Manifestantes en Siria exigen justicia para activistas desaparecidos

DUMA. Siria (AP) — Manifestantes en Siria realizaron un plantón el miércoles, exigiendo justicia para cuatro activistas desaparecidos en 2013 y cuyo destino sigue siendo uno de los misterios más inquietantes de la guerra civil del país, que ya ha durado 13 años.

El 9 de diciembre de 2013, hombres armados irrumpieron en el Centro de Documentación de Violaciones en Duma, al noreste de Damasco, y se llevaron a Razan Zaitouneh, su esposo Wael Hamadeh, Samira Khalil y Nazem Hammadi.

Franca y desafiantemente secular, Zaitouneh era una de las activistas de derechos humanos más conocidas de Siria. Quizás lo más peligroso es que era imparcial. Ella coreaba consignas en protestas contra el entonces presidente Bashar Assad, pero también documentaba sin titubeos los abusos cometidos por los rebeldes que luchaban por derrocarlo.

Desde su secuestro, no ha habido señales de vida ni pruebas de su muerte.

Desde el derrocamiento de Assad el 8 de diciembre, se han realizado protestas en toda Siria para exigir información sobre miles de personas desaparecidas durante su gobierno. Los nuevos líderes, pertenecientes al grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que orquestó la ofensiva para derrocar a Assad, han mantenido una postura neutral respecto a las acusaciones contra distintos grupos armados por la desaparición forzada de activistas. Al mismo tiempo, el grupo ha coincidido con los activistas en sus esfuerzos por descubrir la verdad y buscar justicia.

“Nos reunimos aquí para recordarle al mundo su caso”, dijo el miércoles Yassin Haj Saleh, esposo de Khalil, y agregó que las desapariciones de activistas representan “las heridas más profundas” del conflicto sirio. “Esta es la primera oportunidad que tenemos de estar en Duma, frente al lugar donde fueron secuestrados, para hablar sobre el caso, aprovechando el cambio político que ha ocurrido en el país”.

Saleh dijo que pidieron repetidamente a varios grupos armados que cooperaran en la búsqueda de los cuatro activistas en los años previos al derrocamiento de Assad, pero se encontraron con el silencio.

Fuertes indicios apuntaban al Ejército del Islam, la facción rebelde más poderosa en Duma en ese momento, como los perpetradores. El grupo, compuesto por fundamentalistas religiosos que expulsaban a otros rebeldes e imponían las estrictas reglas de la sharia, siempre negó su participación. Un oficial del Ejército del Islam, Hamza Bayraqdar, dijo a The Associated Press en 2018 que llevaron a Zaitouneh a Duma para protegerla del gobierno de Assad.

El Ejército del Islam culpó repetidamente al gobierno de Assad, junto con el Frente Nusra —un grupo vinculado a Al Qaeda y fundado originalmente por el actual líder de HTS— de la desaparición de su esposa, dijo Saleh.

Zaitouneh era una destacada abogada de derechos humanos y fundadora del Centro de Documentación de Violaciones. También ayudó a organizar redes de activistas, como las Comisiones de Coordinación Local, una red de convergencia compuesta por activistas que organizaron protestas como parte del levantamiento sirio.

Su trabajo le valió varios reconocimientos internacionales, entre ellos, un premio Internacional a la Mujer de Coraje, presentado en 2013 por la entonces primera dama de Estados Unidos, Michelle Obama.

Varias de las personas que hablaron con la AP en 2018 dijeron que el Ejército del Islam veía la documentación de abusos por parte de Zaitouneh como una amenaza y consideraban su plan de administración local como una intromisión en su poder. Zaitouneh recibió una serie de amenazas que, según amigos y activistas, se debían a dicho grupo.

El Ejército del Islam se vio obligado a trasladarse al norte en 2018 cuando el gobierno de Assad recuperó Duma, lo que hizo que el grupo se debilitara y se desintegrara. Las esperanzas de que Zaitouneh y sus colegas estuvieran entre los prisioneros liberados durante ese tiempo no se cumplieron.

Hoy, el Ejército del Islam sigue siendo una facción armada respaldada por Turquía. No luchó junto a otras facciones islamistas que lideraron la ofensiva contra Assad y sigue excluido del liderazgo sirio liderado por HTS. Recientemente, una delegación del grupo se reunió con el líder de HTS, Ahmad Sharaa, para explorar la integración en el nuevo sistema sirio, pero no se ha logrado ningún acuerdo.

Los participantes en las protestas del miércoles mostraron pancartas donde acusaban abiertamente al Ejército del Islam y que decían “Libertad” en inglés y “Traidor que secuestra a un revolucionario” en árabe, junto con imágenes de los cuatro activistas desaparecidos.

Saleh describió la situación de los desaparecidos como dolorosamente única, diciendo: “A quienes mueren se les llora, pero a los desaparecidos se les priva de la vida y del duelo”.

Sus cuerpos deben ser encontrados, agregó: “Para que Siria sane, la verdad y la justicia deben prevalecer”.

Wafa Moustafa, cuyo padre fue desaparecido en 2013, también asistió a la protesta.

“La justicia en Siria no puede limitarse a los detenidos por el régimen de Assad”, dijo. “Durante muchos años, otras facciones controlaron partes de Siria y cometieron crímenes similares de detención, tortura y asesinato. Si la justicia no incluye a todas las víctimas, seguirá siendo incompleta y podrá en riesgo el futuro de Siria”.

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Abou AlJoud informó desde Beirut, Líbano.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.