No hay plan para ampliar el TPS de Nicaragua por ahora, dice Alejandro Mayorkas

La administración Biden no tiene planes de ampliar el Estatus de Protección Temporal para Nicaragua, a pesar de las crisis políticas, económicas y sociales que han expulsado a cientos de miles de personas de la nación centroamericana en los últimos años, dijo el jefe del Departamento de Seguridad Nacional.

“No tenemos ninguna intención en este momento de volver a designar a Nicaragua para el Estatus de Protección Temporal. Eso no quiere decir que no revisemos continuamente las condiciones del país, y cualquier país que sea un foco de estudio en razón de las condiciones allí. Así que eso es algo que siempre está en marcha”, dijo el lunes a McClatchy el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.

Hubo 4,250 beneficiarios del TPS de Nicaragua en Estados Unidos en el 2021, según estadísticas del gobierno federal. Nicaragua fue designada por primera vez para el Estatus de Protección Temporal el 5 de enero de 1999, meses después de que el huracán Mitch matara a más de 11,000 personas y devastara varios países de la región. Actualmente, los beneficiarios elegibles deben haber tenido una presencia física continua en los Estados Unidos desde entonces, lo que significa que las personas que llegaron después de esa fecha no califican para el TPS.

Cambiar la fecha límite de Nicaragua a una más reciente para el Estatus de Protección Temporal — que permite a personas de países en crisis que ya están en los Estados Unidos vivir y trabajar temporalmente en el país y los protege de la deportación —podría beneficiar a decenas de miles de nicaragüenses. en los Estados Unidos que han venido desde la designación original. Una estimación interna del gobierno, obtenida por CBS News este verano, sitúa la cifra en casi 400,000 nicaragüenses que podrían ser elegibles bajo una propuesta.

En junio, Seguridad Nacional canceló la terminación del TPS de la era Trump para Nicaragua y extendió la designación del TPS del país hasta julio de 2025. A principios de este mes, la agencia también anunció que el período de reinscripción para los beneficiarios de Nicaragua, El Salvador, Haití, Honduras y otros dos países de dos meses a 18, lo que permite volver a registrarse en cualquier momento durante las extensiones específicas de cada país. Esto da más tiempo para que las personas reúnan los documentos necesarios para mantener su estatus de TPS.

Pero los activistas del sur de Florida, incluida la Coalición de Inmigración de Florida y el Comité de Servicio de Amigos Estadounidenses, quieren una expansión total del programa. Han liderado una campaña de más de un año pidiendo a Mayorkas y al Departamento de Seguridad Nacional que vuelvan a designar a Nicaragua para el TPS. Argumentan que otros países han recibido redesignaciones en las últimas dos décadas y que las condiciones en Nicaragua se están deteriorando rápidamente, lo que hace que sea inseguro para las personas que están en Estados Unidos regresar allí.

Treinta y siete por ciento de los nicaragüenses en Estados Unidos viven en Florida, la concentración más alta de cualquier estado, según el Pew Research Center. La Oficina del Censo informó que en el 2021 más de 107,000 nicaragüenses, tanto nacidos en Estados Unidos como en el extranjero, vivían en el condado de Miami-Dade. Alrededor de 26,000 no son ciudadanos estadounidenses.

“Como Nicaragüense, me siento profundamente decepcionada de ver que para esta administración, la situación que atraviesa mi país no es suficiente. Si se extendió el TPS ya existente es porque esta administración reconoce que existe un problema”, dijo Bertha Sanles, una organizadora comunitaria para el Comité de Servicio de Amigos Americanos en el sur de la Florida.

Durante los últimos 18 meses, grupos del sur de Florida enviaron postales a Mayorkas, escribieron cartas con cientos de firmas de grupos de derechos civiles, líderes religiosos y de inmigración, y celebraron conferencias de prensa y mesas redondas. La alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, y las representantes federales María Elvira Salazar, Debbie Wasserman Schultz, Frederica Wilson y Sheila Cherfilus-McCormick se encuentran entre los funcionarios del sur de Florida que también han respaldado el TPS para Nicaragua a través de conferencias, cartas al DHS y Mayorkas, y declaraciones en las redes sociales.

Sanles, quien llegó a Estados Unidos un año después de la designación original, es una de las nicaragüenses indocumentados que podrían beneficiarse de una expansión del TPS. Ha criado a dos hijas, trabajado en Estados Unidos y pagado impuestos durante los últimos 23 años. Si se convirtiera en beneficiaria del TPS, su hija, ciudadana estadounidense, podría solicitar una tarjeta de residencia a su nombre para poder ajustar su estatus migratorio, dijo.

“Al no redesignar el TPS el legado de Biden será miles de indocumentados mas”, dijo.

Nicaragua ha atravesado varias crisis en los últimos años. Desde 2018, el presidente Daniel Ortega ha liderado una represión que ha llevado a despojar de la ciudadanía a opositores políticos, el acoso a periodistas y medios independientes, la confiscación de una prestigiosa universidad jesuita en la ciudad capital de Managua y el encarcelamiento de cientos de líderes de la oposición, incluido un obispo católico.

Además, dos grandes huracanes azotaron el país a finales de 2020 causándole daños a una región del noreste donde viven muchos miskitos. Los ciclos de intensa sequía y fuertes lluvias también han perturbado la agricultura en Nicaragua y otras partes de Centroamérica, alterando los medios de vida y el suministro de alimentos.

Más de 260,000 nicaragüenses han abandonado su país hasta junio de 2022, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, que citó como motivo “el continuo deterioro de la situación política y de seguridad, junto con la continua represión estatal”. Muchos han ido a Costa Rica, México, Estados Unidos, Guatemala y España, dijo la ONU.

Estados Unidos también ha visto un fuerte aumento en los encuentros con nicaragüenses en la frontera entre Estados Unidos y México. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza documentó 163,876 encuentros en el año fiscal 2022, frente a 50,109 el año anterior. Desde octubre del año pasado, el gobierno federal había documentado más de 97,000 encuentros con nicaragüenses.

Yareliz Méndez Zamora, jefa federal de la Coalición de Inmigrantes de Florida e hija de inmigrantes nicaragüenses, quien ha estado liderando la campaña en el sur de Florida, dijo al Herald que era “preocupante” que la administración Biden no esté tomando medidas para redesignar el TPS para Nicaragua. Describió la declaración de Mayorkas como “palabras vacías.”

“Están jugando juegos políticos con nuestras vidas, al igual que los republicanos”. dijo, aunque, agregó, “Biden había venido a Florida y suplicó por el voto de los inmigrantes”.

Aunque ella es ciudadana estadounidense por nacimiento, sus padres han sido indocumentados anteriormente, dijo.

“Entiendo la suerte que tienen mis padres de tener papeles, pero hay personas cuyos hijos están en modo de pánico”, dijo Méndez. ”Porque aunque mis padres tienen papeles, yo tengo primos que no los tienen. Y les entra el pánico y no sé qué decirles cuando vienen a cenar los domingos y me dicen: ‘Yareliz, ¿tienes alguna noticia para mí?’”