En medio de la creciente violencia de las pandillas, un nuevo líder asume el inestable Consejo de Transición de Haití

Un economista formado en Estados Unidos y ex director del Banco Central de Haití asumió el viernes la presidencia del atribulado Consejo de Transición del país, señalando a la élite económica y culpando de “caníbal” del caos en que viven los haitianos al colapsado sistema económico del país.

Ese sistema, afirmó Fritz Alphonse Jean, ha alimentado una inmensa miseria y desigualdades sociales, así como la actual violencia de pandillas que tiene a una población desesperada pidiendo ayuda con urgencia.

“Hay gente en la política y en el sector privado que ha conseguido poner armas en manos de la juventud del país”, dijo durante la ceremonia de entrega en la Villa d’Accueil de Puerto Príncipe. “Hoy en día demasiadas personas son secuestradas, se viola a mujeres, muchas personas han perdido la vida y sus bienes”.

Jean reemplazó a Leslie Voltaire, representante del partido político Fanmi Lavalas del ex presidente Jean-Bertrand Aristide en el Consejo. Es el tercer líder del consejo gobernante que asume las riendas del poder como parte de una presidencia rotatoria. Su mandato terminará el 7 de agosto.

Su liderazgo del desconcertante Consejo Presidencial de Transición, integrado por nueve miembros, llega en un momento difícil. La transición se ha visto empañada por la agitación, la creciente violencia de las pandillas y una gran incertidumbre.

La reducción de la ayuda exterior de Estados Unidos corre el riesgo de dejar tanto al gobierno como a la ONU sin los fondos necesarios para ayudar a más de un millón de personas que han sido desplazadas por las pandillas y a las miles que están siendo devueltas al país por la vecina República Dominicana y Estados Unidos. Mientras tanto, una misión armada internacional liderada por Kenia lucha por acabar con los grupos criminales en medio de su propia falta de recursos y de conflictos dentro del aparato de seguridad de Haití.

El viernes por la noche, los residentes de varios barrios de Puerto Príncipe informaron haber oído la explosión de “bombas”. Los sonidos probablemente eran detonaciones de drones explosivos que un nuevo grupo de trabajo de la policía haitiana ha estado lanzando sobre algunos bastiones de pandillas.

Durante su discurso, Jean, que fue gobernador del Banco Central entre 1998 y 2001, subrayó la urgencia de una intervención rápida del gobierno, en particular para los habitantes de las regiones Oeste y Artibonito. Entre sus promesas, se alistarán 3,000 nuevos reclutas en el pequeño ejército y la policía del país.

“Nuestro país está en guerra hoy. Debemos ganar esta batalla sin dudarlo”, afirmó, al tiempo que exhortó al primer ministro Alix Didier Fils-Aimé a reorientar las finanzas del país hacia un “presupuesto de guerra”.

El Consejo también está lidiando con un escándalo de corrupción en curso y un creciente desencanto con la entidad de transición, formada el año pasado a instancias de Estados Unidos y el bloque de la comunidad caribeña CARICOM.

Un año después, el gobierno de transición lucha por llevar a cabo su tarea principal: restablecer el orden democrático en Haití, que no ha celebrado elecciones desde 2016.

Durante su discurso, Jean anunció una línea directa para que los ciudadanos pudieran denunciar abusos e hizo una lista de promesas que incluían devolver a Haití a un “buen gobierno”, relanzar la economía y trabajar para celebrar elecciones.

“La inseguridad está paralizando todos los sectores de la vida nacional. La economía del país está de rodillas y debemos comprometernos a volver a encarrilar las cosas”, afirmó.

Jean estudió economía y matemáticas en la Universidad Fordham y en la New School for Social Research de Nueva York antes de seguir su carrera profesional en Haití. Durante la última transición en 2016, fue nombrado brevemente primer ministro, pero se vio obligado a dejar el cargo menos de un mes después, cuando los legisladores de la Cámara Baja de Diputados rechazaron su declaración política sobre sus prioridades para dirigir el gobierno.

Ahora asume un papel de liderazgo en una situación en la que se encuentra entre los nueve supuestos presidentes de una transición que se ha caracterizado por una violencia alarmante, agitación política y tensiones. Su propio sector, el Acuerdo de Montaña, está entre los que han pedido una reconfiguración de la transición. La coalición de grupos de la sociedad civil ha criticado la gobernanza del consejo y ha pedido repetidamente la dimisión de tres miembros implicados en un escándalo de corrupción. Los tres miembros del consejo han insistido en su inocencia. Se les acusa de exigir más de $750,000 al director del Banco Nacional de Crédito, propiedad del gobierno, para asegurar su cargo.

En un mensaje publicado en la plataforma X, la embajada francesa expresó su satisfacción por la transferencia de poder y por “los compromisos asumidos para reforzar las fuerzas de seguridad, luchar contra la corrupción y todas las formas de tráfico de personas. Francia seguirá apoyando a Haití en pos de la paz y la seguridad”.

El embajador de Francia en Haití, Antoine Michon, estuvo acompañado en la ceremonia por el embajador de Estados Unidos, Dennis Hankins, y por el jefe de las fuerzas de Kenia, Godfrey Otunge, entre otros.

Más de 42,000 haitianos desplazados

La principal tarea del Consejo sigue siendo restablecer la seguridad para preparar las elecciones, un punto que Jean enfatizó durante su discurso. Pero necesita descubrir cómo manejar la transición en medio de crecientes dudas sobre si el panel podrá realizar elecciones antes del 15 de noviembre para poner un nuevo presidente y Parlamento en funciones antes del 7 de febrero de 2026.

En los últimos meses, los enfrentamientos entre bandas armadas y fuerzas de seguridad han llevado a las bandas a tomar un mayor control de carreteras y comunidades clave. El aumento de la violencia ha exacerbado una crisis humanitaria que ya se estaba deteriorando, ya que los haitianos recién desplazados se suman a otros en campamentos superpoblados donde el acceso al agua potable y al saneamiento es limitado.

Además de continuar con sus repetidos ataques contra el municipio de Kenscoff, en las montañas que dominan Puerto Príncipe, las bandas también han comenzado a atacar Saut d’Eau, en el centro del país. Esos ataques por sí solos han provocado el desplazamiento de 6,642 personas.

En la zona metropolitana de Puerto Príncipe, la violencia que se ha prolongado desde el 14 de febrero ha obligado a al menos 42,538 personas a huir de sus hogares, según informó el jueves la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU. La agencia describió estos desplazamientos como “los más grandes” en la zona metropolitana de Puerto Príncipe desde que comenzó a llevar un registro de las cifras.

Al menos la mitad de las personas desplazadas vivían en el municipio de Delmas, duramente afectadas por la reciente violencia de pandillas.

Vanda Felbab-Brown, experta en seguridad de la Brookings Institution en Washington, dijo que dadas las debilidades tanto de la misión liderada por Kenia como de la Policía Nacional de Haití, “no es sorprendente que la situación de seguridad se haya ido deteriorando desde octubre”.

Felbab-Brown dijo que la fuerza continúa mostrando debilidades que van más allá de la mano de obra, el personal y el equipo, como las operaciones tácticas.

Voltaire, el presidente saliente del Consejo, que agradeció a las fuerzas de seguridad en sus comentarios, reconoció que se necesitan más esfuerzos para combatir la violencia. Sin embargo, dedicó gran parte de su discurso a destacar sus logros durante los últimos cinco meses, después de iniciar su mandato con el despido del primer ministro interino Garry Conille y el nombramiento de Fils-Aimé, un empresario que había solicitado anteriormente el puesto, como su sustituto.

Voltaire elogió sus visitas a Francia, el Vaticano y Colombia, cuyo presidente, Gustavo Petro, realizó posteriormente una visita histórica a la ciudad de Jacmel en enero; la inauguración de las pistas del aeropuerto en las ciudades costeras de Jacmel y Les Cayes; y los esfuerzos diplomáticos para ampliar la cooperación con Venezuela, Cuba y las naciones africanas.

También destacó Voltaire la llegada de cientos de tropas adicionales de Kenia, Guatemala y El Salvador durante su mandato, el nombramiento de jefes de agencias gubernamentales y la inauguración de una base del ejército, aunque todavía no ha comenzado el entrenamiento de tropas haitianas locales.