El papa Francisco suscita críticas por ensalzar a los zares imperialistas rusos

FOTO DE ARCHIVO: El papa Francisco celebra la audiencia general semanal, en el aula Pablo VI del Vaticano

Por Philip Pullella

CIUDAD DEL VATICANO, 28 ago (Reuters) - El papa Francisco fue criticado el lunes por decir a los jóvenes rusos que recuerden que son los herederos de los zares del pasado, como Pedro el Grande, a quien el presidente Vladimir Putin ha puesto como ejemplo para justificar la invasión de Ucrania.

Francisco hizo sus comentarios el pasado viernes en un discurso en directo por video a jóvenes católicos reunidos en San Petersburgo. Leyó su discurso preparado en español, pero al final se pasó al italiano improvisado y dijo:

"No olviden su herencia. Son herederos de la gran Rusia: la gran Rusia de los santos, de los reyes, la gran Rusia de Pedro el Grande, de Catalina II, el gran imperio ruso, culto, tanta cultura, tanta humanidad. Son los herederos de la gran madre Rusia. Adelante".

El Vaticano hizo público el texto del discurso el sábado, pero no incluyó el último párrafo, improvisado. Un video del pontífice haciendo los comentarios fue publicado por sitios web religiosos.

"Oír al Papa de Roma, en este momento delicado de la historia, elogiar a Catalina II (...) parece bastante extraño a muchos católicos", afirmó un editorial del sitio web italiano Il Sismografo, especializado en asuntos católicos.

Según indicó, Catalina, comúnmente conocida como Catalina la Grande y que gobernó de 1729 a 1796, se anexó Crimea en 1783. También dijo que Catalina protegió a los jesuitas en las tierras controladas por Rusia después de que el papa Clemente XIV suprimió la orden en todo el mundo en 1773. El papa Francisco es jesuita.

El año pasado, Putin rindió homenaje al zar Pedro el Grande, el otro líder ruso mencionado por el Santo Padre, estableciendo un paralelismo entre lo que él describió como sus búsquedas históricas gemelas para recuperar tierras rusas.

Putin ha intentado en repetidas ocasiones justificar las acciones de Rusia en Ucrania, donde sus fuerzas han devastado ciudades, matado a miles de personas y causado el desplazamiento de millones, defendiendo una visión de la historia que afirma que Ucrania no tiene una verdadera identidad nacional ni tradición de Estado.

"Esto es verdaderamente repugnante", dijo el expresidente de Estonia Toomas Hendrik Ilves en la plataforma X, antes conocida como Twitter, sobre las declaraciones del Sumo Pontífice.

Nexta, una web que informa sobre Bielorrusia desde Polonia, dijo en X: "Por cierto, los católicos de Polonia, Lituania y Bielorrusia se sublevaron tres veces contra este 'imperio ilustrado'".

(Editado en español por Carlos Serrano)