MOSCÚ.- El féretro con los restos del opositor ruso Alexei Navalny llegó este viernes a la iglesia de Moscú donde se celebró su funeral, al que acudieron miles de personas que se concentraron en los alrededores a pesar de las amenazas del Kremlin y el temor a detenciones, anunció su equipo.

Uno de los colaboradores más estrechos del fallecido, Ivan Jdanov, publicó en Telegram un video en el que aparecen varios hombres sacando el féretro del coche fúnebre. “Se necesitará tiempo para preparar el funeral. La familia va a entrar” en la iglesia, indicó.

El Kremlin había dicho que cualquier concentración no autorizada en apoyo del fallecido líder opositor violaría la ley.

En una llamada con periodistas, el vocero del Kremlin, Dmitry Peskov, se negó a dar una valoración sobre Navalny como figura política y dijo que no tenía nada que decir a su familia.

“Sólo un recordatorio de que tenemos una ley que debe cumplirse. Cualquier concentración no autorizada constituirá una violación de la ley, y quienes participen en ella tendrán que rendir cuentas, de nuevo, de acuerdo con la legislación vigente”, afirmó Peskov.

Navalny, la figura opositora más conocida de Rusia, murió con 47 años de manera repentina y en circunstancias todavía por esclarecer el 16 de febrero en una colonia penal del Ártico donde cumplía condenas que sumaban más de 30 años.

A pesar de las advertencias del Kremlin, una gran multitud se congregó el viernes cerca de la iglesia moscovita donde estaba previsto su funeral, y sus partidarios han pedido a la gente que acuda por la noche en su memoria en las ciudades rusas.

Entre los asistentes a la ceremonia, además del representante italiano Sferra Carini, estuvieron Lynne Tracy, los embajadora de Estados Unidos en Rusia, así como los representantes de Alemania, Alexander Lambsdorff y de Francia, Pierre Levy.

Sus colaboradores, su viuda y los países occidentales acusan al presidente Vladimir Putin de ser responsable de su muerte, lo que niega el Kremlin.

El servicio religioso se celebró en una iglesia en Marino, un distrito en el sudeste de la capital rusa donde vivía el opositor antes de ser encarcelado. Cumpliendo con el rito ortodoxo, el cuerpo de Navalny fue expuesto en un féretro abierto.

Durante el servicio sonaron la canción My Way de Frank Sinatra y la música de la escena final de Terminator 2, la película preferida de Navalny.

Dos horas después de la ceremonia, el cuerpo de Navalny fue trasladado al cementerio de Borisov, a escasos pasos del río Moscova, para su entierro. Algunas personas se acercaron a su tumba a despedirse.

Una docena de agentes de policías patrullaron en el cementerio en la víspera del entierro.

Unas 400 personas han sido detenidas en memoriales erigidos en honor al activista desde su muerte, informó la ONG OVD-Info.

Temor por arrestos

La viuda del disidente, Yulia Navalnaya, teme que se produzcan más arrestos durante el funeral. “No sé si será pacífico o si la policía detendrá a quienes estén presentes”, dijo ante la plenaria del Parlamento Europeo en un homenaje al opositor ruso.

El presidente ruso, que nunca menciona el nombre del opositor, ha guardado silencio hasta ahora.

Navalny destacó entre la disidencia rusa tras una campaña en la que denunció una corrupción rampante en la cúpula de la administración de Putin. Fue arrestado en enero de 2021 después de volver a Rusia desde Alemania, donde había sido tratado por un envenenamiento.

“Alexei fue torturado durante tres años”, aseguró Navalnaya ante los diputados europeos. “Le hicieron pasar hambre en una diminuta celda de piedra, lo aislaron del mundo exterior y le negaron visitas, llamadas telefónicas e incluso cartas”, acusó.

“Y entonces lo mataron. E incluso después, maltrataron su cuerpo”, agregó.

“La oportunidad de despedirse”

Su cuerpo estuvo retenido durante ocho días, un retraso que su equipo atribuye a un intento de encubrir la causa de la muerte.

La familia y el entorno de Navalny también acusaron a las autoridades de intentar impedir la organización de un funeral público por temor a que se convierta en un foco de disidencia.

Sus colaboradores aseguraron que las autoridades locales amenazaron con enterrarlo en el recinto penitenciario si su madre no accedía a celebrar un funeral “secreto”.

Después de que la familia recuperara el cuerpo, tuvo dificultades para encontrar un lugar que aceptara acoger la ceremonia.

El equipo denunció el jueves, un día antes del entierro, que los servicios funerarios rehusaron trasladar el cuerpo desde la morgue hasta la iglesia.

“Es una verdadera vergüenza. Los chóferes de los coches fúnebres rehúsan ahora llevar a Alexei desde la morgue”, deploró Ivan Jdanov, uno de sus colaboradores en el exilio.

La vocera del disidente, Kira Yarmish, dijo que los directores de la funeraria habían recibido llamadas amenazantes de “desconocidos” para que no trasladaran los restos mortales.

Tampoco se ha permitido una ceremonia civil abierta al público para rendir respetos al difunto, una práctica habitual en Rusia.

La familia “no quería un tratamiento especial, solamente dar a la gente la oportunidad de despedirse”, afirmó Navalnaya, que se comprometió a mantener viva la misión de su marido. “Lo más importante que podemos hacer para Alexei y para nosotros mismos es continuar la lucha más desesperadamente y más ferozmente que antes”.

Agencias AFP y Reuters