Cómo deben prepararse los habitantes de Florida ante la inminente llegada del huracán Milton

Elaborar un plan y contar con un kit para emergencia antes de la llegada del huracán Milton es primordial y, para muchos habitantes de Florida, hacer caso a las recomendaciones de evacuación podría ser una decisión que les salve la vida, aseguran los funcionarios de manejo de emergencias.

El director de la agencia de manejo de emergencias de Florida, Kevin Guthrie, señaló hacia el techo durante su conferencia de prensa del lunes, mientras el huracán Milton, de categoría 5, se aproximaba a la costa occidental del estado. El techo estaba a poco más de 3 metros (10 pies) de altura, y Guthrie lo utilizó para ilustrar cómo los pronósticos indican que Milton provocará una marejada ciclónica aún mayor: hasta 3,7 metros (12 pies) a lo largo de un gran tramo de la costa oeste de Florida.

“Si se ha emitido una orden de evacuación, les ruego, les suplico que evacuen”, afirmó.

La población debe hacer tres cosas fundamentales: elaborar un plan, contar con un kit para emergencias y mantenerse informado, indicó Jaime Hernandez, director de manejo de emergencias en Hollywood, Florida.

¿Cómo puedo asegurarme de que estoy preparado?

Un plan de emergencia debe tomar en cuenta que los pronósticos son variables, según las autoridades.

“No se sabe cuál va a ser el impacto”, dijo Hernandez. “No sabes cómo se verá afectada la infraestructura”.

Prepararse para la llegada de un huracán incluye obtener suministros por adelantado, como alimentos no perecederos y agua en caso de que se pierda la electricidad y se registre una escasez de suministros en la comunidad.

La preparación también incluye asegurarse de tener listos todos los artículos médicos y medicamentos en caso de que la gente no pueda salir de sus hogares. En este caso, es importante consultar con un médico sobre lo que hay que tener en casa.

Hernandez recomendó a la población a que consulte las listas que se distribuyen en las agencias locales o estatales de manejo de emergencias para asegurarse de que están preparados. Una de estas listas puede encontrarse en el sitio web de la División de Manejo de Emergencias de Florida.

¿Con qué artículos debe contar un kit para emergencias?

Los encargados del manejo de emergencias recomiendan que los residentes tengan suministros para al menos siete días, incluidos alimentos, agua, medicamentos, baterías y otros elementos esenciales.

La regla general es tener 3,8 litros (1 galón) de agua por día por persona para unos siete días, dijo Hernandez.

Además, las provisiones que hay que tener a la mano deben incluir alimentos no perecederos, linternas, baterías, medicamentos y artículos médicos, bloqueador solar, repelente de mosquitos y baterías portátiles para teléfonos celulares. También es buena idea tener dinero en efectivo a la mano, ya que es posible que los cajeros automáticos no funcionen.

También hay que llevar documentos como certificados de nacimiento, tarjetas del Seguro Social y otros papeles importantes en una bolsa de viaje por si hay que salir rápidamente de casa, explicó Hernandez.

Nunca abandone a sus mascotas

Los gestores de emergencias también instan a los dueños de mascotas a incluir artículos para sus animales en cualquier kit. Estos deben incluir documentación del veterinario, medicamentos, collares con placas de identificación, correas resistentes y juguetes.

Una recomendación de la División de Manejo de Emergencias de Florida: “Nunca abandone a sus mascotas”.

Qué hay que saber sobre los hogares

Los funcionarios de manejo de emergencias de Florida recomiendan que los residentes sepan cómo cerrar las llaves de paso del agua y el gas y apagar los interruptores eléctricos. Añaden que es recomendable mantener cualquier herramienta necesaria cerca de las llaves de paso de gas y agua.

Qué hay que saber sobre los vehículos

Siempre es prudente llenar el tanque de todos sus vehículos en caso de que se emitan órdenes de evacuación.

Hernandez dijo que también es importante tomar previsiones si se cuenta con un vehículo eléctrico, estacionándolo en un lugar elevado o lejos de la zona de la tormenta hasta que haya pasado, ya que este tipo de autos podrían tener problemas con las inundaciones y las marejadas ciclónicas.

Unos 20 vehículos eléctricos se incendiaron tras quedar expuestos al agua salada durante el paso del huracán Ian. El condado de Hillsborough, en Florida, tiene un sitio web con orientaciones para los dueños de vehículos eléctricos, el cual recomienda mantener el vehículo a unos 15 metros (50 pies) de cualquier estructura o vehículo debido al riesgo de incendio.

¿Quién debe evacuar?

El sitio web de la División de Manejo de Emergencias de Florida cuenta con una lista actualizada de los condados que están bajo órdenes de evacuación, y si son obligatorias o voluntarias.

Para saber en qué zona de evacuación vive, visite el sitio web de Florida “Know your Zone” (“Conozca su zona”).

Las personas que viven en zonas bajas o propensas a inundaciones deben planear su evacuación antes de la llegada de la tormenta. En ocasiones, las autoridades recomiendan desplazarse pocos kilómetros tierra adentro para quedarse con amigos o familiares o en un hotel o refugio. En cualquier caso, las autoridades recomiendan a la población que escuche a sus funcionarios locales de manejo de emergencias, quienes contarán con la información más reciente sobre las zonas de evacuación.

Las órdenes de evacuación pueden llegar antes del huracán, y los funcionarios informarán a los residentes si viven en una zona de evacuación. Estas órdenes pueden llegar días u horas antes de la tormenta.

Las amenazas del huracán Milton incluyen marejada ciclónica, fuertes vientos, inundaciones tierra adentro y tornados.

¿Dónde puedo encontrar guías de preparación?

Visite el sitio web de su oficina local o estatal de manejo de emergencias para obtener recomendaciones sobre la planeación en caso de catástrofe.

Los residentes de Florida también pueden encontrar esta información en la División de Manejo de Emergencias del estado.