Yahoo Noticias Kamala Harris inicia campaña con un problema con los electores hispanos
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Quizá los demócratas se estén uniendo en torno a Kamala Harris como su probable candidata presidencial, pero la vicepresidenta tiene que recuperar terreno con al menos un electorado crítico: los electores hispanos.
Encuestas nacionales – la mayoría de las cuales se realizaron antes de que el presidente Joe Biden renunciara a su postulación para la reelección y apoyara a Harris para sustituirle en la candidatura demócrata – muestran que Harris tiene dificultades para ganarse el tipo de apoyo entre los electores hispanos con el que los candidatos demócratas han contado durante mucho tiempo.
El escaso entusiasmo entre uno de los electorados de más rápido crecimiento del país no es un problema nuevo para los demócratas. Antes de poner fin a su candidatura a la reelección el domingo, Biden también tuvo que lidiar con el escaso apoyo de los electores hispanos, un electorado diverso que en su día se consideraba demócrata.
Ahora, con Biden fuera de la contienda y Harris emergiendo como la probable candidata demócrata, la responsabilidad de recuperar el terreno perdido recae en la vicepresidenta.
“Definitivamente hay trabajo por hacer”, dijo Fernand Amandi, un encuestador demócrata con sede en Miami que trabajó en la campaña de reelección del expresidente Barack Obama en 2012. “No va a ser la inyección instantánea en el brazo que ya está demostrando ser con algunos otros electores. Pero la buena noticia para el equipo de Harris es que existe la oportunidad de relanzar y reiniciar toda la campaña presidencial con los electores hispanos. Antes estaban teniendo resultados por debajo de lo esperado. Y el único camino a seguir es hacia arriba, en términos de techo potencial”.
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La empresa de encuestas de Amandi, Bendixen & Amandi International, realizó una encuesta a principios de este mes que encontró que tanto Biden como Harris obtienen solo el 42% de apoyo entre los hispanos a nivel nacional, más o menos a la par con el expresidente Donald Trump, quien obtuvo el 41%. En comparación, Biden y Harris obtuvieron el 65% del voto hispano en las elecciones presidenciales de 2020, según las encuestas a pie de urna de Edison Research.
Del mismo modo, otra encuesta divulgada el lunes por la Universidad de Quinnipiac mostró que Harris y Trump empataban entre los electores hispanos con un 39% cada uno en un campo de varios candidatos que también incluía a aspirantes de terceros partidos e independientes, como Robert F. Kennedy Jr.
Amandi advirtió del peligro de dar demasiada importancia a las encuestas recientes. Dijo que la decisión de Biden de retirarse de la campaña llevó al país a un “ambiente político completamente diferente”, y argumentó que las próximas semanas –cuando Harris probablemente nombre a un compañero de fórmula y acepte formalmente la nominación demócrata– ofrecerán más pistas sobre dónde se ubica su apoyo entre los electores hispanos.
“Vamos a tener que reevaluarlo todo”, dijo Amandi. “¿Biden obtuvo malos resultados entre los hispanos? Sin duda alguna. Pero ahora es una oportunidad para ver qué hace esta nueva candidatura y si puede hacer que los hispanos regresen”.
Un portavoz de la campaña presidencial de Harris no respondió a la solicitud de comentarios del Miami Herald.
‘Tienen un problema’
Los demócratas han contado durante mucho tiempo con un sólido apoyo entre los latinos para acumular victorias electorales, tanto a nivel nacional como en estados como la Florida y Arizona. Pero esa coalición se ha resquebrajado en los últimos años, a medida que los republicanos han redoblado sus esfuerzos para atraer a esos electores.
Harris tiene un historial de éxito entre los electores latinos en California, su estado natal, que cuenta con la mayor población hispana del país. Obtuvo la mayoría del voto latino en 2010 y 2014 en sus dos campañas para procuradora general del estado, pero no llegó al 50% en su campaña para el Senado de 2016 contra su compañera demócrata Loretta Sánchez.
También ha acumulado el apoyo de grupos influyentes como Voto Latino y BOLD PAC, un comité de acción política demócrata alineado con el Caucus Hispano del Congreso.
Pero no es probable que ese tipo de apoyo cambie drásticamente la suerte de Harris entre los electores hispanos, dijo Mike Madrid, un veterano consultor político republicano en California y acérrimo crítico de Trump. Dijo que las crecientes dificultades de los demócratas con los electores latinos es parte de una tendencia de una década que ha visto a los latinos alinearse cada vez más con los republicanos.
Dijo que Harris tiene el potencial de “frenar la hemorragia” con los electores latinos. Pero argumentar que el cambio político entre los latinos puede ser revertido por un cambio de candidato en la parte superior de la boleta electoral, dijo Madrid, “es cuantitativamente falso”.
“Kamala tiene la capacidad de comenzar a replantear esto, pero pensar que ella va a reestructurar fundamentalmente la contienda entre los latinos es poco probable”, dijo Madrid. “Tienen que empezar a entender que tienen un problema con este voto de base. No es un problema de candidatos”.
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Indicios de mejora
Todavía hay algunos indicios de que los electores hispanos podrían estar más dispuestos a respaldar a Harris para presidente que a Biden. Una encuesta de CNN/SSRS divulgada el miércoles reveló que Harris tiene una ligera, aunque estadísticamente insignificante, ventaja de 47% a 45% sobre Trump entre los electores hispanos. Según sondeos anteriores, Biden aventajaba a Trump entre esos electores en nueve puntos porcentuales.
Otra encuesta de NPR, PBS News y Marist College divulgada el martes ofrecía un panorama aún más brillante para Harris. Según ese sondeo, Harris cuenta con el apoyo del 47% de los electores hispanos de todo el país, mientras que Trump solo alcanza el 31%.
Pero algunos encuestadores sugirieron que el aumento del apoyo a Harris también puede ser producto de un periodo de luna de miel en el que los electores –cansados tras semanas de preguntarse si Biden seguiría o no en la contienda– se están uniendo temporalmente en torno a la idea de una nueva candidata demócrata.
Mike Noble, un encuestador de Arizona que trabaja en todo el suroeste, dijo que aunque Harris puede dar a los demócratas una nueva abanderada, su candidatura no cambia los fundamentos de la contienda presidencial. Harris, dijo, “no es una candidata externa. Es la mano derecha de Biden. Sigue teniendo que responder a las preocupaciones del electorado en materia de inflación, asequibilidad de la vivienda e inmigración”.
Por eso, Noble no cree que el voto hispano se decante de repente a favor de Harris. Los electores de todo tipo, dijo, están en gran medida encerrados en sus rincones políticos, y no es probable que experimenten un cambio drástico de opinión ahora que Biden está fuera de la contienda.
“No creo que [la contienda] se reinicie”, dijo Noble. “El electorado está muy polarizado ahora mismo, y ese es el problema inherente. No se van a ver grandes oscilaciones”.
Kamala Harris comes out of the starting gate with a problem with Hispanic voters
Democrats may be rallying around Kamala Harris as their likely presidential nominee, but the vice president has some ground to make up with at least one critical constituency: Hispanic voters.
National polls - most of which were conducted before President Joe Biden bowed out of his reelection bid and endorsed Harris to replace him on the Democratic ticket - show Harris struggling to win the kind of support among Hispanic voters that Democratic candidates have long counted on.
The lagging enthusiasm among one of the nation’s fastest-growing electorates isn’t a new problem for Democrats. Before he ended his reelection bid on Sunday, Biden also grappled with flagging support among Hispanic voters, a diverse constituency that was once considered reliably Democratic.
Now, with Biden out of the running and Harris emerging as the likely Democratic nominee, the onus is on the vice president to make up lost ground.
“There’s definitely work to be done,” said Fernand Amandi, a Miami-based Democratic pollster who worked on former President Barack Obama’s 2012 reelection campaign. “It’s not going to be the instant shot in the arm that it’s proving already to be with some other voters. But the good news for Team Harris is there is an opportunity to relaunch and reset the entire presidential campaign with Hispanic voters. They were underperforming before. And the only way to go is up, in terms of potential ceiling.”
Amandi’s polling firm, Bendixen & Amandi International, fielded a survey earlier this month that found both Biden and Harris scoring just 42% support among Hispanics nationally, roughly on par with former President Donald Trump, who notched 41%. By comparison, Biden and Harris won 65% of Hispanic voters in the 2020 presidential election, according to exit polling from Edison Research.
Likewise, another poll released on Monday by Quinnipiac University showed Harris and Trump tied among Hispanic voters at 39% each in a multi-candidate field that also included third-party and independent hopefuls, like Robert F. Kennedy Jr.
Amandi cautioned against putting too much weight on recent polls. He said that Biden’s decision to bow out from the campaign thrust the country into a “completely different political environment,” and argued that the coming weeks - when Harris will likely name a running mate and formally accept the Democratic nomination - will offer more clues about where her support among Hispanic voters stands.
“We’re going to have to reevaluate everything,” Amandi said. “Was Biden underperforming among Hispanics? Absolutely, no question. But this is an opportunity now to see what this new ticket does and whether it can get Hispanics to revert back to the mean.”
A spokesperson for Harris’ presidential campaign did not respond to the Miami Herald’s request for comment.
“They have a problem”
Democrats have long relied on robust support among Latinos to rack up electoral wins, both nationally and in states like Florida and Arizona. But cracks have formed in that coalition in recent years, as Republicans have ramped up their efforts to appeal to those voters.
Harris has a track record of turning out Latino voters in her home state of California, which has the largest Hispanic population in the country. She won a majority of the Latino vote in 2010 and 2014 in her two campaigns for state attorney general, but fell short of the 50% mark during her 2016 Senate campaign against fellow Democrat Loretta Sánchez.
She has also racked up support from influential groups like Voto Latino and BOLD PAC, a Democratic political action committee aligned with the Congressional Hispanic Caucus.
But that kind of support isn’t likely to dramatically change Harris’ fortunes among Hispanic voters, said Mike Madrid, a longtime Republican political consultant in California and staunch Trump critic. He said that Democrats’ increasing difficulties with Latino voters is part of a decade-long trend that has seen Latinos increasingly align with Republicans.
He said Harris has the potential to “slow the bleeding” with Latino voters. But to argue that the political shift among Latinos can be reversed by a change of candidate at the top of the ballot, Madrid said, “is quantifiably untrue.”
“Kamala has the ability to begin reframing this, but to think that she’s going to fundamentally restructure the race with Latinos is unlikely,” Madrid said. “They’ve got to start understanding that they have a problem with this base vote. It’s not a candidate problem.”
Signs of improvement
There are still some signs that Hispanic voters might be more eager to back Harris for president than Biden. A CNN/SSRS poll released on Wednesday found Harris with a slight, albeit statistically insignificant, 47%-to-45% lead over Trump among Hispanic voters. Earlier polling found Biden trailing Trump among those voters by nine percentage points.
Another poll from NPR, PBS News and Marist College released on Tuesday painted an even brighter picture for Harris. That survey showed her garnering the support of 47% of Hispanic voters nationwide, while Trump notched just 31%.
But some pollsters suggested that Harris’ bump in support may also be the product of a honeymoon period where voters – weary from weeks of wondering whether or not Biden would stay in the race – are temporarily rallying around the idea of a new Democratic candidate.
Mike Noble, an Arizona-based pollster who works throughout the Southwest, said while Harris may give Democrats a new standard bearer, her candidacy doesn’t change the fundamentals of the presidential race. Harris, he said, “isn’t some outsider candidate. She’s Biden’s right-hand person. She still has to answer to the electorate’s concerns when it comes to inflation, housing affordability and immigration.”
Because of that, Noble said that he doesn’t see the Hispanic vote suddenly swinging wildly in Harris’ favor. Voters of all kinds, he said, are largely locked into their political corners, and aren’t likely to experience a drastic change of heart now that Biden’s out of the running.
“I don’t think (the race) resets,” Noble said. “The electorate is so polarized right now, and that’s the inherent problem. You’re not going to see these big swings.”
