La rosarina Nadia Podoroska (84° del ranking mundial, 27 años), única argentina en el cuadro femenino del Masters 1000 de Indian Wells, aprovechó de la mejor manera su condición de perdedora afortunada. Es que, tras caer en la última ronda de qualy el martes entró al cuadro por la baja de la española Paula Badosa (73°), jugó un gran partido ante la estadounidense Ashlyn Krueger (71°), venció por 3-6, 6-3 y 6-3 y avanzó a la segunda instancia en la que se medirá ante la kasaja Elena Rybakina (4°, 24), campeona de Grand Slam, campeona defensora en California y de las mejores tenistas de la actualidad. El partido tendrá lugar en la medianoche de este sábado, cerca de la una de la Argentina.

Pese a tener altibajos en su rendimiento y de atravesar tanto rachas positivas como negativas, la ‘Rusa’ rosarina es la bandera del tenis femenino argentino. Desde sus consagratorias semifinales en Roland Garros 2020 supo instalarse en la élite y mantenerse mayormente, a excepción de aquellos períodos en los que volvió a lidiar con lesiones. En este sentido, también sabe lo que es ganarle a jugadoras top: venció justamente en aquel Grand Slam a la ucraniana Elina Svitolina (5° del mundo y tercera preclasificada), a la checa Petra Kvitova (9°) en el ATP 500 de Melbourne 2021 y a la legendaria Serena Williams en el Masters 1000 de Roma, también en 2021. Esta vez tendrá otro desafío del más alto nivel: Rybakina, la primera jugadora de su país en alzarse con un Grand Slam, Wimbledon 2022.

Precisamente un año antes de que la europea del este ganase en la Catedral del Tenis, se enfrentó a Podoroska por primera vez y la venció por doble 6-4. Fue en el marco de la serie de Playoffs de la Billie Jean King Cup, en la que el equipo kasajo se llevó el triunfo por 3 a 2 siendo Nadia participante de las tres derrotas, la de dobles junto a Lourdes Carlé (se metió recientemente al Top 100 por primera vez en su carrera), quien pese a ello tuvo un fin de semana revelador (se jugó en Córdoba y la bonaerense era la 430° del mundo) al ganarle a Rybakina (23°) y a Julia Putintseva (30°).

Nadia Podoroska vs. Elena Rybakina: lo que hay que saber

• Segunda ronda del Masters 1000 de Indian Wells.

• Día: Sábado 9 de marzo.

• Hora: 1 (horario de la Argentina).

• Stadium 1.

• TV: ESPN.

• Streaming: Star+.

Indian Wells puso primera este miércoles y se desarrollará hasta el 17 de marzo, teniendo a Rybakina, justamente, junto al español Carlos Alcaraz (N°2 del ranking ATP), como campeones defensores. Con otros candidatos fuerte soplándoles la nuca, como Iga Swiatel (1°), Aryna Sabalenka (2°), Novak Djokovic (1°) o Jannik Sinner (3°).

En cuanto a los argentinos que participan del torneo, hay tres que inician o iniciaron su participación directamente en la segunda ronda por integrar el selecto grupo de los preclasificados: Sebastián Báez (19°, se estrena este sábado ante Fabio Fognini), Francisco Cerúndolo (22°, venció este viernes a Aleksandr Shevchenko por 6-2, 3-1 y abandono) y Tomás Etcheverry (30°, esperaba rival este viernes). A ellos se les sumó Pedro Cachín (79°), que perdió en el debut ante el alemán Yannick Hanfmann (57°) por 6-7 (7), 6-4 y 6-4.

Cómo ver online el Masters 1000 de Indian Wells

En cada jornada los partidos inician a las 16 (hora argentina) y se transmiten en vivo por TV en alguna de las señales de ESPN y la plataforma digital Star+, la cual requiere ser suscriptor para acceder al contenido. El canal deportivo, además, se puede sintonizar online en Flow, DGO y Telecentro Play siempre que el usuario sea cliente de alguno de los cableoperadores.

El cuadro principal tiene 128 casilleros en su primera ronda, pero los mejores 32 jugadores preclasificados aguardan rival en la siguiente etapa. El serbio Djokovic vuelve a jugar el certamen tras cinco años -la última vez fue en 2019- y busca su sexta corona en el desierto de California para superar a Roger Federer como el máximo campeón y, además, alcanzar las 41 estrellas en los campeonatos más importantes después de los Grand Slams. Lo positivo para el balcánico es que no defiende puntos para el ranking porque no participó en 2023 y, por ende, sumará de acuerdo a su participación y continuará en la cima del escalafón mundial.

Alcaraz, por su parte, juega bajo presión: necesita llevarse el trofeo para no perder puntos y continuar en el segundo puesto del ranking. A favor del español es que Jannik Sinner, su inmediato perseguidor en el ranking, fue semifinalista en la anterior edición de Indian Wells y, por ende, debe volver a destacarse para no ceder unidades.