Yahoo Noticias ‘Nunca olvidados’: Los sobrevivientes del accidente de Eastern 401 inauguran monumento en su 50 aniversario
Sobrevivientes y familiares inauguraron el jueves por la tarde en Miami Springs un monumento en homenaje a las 101 personas que murieron hace 50 años en uno de los peores accidentes aéreos más de la historia del sur de la Florida.
El monumento de granito, instalado justo al norte del Aeropuerto Internacional de Miami, sirve ahora de homenaje permanente a quienes perdieron la vida cuando el vuelo 401 de Eastern Air Lines con destino a Miami se estrelló en los Everglades la noche del 29 de diciembre de 1972.
Con el verde brillante y la tranquilidad del campo de golf como telón de fondo, algunos de los sobrevivientes —acompañados por la alcaldesa Daniella Levine Cava y funcionarios de Miami Springs— lloraron a los fallecidos, rezaron por sus almas y prometieron recordarlos siempre.
La ex asistente de vuelo Beverly Raposa, una de las 75 personas que sobrevivieron tras estrellarse el avión con 176 personas, dijo que nunca ha olvidado a los pasajeros y tripulantes que murieron. Esta mujer de 75 años, quien tenía 25 en aquel momento, fue ovacionada por encabezar los esfuerzos para construir el monumento, ubicado en el camellón cubierto de hierba de Curtiss Parkway, frente al Miami Springs Golf and Country Club.
“Esto nos da —a mí y a mis compañeros pasajeros sobrevivientes, a los tripulantes y familiares de los seres queridos que perecieron— un momento para reunirnos todos y recordarlos, ya que nunca tuvimos la oportunidad de despedirnos”, dijo Raposa. “Hoy aquí esperamos que todos, yo incluida, encontremos la paz con este monumento conmemorativo”.
Mercy Ruiz, de 75 años, sobreviviente y antigua asistente de vuelo, declaró al Miami Herald que el solemne acto le pareció una graduación, un final gratificante a meses de trabajo codo a codo con Raposa para hacer realidad el monumento conmemorativo. Ruiz tenía 28 años y llevaba menos de tres trabajando como auxiliar de vuelo cuando cayó el avión. El jueves llevaba el mismo distintivo dorado de las alas de Eastern Air Lines que lució aquella fatídica noche.
“Ahora los nombres están ahí y nunca serán olvidados”, dijo Ruiz.
Una esposa, un abuelo y una madre
Ron Infantino es un pasajero que sobrevivió a la tragedia. El hombre de 76 años dijo que su esposa Lilly Infantino, con quien se había casado 20 días antes, murió en el accidente. Leyó un poema en su honor, como si le hablara desde el cielo.
“Sé cuánto me echas de menos, y yo también te echo de menos. Era hora de partir, como cada uno de nosotros hará. Aunque no esté en tus brazos, siempre estaré en tu corazón. El precioso amor que compartimos hace que nunca estemos lejos”, dijo Infantino.
Dawn Quinn, de 59 años, nieta del capitán del vuelo 401, Robert A. Loft, dijo que tenía 9 años cuando se enteró que el avión de su abuelo se había estrellado. Dijo que era irónico que muriera en uno de sus lugares favoritos del mundo: los Everglades.
“Para mí es muy especial que recordemos a todas las personas que perdieron la vida”, dijo Quinn.
Nichole Shackleford, de 53 años, tenía solo 3 años cuando perdió a su madre, la pasajera Patricia Renee Shackleford, de 20, en el accidente. Dijo que su madre se había mudado a Connecticut y que iba a volver a casa para darle una sorpresa a su familia antes de Año Nuevo.
“Este es un lugar donde puedo venir a visitarla, aparte de su tumba”, dijo Shackleford. “También puedo venir aquí para sentirla y estar cerca de ella”.
La hermana de su madre, Sharon Shackleford, de 73 años, y su mejor amiga, Angel Sears, de 70, también asistieron. Describieron a Renee, como la llamaban, como aventurera, inteligente, franca y una mujer adelantada a su tiempo.
Sharon Shackleford dijo que ha sido doloroso seguir adelante sin su hermana, pero que el memorial le trae paz.
“Es el final; ha tardado mucho en llegar”, dijo.
