El origen de la pandemia, otro foco de conflicto en la relación entre EE.UU. y China

WASHINGTON.- El origen del coronavirus volvió a quedar expuesto como un foco de conflicto en la cada vez más tirante relación entre Estados Unidos y China, las dos superpotencias globales que aparecen enfrascadas en una nueva Guerra Fría. Un nuevo informe del gobierno norteamericano, revelado por el diario The Wall Street Journal, concluyó que la pandemia de Covid-19 probablemente se originó en una fuga de un laboratorio en Wuhan. El informe, que reavivó un debate inagotable sobre el inicio de la epidemia, fue rechazado de manera tajante por Pekín, y luego el gobierno de Biden le exigió más honestidad a China para dilucidar cómo se desató la crisis de salud.

El Departamento de Energía concluyó –aunque con una “baja confianza”– que la pandemia probablemente se desató debido a un percance en un laboratorio del Instituto de Virología de Wuhan, la ciudad china donde se detectaron los primeros casos de Covid-19 a fines de 2019. Aunque el análisis coincide con una evaluación del FBI, que indicó con una “moderada confianza” que la pandemia se había originado en una fuga de un laboratorio, otras agencias federales aún creen que el virus se transmitió naturalmente de un animal, o siguen reuniendo información. La comunidad de inteligencia de Estados Unidos continúa reuniendo información sobre el origen de la pandemia. En mayo de 2021, Biden ordenó “redoblar” los esfuerzos para dilucidar cómo comenzó la peor crisis de salud del último siglo. Ese trabajo aún continúa.

La Casa Blanca reconoció las conclusiones del informe, pero remarcó que el gobierno de Estados Unidos todavía intenta llegar a una conclusión definitiva sobre el origen del virus.

“No hay un consenso en este momento en el gobierno de Estados Unidos sobre exactamente cómo comenzó Covid”, indicó este lunes el director de Comunicaciones del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, quien enfatizó que el informe del Departamento de Energía tenía un “bajo” nivel de confianza en sus conclusiones.

El hermetismo de China, que se ha negado a cooperar plenamente con los investigadores internacionales y solo permitió una misión limitada de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aleja las respuestas. Ante esa realidad, el gobierno de Biden ha elevado la presión para obtener respuestas de Pekín. Pese a las dudas y a los interrogantes que perduran, el gobierno norteamericano ha descartado de momento la posibilidad de que el virus haya surgido de un programa de armas biológicas de China.

El embajador de Estados Unidos en China, Nicholas Burns, dijo luego de que se conoció el informe que China debía “ser más honesta” sobre lo que ocurrió hace tres años en Wuhan.

Pero lejos de ceder a la presión internacional, China ha mantenido su hermetismo y ha dado nulos indicios de ofrecer una mayor apertura a la comunidad internacional para buscar respuestas a los interrogantes pendientes. Cuando se le pidió que comentara sobre el informe del Departamento de Energía, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China apuntó a un informe de la OMS, elaborado junto con China, que avaló la teoría de un origen natural de la pandemia, probablemente de murciélagos, en lugar de una fuga de laboratorio. Ese informe, que se armó con las restricciones que impuso el gobierno chino, fue ampliamente visto como una victoria política para Pekín.

“Ciertas partes deberían dejar de repetir la narrativa de la ‘fuga de laboratorio’, dejar de difamar a China y dejar de politizar el tema del rastreo de orígenes”, dijo el vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning.

El nuevo informe del gobierno de Estados Unidos resucitó el debate sobre el origen de la pandemia. Desde el inicio de la crisis, la derecha en Estados Unidos ha apuntado al Instituto de Virología de Wuhan, y le ha dado oxígeno a la teoría de que la pandemia comenzó por una “fuga de un laboratorio”. Al principio, esa teoría fue descartada por la comunidad científica, que siempre respaldó la versión de que la pandemia se había originado por una trasmisión natural de un animal a un ser humano. Varios políticos se refirieron al nuevo informe, entre ellas, Marjorie Taylor Greene, la congresista republicana famosa por su defender teorías conspiracionistas.

“Las mismas personas que nos anularon, nos cancelaron y querían encarcelarnos por decir que el Covid provino del laboratorio de Wuhan, por no usar máscaras y por decir que las máscaras no funcionan, y tomar y recomendar Ivermectina para tratar el Covid están comenzando a decir lo que dijimos todo el tiempo”, dijo Greene en Twitter.

Angela Rasmussen, una viróloga que avala la teoría del contagio natural, publicó un largo hilo en Twitter para mostrar su escepticismo sobre el nuevo informe del gobierno norteamericano.

“Pero por ahora, no veo evidencia que sugiera que la base de evidencia científica actual es incorrecta. Y esa base de evidencia continúa sugiriendo que la pandemia se originó a través de un derrame zoonótico en el mercado de Huanan, en asociación con el comercio de animales vivos”, indicó.