Miami es el peor lugar de EEUU en cuanto al costo de la vivienda. ¿Más densidad es una solución? | Editorial

Miami, al parecer, es el peor lugar de Estados Unidos en lo que se refiere al costo de la vivienda.

O, como dijo la secretaria del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (DHU), Marcia Fudge, en una visita a Miami el martes: es “el epicentro de la crisis de la vivienda en este país”.

Eso ya lo sabíamos. Los inquilinos se encuentran en uno de los mercados más competitivos de Estados Unidos, aunque, afortunadamente, hay indicios tempranos de que el mercado puede estar enfriándose. Los precios de la vivienda se han disparado hasta niveles inasequibles. Las familias trabajadoras están desesperadas por aguantar, pero los costos de la vivienda las están desplazando —y a nuestra fuerza laboral— de la zona. La situación es grave.

Pero esto es lo que también dijo Fudge: El gobierno local debe desempeñar un papel clave en la búsqueda de soluciones —empezando por la zonificación— en lugar de depender de los dólares federales para que les ayuden a salir del problema. (La financiación del HUD proporciona la mayor parte del presupuesto de $700 millones del condado para viviendas públicas, y el condado todavía necesita $400 millones para reparaciones y mejoras).

“Ya no podemos sentarnos y decir: ‘Sí, queremos hacer que las cosas sucedan’, y luego hacer las cosas lo más difícil posible a través de la zonificación y la planificación”, dijo Fudge. Más tarde, en una entrevista con el Miami Herald, añadió: “Si una zonificación dice que solo se pueden construir viviendas unifamiliares, ¿qué se ha conseguido?”.

En otras palabras, quizá Miami-Dade necesite “densificar”.

La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava —quien en abril declaró, con razón, una crisis de asequibilidad de la vivienda—, dio a conocer un plan a principios de este mes para flexibilizar las normas de zonificación y facilitar que quepan más viviendas en menos espacio. La densificación, como se le denomina a veces, se presentó como una forma de evitar que los suburbios sigan creciendo hacia los Everglades, al tiempo que aumenta la disponibilidad de viviendas.

“La densificación es una forma de crear oportunidades, lo que reducirá los costos”, dijo la alcaldesa durante la visita de Fudge.

El plan, aunque no ha sido aplaudido por todos, contempla opciones como permitir que los propietarios puedan optar a una zonificación ligeramente más densa sin necesidad de una audiencia, permitir que se dividan más lotes para construir dúplex y casas adosadas y renunciar a los requisitos de espacio comercial en la planta baja de las urbanizaciones de uso mixto, lo que permitiría construir más viviendas.

Sin embargo, el aumento de la densidad en Miami-Dade conlleva problemas que habría que resolver. ¿Qué pasa con las personas que ya viven en comunidades que de repente deben soportar muchas más viviendas? ¿Cómo van a soportar las calles más tráfico? ¿Qué pasa con el drenaje y las zonas verdes y la habitabilidad?

Como dijo la comisionada del condado Rebeca Sosa cuando se propuso el plan, “las personas que han estado pagando impuestos van a pagar un precio muy alto. La densidad en esas zonas residenciales va a ser abrumadora”.

La visita de la secretaria del HUD puso de manifiesto la gravedad de la crisis de la vivienda en el Gran Miami. Estamos de acuerdo con ella en que el gobierno local debe desempeñar un papel clave para detener la espiral de costos, aunque las dependencias federales y estatales también deben ayudar. Pero si se ofrece la posibilidad de aumentar la densidad de viviendas como solución a esta terrible situación en la que estamos, tendremos que ver los planes.

Más densidad sin mucha más planificación solo degradará la calidad de vida de todos nosotros.