Policía atacada con bombas de gasolina en disturbios en Irlanda del Norte

Los llamamientos de los líderes a la calma pasaron desapercibidos el sábado cuando estalló la violencia en partes leales de Irlanda del Norte por otra noche sucesiva, alimentada por la ira por el Brexit y la vigilancia del funeral de un ex alto funcionario del IRA.

Tres autos fueron secuestrados e incendiados en Newtownabbey, en las afueras del norte de Belfast, con los proyectiles en llamas de los vehículos que se muestran bloqueando la carretera en la rotonda de Cloughfern, donde se reunió una multitud.

Según los informes, la policía cerró las carreteras circundantes antes de entrar en la rotonda, donde las imágenes publicadas por la Federación de Policía de Irlanda del Norte mostraban a hombres enmascarados corriendo para arrojar bombas de gasolina y otros proyectiles a una camioneta policial blindada desde corta distancia, y golpeando y pateando al vehículo.

Se produjo horas después de que la primera ministra de Stormont, Arlene Foster, y el secretario de Irlanda del Norte, Brandon Lewis, pidieran el fin de la violencia, después de que la policía dijera que un motín que involucró a hasta 300 personas en el área sindicalista Sandy Row en el sur de Belfast dejó a 15 oficiales heridos.

El superintendente en jefe Simon Walls, comandante del distrito de Belfast, dijo que los alborotadores arrojaron "mampostería pesada, barras de metal, fuegos artificiales y tapas de alcantarilla" a la policía en un "ataque sostenido", y los agentes sufrieron "quemaduras, lesiones en la cabeza y las piernas".

De las siete personas arrestadas y acusadas de disturbios, dos eran niños de 13 y 14 años, dijo la policía.

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Y en Derry, una quinta noche de disturbios estalló en el área de Waterside, mayoritariamente sindicalista de la ciudad, el viernes, con el comandante del área de Derry City y Strabane, jefe superintendente Darrin Jones, diciendo que la policía “fue objeto de un ataque sostenido de un gran grupo de jóvenes y adultos jóvenes que arrojaban mampostería, botellas, bombas de gasolina y fuegos artificiales”, que, según dijo, dejó a 12 agentes heridos.

El superintendente jefe Jones también dijo que una residencia de ancianos fue dañada en el área de Nelson Drive durante el problema que causó “miedo y angustia incalculables” a los residentes.

Los disturbios se producen en medio de una creciente ira dentro de las comunidades leales por los acuerdos comerciales posteriores al Brexit, que, según afirman, han creado barreras entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido.

Las tensiones también parecen haberse disparado tras la decisión del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) de no castigar a dos docenas de políticos del Sinn Fein que, a pesar de las estrictas restricciones como resultado del Covid-19, asistieron al funeral del exjefe de inteligencia del IRA, Bobby Piso.

Todos los principales partidos unionistas han pedido la renuncia del jefe de policía del PSNI, Simon Byrne, alegando que ha perdido la confianza de las comunidades a las que sirve.

A raíz de una petición del PSNI el sábado de que "cualquier persona que tenga alguna influencia en las comunidades, ya sean padres, tutores, comunidad o representantes electos, utilice esa influencia para garantizar que los jóvenes se mantengan a salvo y lejos de cualquier daño", Lewis y Fomentar ambos hicieron llamamientos a la calma.

El secretario de Irlanda del Norte insistió en que “la violencia nunca es la respuesta” y dijo que “no hay lugar para ella en la sociedad”, mientras que el líder del DUP dijo: “Sé que muchos de nuestros jóvenes están enormemente frustrados por los hechos de este último semana, pero causar lesiones a los agentes de policía no mejorará las cosas".

Pero en medio de la violencia, los políticos del Sinn Fein han acusado a sus homólogos unionistas de elevar la temperatura política con una retórica "incendiaria" sobre el Brexit y el funeral de Storey.

Sinn Fein MLA Gerry Kelly dijo: “Los disturbios en las áreas leales en todo el norte son un resultado de la retórica del DUP y socavan el PSNI y el sistema de justicia penal”.

“Con sus palabras y acciones han enviado un mensaje muy peligroso a los jóvenes de las zonas leales. El DUP y los líderes sindicalistas políticos deben mostrar liderazgo y poner fin a la retórica incendiaria”.

La ministra de justicia de la Alianza, Naomi Long, dijo: “Esto no beneficia a nadie, ni a los oficiales que se ocupan de ello ni a la mayoría de los jóvenes que arriesgan su futuro al participar en él. Depende de los líderes comportarse de manera responsable y reducir la retórica incendiaria de los últimos días. Las palabras tienen consecuencias".

Tras la violencia del sábado, su colega del Partido de la Alianza, John Blair, condenó la violencia en su circunscripción en Newtownabbey, pidiendo calma y "que los padres comprueben dónde están sus hijos".

Las carreteras también se cerraron en Larne el sábado por la noche cuando la policía investigó un artículo sospechoso, pero se declaró que había sido un engaño.

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