Los emojis de Monica Lewinsky

Cuando tuvo su dramático y escandaloso salto a la fama pública, en la segunda mitad de la década de 1990, no existían los teléfonos inteligentes e Internet comenzaba su expansión montada en conexiones telefónicas con la velocidad que hoy se atribuiría a una tortuga, o a un caracol.

Pero casi dos décadas después, y con nuevos avances en las tecnologías digitales de por medio, Monica Lewinsky, la becaria de la Casa Blanca que tuvo un affaire con el entonces presidente Bill Clinton (y fue rudamente atacada y estigmatizada), ha lanzado este año un app para móviles con una línea de emojis creados con la idea de expresar solidaridad, apoyo, amistad y fortaleza.

Mónica Lewinsky creó, casi dos décadas después del escándalo de su relación con Clinton, un app de emojis para luchar contra el ciberbullying. (People)

Esos pequeños iconos muy útiles para comunicar sentimientos o expresiones rápidas aún no existían como tales en 1998, cuando estalló públicamente el escándalo Clinton-Lewinsky, pues aunque los emoticones (sus antecesores creados con caracteres convencionales ASCII) y smileys (que usaban caracteres en forma de sencillas caritas sonrientes) ya existían desde años atrás, los primeros emojis habrían surgido entre 1998 y 1999 en Japón y no fue sino hasta 2000 que emoticones gráficos comenzaron a estar disponibles para teléfonos celulares en Estados Unidos.

Todo eso ya es historia, pero los emojis de Monica Lewinsky, actualmente de 42 años de edad, tienen una actualidad singular, tanto por quien los ha creado y promovido como por la causa detrás de su lanzamiento: la idea del app, denominado #BeStrong Emoji Keyword, es ser un instrumento para mostrar apoyo a personas que son víctimas de ‘ciberbullying’ y servir como un llamado de atención sobre ese grave fenómeno.

Como la propia Lewinsky explicó en la revista Vanity Fair, una encuesta realizada a 5,000 adolescentes a escala internacional indicó que 20% de ellos ha sufrido ‘ciberbullying’ y que tantos como el 40% tienen amigos que han sido sometidos a ese acoso. Pero muchos de ellos no saben cómo expresar su apoyo y afecto a las personas que son víctimas de esa agresión, que aunque no sea realizada de modo físico sí genera efectos devastadores en quienes la padecen. Según Lewinsky, “en el mundo de hoy, particularmente en línea y para los jóvenes, saber que no se está solo es vital e incluso puede salvar vidas”. Y ciertamente se han registrado casos de suicidio en los que el acoso ha sido uno de los factores detonantes.

Algunos de los emojis creados por Mónica Lewinsky para expresar solidaridad, afecto y apoyo a víctimas de acoso digital. (Twitter/Vodafone)

Así, servir como puente de comunicación es el objetivo del app de emojis de Lewinsky, creado en conjunto con la empresa británica de telecomunicaciones Vodafone. Sus iconitos consisten en pequeños corazones y círculos, de distintos colores contrastantes, en los que se ven manos tendidas hacia el prójimo y otras manos entrelazadas en alusión a confianza y solidaridad. De acuerdo a la revista Time, esos emojis fueron lanzados en Europa (donde opera Vodafone) el año pasado, pero están listos para su uso a escala global, y en Estados Unidos, en días previos al 14 de febrero, en versión para iOS y Android.

Lewinsky recuerda que hacia 1998, en los momentos más crudos del escándalo de su relación con Clinton (una crisis que incluso llevó a un intento infructuoso de destituir al presidente), ella recibió muchas cartas de personas que no conocía pero que le daban mensajes de empatía y apoyo.

Eso es lo que ella quiere emular ahora con sus emojis, para comunicar, acercar y apoyar a personas que han sufrido ‘ciberbullying’ o acoso digital.

Hoy Lewinsky habría dejado atrás el escabroso incidente con Clinton y la tremenda embestida que eso desató y que la sumió en un verdadero torbellino. En 2014 comenzó a hablar públicamente en contra del ‘ciberbullying’ y hoy lo hace de nuevo, esta vez con la idea de los pequeños emojis, iconos cuya idea germinal es contemporánea del escándalo que la sacudió a ella y a EEUU.