Junta aprueba plan para construir una rampa de botes junto al Miami Marine Stadium, pero los críticos temen el caos

Haciendo caso omiso de las advertencias sobre los caóticos peligros para la seguridad, por no hablar de la típica furia en las rampas de Miami, los planificadores de la ciudad aprobaron la construcción de una rampa para embarcaciones adyacente al Marine Stadium de Virginia Key, que probablemente exacerbará el caos de motores en la cuenca y provocará atascos en el Viaducto Rickenbacker.

La Junta Asesora de Planificación y Zonificación de la ciudad de Miami votó el miércoles por la noche 7 a 1 a favor de seguir adelante con los planes para construir una rampa para embarcaciones y dos muelles en el lado oeste del estadio abandonado, acompañados de grandes espacios en el estacionamiento del estadio para 72 remolques y 32 más para autos.

Los defensores de la isla, ubicada entre el territorio continental y Key Biscayne, exhortan a los comisionados municipales a rechazar la rampa y evitar más conflictos entre embarcaciones de motor y remeros en la laguna artificial del estadio, más daños por contaminación a la vida marina, la hierba marina y un santuario natural, y más muertes o lesiones de ciclistas a lo largo del Rickenbacker, una popular vía de recreación. La Comisión toma la decisión final.

“Es una idea absurda construir una rampa para embarcaciones fea, grasienta, ruidosa y congestionada en uno de los lugares más espectaculares y mágicos del paseo marítimo de Miami, y es una idea peligrosa que los autos que remolcan enormes embarcaciones giren a la izquierda sin semáforo a través de una corriente de tráfico, ciclistas y peatones que circulan en sentido contrario”, declaró Vinson Richter, presidente del Dade Heritage Trust, miembro de la Junta Asesora de Virginia Key y navegante. Ambas organizaciones se oponen a la rampa.

“Es el lugar equivocado para el circo de una rampa para embarcaciones: colisiones, peleas, gente que se cae al agua, que choca contra los muelles, que batalla con sus remolques, autos succionados por el agua”, dijo. “La peor parte del día de cualquier navegante es lidiar con las tonterías, la incompetencia y la hostilidad de la rampa”.

Necesidad de rampas para embarcaciones, dice la ciudad

La ciudad afirma que la rampa ayudaría a satisfacer la demanda de acceso al agua por parte de los propietarios de lanchas de motor, que aumentó con el inicio de la pandemia de coronavirus. Los navegantes del Condado Miami-Dade pueden usar 13 rampas públicas, pero solo tienen capacidad para 2% de las 74,622 embarcaciones registradas en el condado. Las filas de espera de los fines de semana, como las del puerto deportivo de Crandon, al otro lado del viaducto del Marine Stadium, pueden ser largas. La rampa también generaría ingresos; estacionarse cuesta entre $13 y $17.

El objetivo de la ciudad es “crear un paseo marítimo de acceso público para todos”, según el orden del día de una reunión comunitaria celebrada el 2 de noviembre por la Oficina de Mejoras Capitales.

La laguna de agua plana es la sede del Club de Remo de Miami, de botes dragón y canoas outrigger, y un paraíso para practicantes de paddleboard y kayak. Los triatlones empiezan y terminan allí.

Pugna entre remeros, kayakistas, motos acuáticas y navegantes

Pero la dársena, de 300 yardas de ancho y una milla de largo, está abarrotada de embarcaciones de fiesta con música a todo volumen y motos acuáticas (conocidas popularmente por la marca Kawasaki como jet skis), cuyos operarios corren por el agua empantanando y haciendo volcar a los remeros con sus estelas. Los accidentes son frecuentes. El año pasado, un motorista acuático murió atropellado por el conductor de una lancha de motor de 37 pies con nueve pasajeros.

Recientemente, un motorista acuático encañonó con una pistola al entrenador de un club de remo durante una discusión y otro volcó una lancha de entrenamiento.

“Puede ser una experiencia angustiosa en los entrenamientos”, afirma Leah Kinnaird, miembro de un equipo de dragonboat y fundadora de la Virginia Key Alliance. “Miami es el Salvaje Oeste en lo que respecta a las aguas abiertas y la pista de velocidad en el Rickenbacker, y no se me ocurre un sitio peor para una rampa de botes”.

Preocupación por la renovación del Miami Marine Stadium

Una rampa para botes y un lote para seis docenas de remolques también interferirían con los planes de renovación del Marine Stadium, de 90 acres, su estacionamiento y un sendero alrededor del perímetro de la laguna. El estadio, antaño escenario de conciertos y regatas, lleva cerrado desde que el huracán Andrew lo dañó en 1992, y desde entonces está vallado y cubierto de grafiti. El monumento modernista de 1963, que en 2009 fue incluido en la lista de los 11 más amenazados del National Trust for Historic Preservation, tiene prevista una renovación de $45 millones para convertirlo en un espacio musical y de eventos.

La enorme losa de pavimento está cubierta de marcas de derrape; los aspirantes a pilotos de acrobacias se cuelan por la noche para hacer carreras. La ciudad contrató a una empresa de diseño para convertir el terreno en un parque que complemente el estadio y la laguna.

“La ciudad tiene por fin un plan para el estadio, así que ¿por qué meter ahí una rampa y un estacionamiento exclusivo para caravanas y decir a los arquitectos que diseñaran a su alrededor sin consultarles antes? ¿Por qué perjudicar la restauración? Es al revés”, dijo Richter. “No hay nada en el mundo como el Miami Marine Stadium. Tiene una vista única de la bahía y del horizonte. Debería ser nuestro Tanglewood, nuestro Red Rocks. ¿Por qué romper esa visión? No pondrías un campo de vehiculos recreativos delante del Hollywood Bowl”.

El comisionado Ken Russell, que representa al Distrito 2, tiene dudas sobre la rampa de embarcaciones y el volumen de navegantes que atraería.

“La única rampa para embarcaciones del Marine Stadium debería ser gestionada por el arrendatario de nuestro puerto deportivo y solo para sus clientes”, dijo. “La dársena tiene un historial de actividad peligrosa de embarcaciones, más de lo cual pondría en peligro la vida marina y a los remeros y kayakistas que usan la zona”.

Los planificadores municipales describen la rampa como una renovación de una rampa pública ya existente, en lugar de una nueva construcción, para condensar el largo proceso habitual de aprobación de permisos. Tendría cuatro carriles para embarcaciones de hasta 40 pies de largo. Pero la Junta Asesora de Virginia Key dice que la rampa que hay ahora es un trozo de asfalto que el Miami Boat Show vertió para usarlo en la instalación de sus muelles flotantes.

“Pedí a la ciudad que proporcione los planos originales y pruebas de que se construyó legalmente una rampa preexistente”, dijo Richter. “No pueden”.

El año pasado, la ciudad instaló cuatro señales de Baja/Mínima Velocidad que habían solicitado remeros y palistas.

“Es un avance”, dijo Kinnaird. “Ahora necesitamos que se haga cumplir”.