Mahomes espera que en Netflix hayas visto algo de su vida. Nos enteramos de esto

Patrick Mahomes llegó al campo de entrenamiento de los Chiefs el martes con un par de maletas en cada mano, cuando un entrenador asistente se preguntó en voz alta por qué su equipaje no incluía palos de golf.

“No hay palos”, respondió Mahomes. “No voy a jugar golf por un tiempo”.

El comentario fue rápido pero intencionado, y hace seis días supimos hasta qué punto lo fue. En “Quarterback” de Netflix, el vistazo más privado hasta ahora a la vida de Mahomes durante una temporada de football, él esperaba compartir la dedicación entre bastidores que se exige a todos los quarterbacks de la NFL.

Pero captamos algo un poco diferente: porqué su trabajo fuera del campo le ha dado una ventaja en el mismo. Al igual que los mejores quarterbacks del mundo no abundan en los estadios, están lejos de tener el mismo tipo de preparación, la misma personalidad o la misma mentalidad. Hay ventajas en todas partes, incluso en los pequeños detalles, al igual que las hay en la fuerza del brazo, la precisión y la lectura de las defensivas.

Y Mahomes parece haber encontrado más de unas cuantas.

¿Por qué importa?

• Patrick Mahomes se destaca por su dedicación y motivación extra, lo que le brinda una ventaja competitiva en el campo de football.

• Mahomes se enfoca en su preparación fuera del campo, usando métodos de reducción de lesiones y realizando entrenamientos específicos para mejorar diferentes aspectos de su juego.

• El documental “Quarterback” revela la sofisticación de los entrenamientos de Mahomes, incluyendo su enfoque en la movilidad del cuello y la fortaleza de la muñeca, así como su capacidad para mantener la cabeza quieta mientras visualiza el juego.

Talento... y algo más

Al final de los ocho episodios, uno se queda con algo más que el conocimiento del compromiso necesario para jugar en el puesto. Sabemos porqué el currículo de un tipo podría incluir dos Super Bowls y los honores de MVP que los acompañan, otros dos premios de MVP de temporada regular y cinco participaciones consecutivas en el Juego de Campeonato de la AFC y porqué otro podría tener una sola victoria en playoffs y porqué otro podría haber perdido el puesto de titular.

Es talento, ante todo.

Pero también algo más que eso.

Y es esa última frase –ese pequeño extra– la que te golpea en la cara una y otra vez en “Quarterback”. Porque el pequeño extra de Patrick Mahomes no es el mismo que el pequeño extra del quarterback de los Vikings Kirk Cousins (Y con Marcus Mariota, aparentemente es muy poco extra; su trabajo entre bastidores cae como breves cameos).

Por mucho que el guion de la serie haga que estos chicos pronuncien algunos nombres de jugadas para demostrar la capacidad mental similar que se requiere para desempeñar la posición, sus mentalidades son más opuestas que similares. Mientras el entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell, intenta infundir sutilmente confianza a su quarterback, atribuyéndole su récord de 6-1 delante de todo el equipo, Mahomes gasta energía intentando infundir confianza a sus compañeros. O’Connell ha reconocido agudamente la duda que rodea a Cousins –demonios, el programa comienza con ella– y la sustituye agudamente por un refuerzo positivo.

Preparación para lo peor

Más claro que el agua, la motivación de Mahomes deriva de la negatividad. Se alimenta de la duda. Los que le rodean se aseguran de que se entere.

Uno no puede evitar preguntarse cuánto influye eso. En un momento dado, la frase más interesante del programa, Mahomes dice: “Creo que nos enfrentamos mejor a los Bills, pero quiero jugar contra los Bengals... Estoy cansado de que hablen”.

Ves la diferencia.

Y ves la base para ello. La molestia.

¿Cómo es que una grave lesión de tobillo de postemporada se convirtió más en un chaparrón que en una tormenta en toda regla? Quizá no haya una prevención absoluta de las lesiones, pero lo que está claro es que Mahomes usa toda la variedad de métodos de reducción de lesiones.

Está claramente dotado de muchas de las herramientas físicas, pero tal vez también se separa de los otros con la misma claridad durante la temporada. En los llamados días de descanso. Y para Cousins hay literalmente días libres, uno por semana, lo que incluso él reconoce que es inusual en su profesión.

Mientras Cousins describe la dificultad de abrir puertas después de jugar partidos de la NFL –ya sabes, bastante comprensible después de absorber golpes de linieros de 300 libras–, Mahomes está realizando entrenamientos completos con su entrenador personal, Bobby Stroupe. Es el primer entrenamiento de la semana (día “A”), no los dos últimos (días “B” o “C”), el que está diseñado para devolver su cuerpo a la normalidad.

Quizá eso cambie con la edad. Tiene 27 años. Cousins tiene 34. No podemos fingir que eso no importa. Pero tal vez la gallina llegue antes que el huevo.

Entrenamientos sofisticados

Hay una sofisticación en los entrenamientos de Mahomes, tan precisa que sería inadecuado mencionar solo un ejemplo. Pero ofrezcamos uno de todos modos.

En el segundo episodio del programa, Stroupe describe cómo trabajan para mejorar la movilidad del cuello de Mahomes.

Sí, su cuello.

“Patrick puede mantener la cabeza perfectamente quieta, como un búho, y aún así ser capaz de ver visualmente lo que está pasando aquí”, dice Stroupe, mientras señala casi directamente hacia los lados, “y también de manipular su cuerpo debido a la movilidad que tiene en su columna vertebral”.

Mientras la cámara se desplaza a un entrenamiento de Mahomes que implica movimientos de rotación, Stroupe añade: “Entrenamos para ser capaces de movernos de tantas maneras como sea posible”.

No se trata de un argumento sobre el esfuerzo o la voluntad de esforzarse, porque a este nivel no se trata estrictamente de quién hace el trabajo; se trata de quién hace el trabajo correcto. Que se lo pregunten a Tom Brady.

‘Resiliencia de los tejidos’

Aquí, casi sucesivamente, vemos a Stroupe medir con precisión casi todos los movimientos del cuerpo de Mahomes durante un entrenamiento –desde la velocidad de su swing con la zurda hasta la potencia que pone detrás de un lanzamiento de balón medicinal contra una pared de ladrillo– antes de ver a dos médicos pedir a Cousins que finja que está lanzando un balón profundo en su sala de estar.

Mahomes fuerza a su cuerpo a lo incómodo, trabajando también en la “resiliencia de los tejidos”, como lo llama Stroupe, para preparar su cuerpo para lo que podría enfrentar los domingos, esperado o no.

En el ejemplo de un jugador, la vaguedad me llevó a preguntar: ¿Cómo beneficia esto directamente al rendimiento? En el ejemplo de otro, es bastante obvio.

Por ejemplo: Mahomes trabaja para fortalecer la muñeca de diversas maneras. Para refrescar la memoria sobre cómo esto se aplica directamente a un partido de football, remontémonos a la victoria de los Chiefs contra Seattle en la víspera de Navidad de hace un año. A finales del cuarto cuarto, Mahomes se dirigió hacia la línea lateral y plantó su mano izquierda en la hierba mientras resbalaba. No solo se abstuvo de lesionarse la muñeca, sino que la usó para impulsar su cuerpo de 225 libras unas cuantas yardas adicionales para anotar.

Una ventaja en el marcador derivada de una ventaja en el trabajo.

Una ventaja durante un día “libre”. Una ventaja durante el día del partido.

Hace tiempo que sabemos esto último. Tuvimos una mejor visión de lo primero.

En conclusión, el documental “Quarterback” de Netflix revela cómo Patrick Mahomes se distingue como un quarterback excepcional no solo por su talento natural, sino también por su dedicación y enfoque en el trabajo fuera del campo.

Mahomes usa métodos de entrenamiento sofisticados para mejorar su rendimiento y reducir el riesgo de lesiones. Su mentalidad y motivación extra lo impulsan a esforzarse constantemente y a superar los desafíos.

Este enfoque detallado y su compromiso con la excelencia son elementos clave en su éxito como uno de los mejores quarterbacks de la NFL.