Los jóvenes que reciben cupones para fumar gratis son más vulnerables al tabaquismo

Por Kathryn Doyle (Reuters Health) - Los estudiantes secundarios que reciben cupones para fumar gratis son más propensos a pensar que el tabaquismo es "genial" y son menos propensos a sentir que podrán dejar de fumar, según revelan los resultados de una encuesta de Estados Unidos. Algunos adolescentes reciben los cupones de productos de tabaco gratuitos o con descuento a través de campañas por correo orientadas a sus padres, aunque generalmente los reciben por correo electrónico o los descargan de internet. "En estudios previos, con mis colaboradores detectamos que la exposición a los cupones para cigarrillos anticipaban el avance del tabaquismo en los adolescentes y los jóvenes, y reducían la posibilidad de que los adultos del oeste medio de Estados Unidos que fumaban abandonaran la adicción", dijo el autor principal, doctor Kelvin Choi, del Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades en Salud, Bethesda, Maryland. Señaló que esta nueva muestra nacional de estudiantes secundarios es representativa de la juventud estadounidense y explicó que sus opiniones no son las de los Institutos Nacionales de Salud, el Departamento de Salud y Servicios Humanos o el Gobierno de los Estados Unidos. Con los resultados de la Encuesta Nacional de Tabaquismo Juvenil del 2012, Choi analizó las respuestas de más de 24.000 estudiantes secundarios a un cuestionario sobre el uso de cupones de una tabacalera en los 30 días previos. Casi el 10 por ciento dijo que fumaba, el 16 por ciento estaba experimentando y casi el 75 por ciento no fumaba. El 13 por ciento de los estudiantes había recibido cupones el último mes, principalmente por vía digital (mensajes de texto, internet o redes sociales) y, a veces, por correo o en los paquetes de cigarrillo. Esos participantes eran menos propensos a rechazar afirmaciones positivas sobre el tabaquismo, como que ayuda a los jóvenes a tener más amigos, y a coincidir con afirmaciones negativas, como que todos los productos con tabaco son peligrosos. Las respuestas de los participantes que habían recibido cupones, pero nunca habían fumado, sugerían que eran más susceptibles al tabaquismo, mientras que los que fumaban tendían a tener poca confianza en su capacidad de fumar. Los adolescentes que fumaban y veían los cupones eran más propensos a haber comprado cigarrillos el mes previo, según publican los autores en Tobacco Control. "Sabemos que hay una gran cantidad de factores psicosociales que están asociados con el tabaquismo e inducen el tabaquismo", dijo la doctora Jennifer O'Loughlin, del Departamento de Medicina Social y Preventiva de la Universidad de Montreal, Canadá, y que no participó del estudio. "Uno de los determinantes del consumo de tabaco es el precio", agregó por correo electrónico. "Los cupones reducen directamente el precio y eso inventiva el tabaquismo", agregó. FUENTE: Tobacco Control, online 16 de abril del 2015.