Yahoo Noticias La furia de los incendios en California vista desde el espacio
Los incendios forestales que actualmente arden en California han dejado un saldo terrible: al menos 29 personas han fallecido a causa de uno de varios enormes fuegos –el de Camp Fire en el norte del estado– y comunidades enteras han sido arrasadas. El infierno es tan enorme que sus señales pueden mirarse, con un impactante dramatismo, desde el espacio.
Las imágenes fueron captadas por satélites de la NASA –los sistemas Landsat y Terra/MODIS– y muestran con singular detalle el impresionante tamaño de las nubes de humo y de las columnas de fuego generadas por esos incendios. No son, cabe señalar, el estado actual de esos incendios, pues las imágenes fueron generadas entre el 8 y el 9 de noviembre. Desde entonces, tanto el incendio Camp Fire y los dos que estallaron en el área de Los Ángeles (visibles también por la extensión de su gran humareda) han crecido y devastado enormes zonas.
Pero lo que se mira en ellas es en sí revelador e impactante. En una de las imágenes se aprecia que la masa de humo de Camp Fire se extiende, llevada por el viento, cientos de kilómetros al oeste al interior del Océano Pacífico y es especialmente densa sobre los sitios de las conflagraciones. Fue tomada por el satélite Terra, provisto del sistema MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer o Espectrorradiómetro de imágenes de media resolución), especializado en captar y detectar detalles de temperatura del suelo y del océano, nubosidad, vegetación y características marinas.
Y en la otra imagen, tomada por el satélite Landsat 8, con un acercamiento mucho mayor al incendio y apoyada en datos infrarrojos, muestra la amplia extensión del fuego y su línea de avance. En medio de todo ello, oculta por el humo, se ubica la muy devastada población de Paradise, California.
Las imágenes, con todo su impacto, solo muestran las etapas iniciales de esos incendios, que aún no han sido controlados y amenazan nuevas áreas y poblaciones. Pero sí revelan la devastadora fuerza de estos tremendos fuegos y la necesidad, a la par de lo que concluyan las investigaciones sobre su origen específico, de considerar los cambiantes factores –el calentamiento global y otros desarreglos climáticos– que han hecho y harán estos destructivos incendios posiblemente más frecuentes y geográficamente extendidos.
Otras fotos, también tomadas desde la órbita terrestre, como la tomada por el satélite WorldView-3 (propiedad de la empresa privada DigitalGlobe) que muestra el fulgor de las llamas del incendio Camp Fire y la extensión de la destrucción en una muy amplia zona del Norte de California, complementan el infernal escenario. Y ponen la inmensidad de los incendios en contraste con la fragilidad de la civilización que trata de enfrentarlos o, al menos, mitigar sus devastadores efectos.
