Los afganos votan en medio del caos, la corrupción y las amenazas talibanes

Por Rupam Jain y Abdul Qadir Sediqi

KABUL (Reuters) - Los afganos votaban el sábado en elecciones parlamentarias eclipsadas por la caótica organización, las acusaciones de corrupción y violencia que han obligado a posponer la votación en la estratégica provincia del sur de Kandahar.

Con los insurgentes talibanes en el control de grandes áreas del país, miles de personas murieron en los enfrentamientos y las dudas sobre el éxito de la estrategia estadounidense de intensificar los ataques aéreos para obligar a los insurgentes a aceptar conversaciones de paz, la credibilidad del gobierno respaldado por Occidente está en duda.

Varios incidentes de seguridad empañaron el día de la votación, con más de 30 incidentes registrados. En la ciudad norteña de Kunduz, 53 personas resultaron heridas y tres murieron en varios incidentes. En Nangarhar, en el este, siete personas resultaron heridas en una explosión y Ghor en el oeste, al menos 11 policías murieron.

Sin embargo, a primera hora de la tarde no había habido ningún ataque importante.

Las preocupaciones sobre las elecciones se han centrado en los problemas técnicos y organizativos con el equipo biométrico de registro de votantes, centros de votación que no se abrieron a tiempo, escasez de materiales electorales y retrasos que obligan a largas esperas.

La Comisión Electoral Independiente (IEC, por sus siglas en inglés), el organismo que supervisa la votación, dijo que las horas de votación se extenderían en algunos centros para atender la demanda y que algunos colegios electorales, que no se habían abierto en absoluto, abrirían el domingo.

"El mayor problema es con las máquinas biométricas, hay algunos sitios donde no están trabajando y muchos votantes se han desanimado y se han ido a casa", dijo Nasibullah Sayedi, un votante en la ciudad occidental de Herat.

Hubo informes similares de otras áreas, incluida la capital, Kabul. La Fundación de Elecciones Transparentes de Afganistán, un grupo de acción civil, dijo que su equipo de observadores encontró que casi un tercio de los centros de votación no estaban en condiciones de usar el equipo biométrico.

La tecnología, destinada a prevenir el fraude electoral, se decidió en el último momento, por las objeciones de socios extranjeros que dijeron que no había tiempo suficiente para configurar el sistema.

Los dolores de cabeza organizativos se suman a los temores de violencia, en particular tras el asesinato del jefe de policía de Kandahar el jueves, que obligó a las autoridades a retrasar una semana las elecciones en la provincia.

Los militantes talibanes han emitido una serie de declaraciones en las que les dicen a las personas que no participen en lo que consideran un proceso impuesto por el extranjero y advierten que los centros electorales pueden ser atacados.

TEMORES DE FRAUDE

La escena política de Afganistán aún está manchada por las consecuencias de una disputada votación presidencial en 2014 que obligó a las dos principales agrupaciones rivales a formar una alianza inestable. Ambos bandos fueron acusados ​​de trampas electorales masivas.

Las acusaciones generalizadas de fraude electoral realizadas antes de las elecciones del sábado representan un desafío para la legitimidad del proceso, visto por los socios internacionales de Afganistán como un paso vital antes de las elecciones presidenciales más importantes del próximo año.

Debido a la dificultad de recopilar y contabilizar resultados en todo Afganistán, los resultados generales no se conocerán hasta al menos dos semanas.

Pero los diplomáticos occidentales expresaron un optimismo cauteloso de que el proceso, aunque desordenado, no había sido desastroso. Aparentemente, la alta participación prevista sugiere que los temores de apatía entre los votantes podrían haber sido exagerados.

"Quiero que los candidatos sirvan al país y escuchen las voces de los discapacitados y los pobres", dijo Abdullah, un votante en silla de ruedas en Herat. "La gente pregunta qué diferencia hará el voto de una persona, pero yo digo que si un millón de personas discapacitadas salen a votar, ¿no crees que eso hará una diferencia?"

En la provincia de Baghlan, en el norte de Afganistán, hombres y mujeres salieron en masa para votar y crearon cadenas humanas en torno a seis mesas electorales para evitar la entrada de terroristas suicidas.

Se han registrado unos 8,8 millones de votantes, pero se cree que un número desconocido, según algunas estimaciones hasta un 50 por ciento o más, se ha registrado de manera fraudulenta o incorrecta.

Unos 2.450 candidatos compiten por entrar en la cámara baja, que tiene 250 escaños, incluyendo uno reservado para un candidato de la minoría sij. Según la constitución, el parlamento revisa y ratifica las leyes, pero tiene poco poder real.

Las autoridades electorales originalmente planearon 7.355 centros de votación, pero solo 5.100 podrán abrir debido a problemas de seguridad, según la IEC.

La votación también se ha retrasado en la provincia de Ghazni, debido a argumentos sobre la representación de diferentes grupos étnicos.