tengo miedo. Pero no por mí’
Aunque la tensa situación del drag en Texas ha hecho temer por la seguridad, los líderes de las comunidades LGBTQ+ han prometido seguir haciendo lo que hacen.
Walker, por ejemplo, quizá ya no organice trivias en Tulips, pero está más ocupado que nunca. Calcula que en junio pasará unas 120 horas actuando o presentándose como drag en todo Metroplex. Incluso su programa Sips & Quips, la trivia que tanta ira despertó en Tulips, ha encontrado un nuevo hogar en el Urban Cowboy Saloon de Fort Worth.
Los ataques a los drags son solo la más reciente forma en que los extremistas están tratando de obligar a las personas queer a volver al closet, dijo Walker. Él y su compañera drag queen Mikyles no se van a ir a ninguna parte, pero el clima cada vez más hostil de Texas les preocupa.
Al igual que Neidert, le preocupan sobre todo los niños: no que puedan estar expuestos a espectáculos de drags, sino que puedan ser el blanco de ataques por ser ellos mismos.
“Estoy preocupado. Tengo miedo. Pero no por mí”, dijo Mikyles. “Sé cuál es mi posición y en qué punto me encuentro, pero tengo más miedo por los niños y los padres y cualquier aliado que pueda verse empujado a no educar a sus hijos por miedo”.
Lee más noticias de Dallas - Fort Worth y Texas en nuestra sección en español. También puedes seguir las noticias de Inmigración y Finanzas de Estados Unidos en AccesoUSA.com.
Esta semana te recomendamos leer:
¿Qué debes hacer si hay un retraso en la entrega del pasaporte americano?
Cheques de estímulo en 2023: qué estados pagan y cuánto dinero. Entérate si eres de los afortunados
