La nueva generación de tenistas le queda a deber a todos y el US Open lo demostró

Toni Nadal, tío y exentrenador de Rafael Nadal, no escatimó palabras y en una columna para el diario El País comparó de manera desfavorable a las figuras actuales del tenis en comparación con aquellas que reinaban en el tenis hace 15 años en el marco del actual US Open.

De acuerdo con Toni, la inconsistencia entre los principales tenistas del mundo ha afectado el nivel del tenis actual y tomó como ejemplo el presente US Open, en el que la mitad de los primeros ocho cabezas de serie no llegaron a los Cuartos de Final.

“Lo cierto es que en este US Open, la mitad de los 32 preclasificados como cabezas de serie han caído derrotados en las dos primeras rondas, y de los ocho primeros, tres no han logrado superar la segunda”, opinó en la columna. Si bien en general lo que dice es cierto, existen algunos factores a tomar en cuenta.

Los números le dan razón a Nadal

Aunque hay muchas maneras de comparar entre épocas, lo que dice Toni es cierto, pero sin que la diferencia sea considerable. Tomando como referencia los cuatro Grand Slams de 2023 con los disputados hace 10 años, solo en Wimbledon una mayor cantidad de los ocho primeros cabezas de serie avanzaron a cuartos de Final este año que en 2013, con 6 por 5 hace 10 años.

En el Australian Open es donde hubo mayor diferencia, con seis jugadores del top 8 varonil en los Cuartos, por 3 en 2023, mientras que en el US Open también hay un mejor desempeño de los mejores sembrados, pero la diferencia es apenas de 5 a 4. En ambas ediciones de Roland Garros fueron 5 los Top 8 que llegaron a dicha instancia.

Si el comparativo abarca 2022 y 2012 hay una mayor diferencia, sin embargo, es necesario tomar en cuenta las afectaciones extra cancha. Por un lado, las restricciones en torneos para tenistas no vacunados ante el covid-19 evitaron que algunos participaran, en particular Novak Djokovic, quien no pudo jugar ni en Australia, ni en Estados Unidos.

Otro factor a tomar en cuenta es que debido a la invasión de Rusia a Ucrania, los tenistas rusos y bielorrusos no pudieron participar en Wimbledon, lo que cerró la puerta a nombres como Daniil Medvedev y Andrey Rublev, quienes recién disputaron Cuartos de Final en el US Open.

Será necesario ver qué pasa en los próximos años con nombres de los tenistas más jóvenes que han mostrado potencial, como Carlos Alcaraz, Medvedev, Rublev, Jannik Sinner, Casper Ruud y Holger Rune. Por otra parte, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev y Matteo Berretini han batallado para mantenerse consistentemente entre los mejores, pero han mostrado que pueden elevar su nivel por momentos.

Roger Federer y Rafael Nadal se consolidaron en la primera mitad de la década de los 2000, mientras que para el 2010 Djokovic, Andy Murray, David Ferrer y Tomas Berdych, entre otros, ya estaban en el mejor momento de su carrera.

Alcaraz y Djokovic, las excepciones, pero…

Nadal señaló que únicamente hay dos tenistas que se salvan de la “quema”: Novak Djokovic y Carlos Alcaraz. Djokovic, es prácticamente una garantía para llegar a Cuartos de Final en torneos de Grand Slam, llegando en sus últimos 10 intentos (incluyendo el presente US Open) por lo menos a esta instancia.

"La velocidad a la que se juega hoy propicia que se cometan muchos errores, conduce a que se pierda el hilo con mucha más facilidad, que sea mucho más complicado encadenar distintos torneos jugando bien —sólo lo consiguen Novak Djokovic y Carlos Alcaraz— y que se den con demasiada frecuencia estas mencionadas bajas sorprendentes", opinó.

Alcaraz, por su parte, ha asegurado su lugar en 5 de sus últimos 6 torneos de Grand Slam, con el Abierto de Wimbledon del año pasado como la única excepción, aunque no participó en el Australian Open por una lesión.

Sin embargo, el “Tío Toni” también fue crítico del nivel del serbio, de quien opinó que está por debajo del tenista que era hace 5 o 10 años.

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