Arrancó el año para Lionel Messi. Esa es la mejor noticia. Y, la verdad, jugó muy bien. El capitán del seleccionado jugó su primer partido oficial en 2024, no sintió problemas físicos, completó todo el encuentro, y mostró chispazos de su magia en el triunfo de Inter Miami por 2 a 0 sobre Real Salt Lake, el primer encuentro de la temporada de la MLS.

Participó en los dos tantos. Le dio la asistencia a Robert Taylor para el 1-0, y creó una jugada a pura velocidad que derivó en el remate de Diego Gómez, el paraguayo que fue la figura del Preolímpico de Venezuela. Y dejó perlitas: amagos, remates, la fantasía para eludir a un rival desparramado por el piso, algún “casi gol” de antología, un tiro libre que pudo acabar en el ángulo…

Será una temporada intensa para Leo, que se reparte entre los compromisos del equipo norteamericano y el desafío de la selección, con la próxima ventana de marzo y, sobre todo, la Copa América, que se jugará en Estados Unidos. Su principal objetivo: mantener la gloria conseguida en el Maracaná en 2021.

Leo mostró destellos de su calidad, y fue suficiente para un estreno exitoso de las Garzas de Miami. La acción continuará pronto: el domingo por la noche, visitará a Los Angeles Galaxy, en California. “Sabemos que somos candidatos”, destacó Luis Suárez apenas terminó el encuentro. La franquicia de Florida cuenta con varias estrellas, pero deberá saber regular el físico de consagrados como Messi, Suárez, Busquets y Alba en una temporada que se prevé intensa. Mientras tanto, el crack rosarino sigue intacto y, sobre todo, es un animal competitivo: más allá de que juega en una liga que poco tiene que ver con su impronta, juega como si estuviera en un Mundial. Y así será, se presume, en todo este 2024, en el que cumplirá 37 años.

Termina el partido

Inter Miami se impuso por 2 a 0 sobre Real Salt Lake, en un partido jugado esta noche en su estadio, por la primera fecha de la MLS. Messi tuvo una muy buena tarea, no tuvo problemas físicos y dio una muestra de qué se puede esperar de su magia en otro año de grandes emociones.

ST, 41′ Se lo pierden Suárez y Messi

Con espacios, Inter Miami vuelve a vivir. Gómez se encuentra con Suárez, que remata y salva MacMath. Al rato, el arquero le tapa un mano a mano a Messi.

ST, 38′ Gol de Inter Miami

Gran jugada de Inter Miami, que sella la victoria con un golazo. Arranca Messi, a pura velocidad, se cita con Suárez, el uruguayo resuelve de primera y Gómez, el paraguayo, acaba con el suspenso.

ST, 31′ Se cae el equipo local

Inter Miami no reacciona, pero se mantiene el resultado a favor, porque su rival no tiene frescura en los metros finales. Deslucida tarea en la parte final.

ST, 21′ Desorden general

El equipo local se desentiende de la pelota, el conjunto visitante aparece con mayor solidez. No hay un dominador fijo, se equivocan bastante.

ST, 11′ Inter Miami, dormido

Real Salt Lake se suelta, sale del encierro y preocupa a la defensa de Inter Miami, que está dormido. Mejora el espectáculo, es más parejo y atractivo.

ST, 3′ Error de Busquets

Un pase de Messi a Busquets deriva en un lujo, que resulta una mala decisión, porque aparece Andres Gómez. El disparo se va desviado.

Empieza el segundo tiempo

Con una muy buena actuación de Messi, que recibió un saludo de Will Smith en el final del primer capítulo, Inter Miami gana y arranca la segunda mitad.

Termina el primer tiempo

Inter Miami le gana por1 a 0 a Real Salt Lake, al término del primer tiempo.

PT, 44′ Jugada de crack y una gambeta inesperada

Enchufado, encendido, Messi está jugando muy bien. En una acción individual notable, desparrama rivales con cierta facilidad, incluido un rival que estaba en el piso y al que eludió con pelota y todo. pero no puede definirlo. Un destacado primer tiempo.

PT, 39′ Gol de Inter Miami

Asistencia de Messi, remate de Taylor y, con cierta complicidad de Zac MacMath, Inter Miami abre el marcador. El pase de Leo es la llave de la victoria.

PT, 38′ El arquero, otro peligro

Drake Callender, el arquero de Inter Miami, le erra a la pelota y genera un ataque inesperado de su adversario. No ofrece garantías el equipo local en la última línea.

PT, 37′ Arango, un peligro

Cristian Arango, de 28 años, es el delantero de Real Salt Lake. Tiene picardía y habilidad y vuelve loca a toda la defensa de Inter. Chicho es una de las figuras del partido.

PT, 31′ El césped, un problema

No está en las mejores condiciones el césped del escenario de Miami. Lo sufre Messi, lo sufren los jugadores más hábiles.

PT, 27′ Suárez y Gómez, al ataque

Diego Gómez, el paraguayo de 20 años, figura en el Preolímpico de Venezuela, maneja los tiempos del equipo. Arriba, Luis Suárez exhibe su vigencia.

PT, 19′ Tiro libre de Messi

Pablo Ruiz, el argentino, frena con falta y merece una tarjeta, luego de que Messi se cae sobre el campo de juego, a 25 metros del arco. Patea el crack el tiro libre: la pelota va al ángulo, solo salvada por la cabeza de Justen Glad, al córner.

PT, 17′ Pelota y desarrollo

Con el balón en su poder y el campo a su disposición, Inter Miami es el administrador natural del espectáculo, con Messi excesivamente lejos del arco.

PT, 11′ De conector

Messi no está recostado sobre el sector derecho: juega como una suerte de enlace, detrás de Suárez y Taylor. Inter maneja los hilos del espectáculo.

PT, 2′ La sociedad

Pase de Messi, conexión con Suárez y definición defectuosa de Leo, frente al arquero Zac MacMath. La primera ocasión de peligro de Inter Miami.

Empieza el partido

Inter Miami y Real Salt Lake juegan desde las 22.10, en el arranque de la MLS.

21.55 Una figura mundial

Will Smith, estrella de Hollywood, presente en el Chase Stadium para ver a Lionel Andrés Messi. Entre risas, con David Beckham.

21.35 El mate, un clásico

Antes del partido, se repitió un ritual entre un argentino, Lionel Messi y un uruguayo, Luis Suárez. Recorrieron el campo de juego, distendidos, mate en mano. El capitán del seleccionado vuelve a jugar de modo oficial con un delantero que le recuerda algunas de sus mejores épocas.

21.20 Leo, a la derecha

Gerardo Martino tiene todo confirmado para el encuentro de esta noche, con un elástico 4-3-3. La formación: Callender; Yedlin, Avilés, Kryvtsov y Jordi Alba; Gressel, Busquets y Diego Gómez; Lionel Messi, Robert Taylor y Luis Suárez. Pablo Enrique Ruiz, un volante argentino, es titular en Real Salt Lake, el adversario de Inter Miami. Nacido en Comodoro Rivadavia, de fugaz paso por las inferiores de San Lorenzo, tuvo una participación en un Sub 17 en 2015.

21.10 En el espejo de Tom Brady

El arribo del capitán del seleccionado argentino a la MLS catapultó al soccer local para hacerse lugar entre los deportes tradicionales del país como el fútbol americano de la NFL, el básquetbol de la NBA y el béisbol de la MLB. Según datos indicados en la investigación, el ex Barcelona FC y París Saint-Germain desbancó el apogeo del ex lanzador de New England Revolution, Tom Brady, quien obtuvo el Super Bowl en seis oportunidades, y previo a su retiro como profesional en Tampa Bay Buccaneers en 2022 con su séptima corona en la NFL.

21.00 La revolución

Lionel Messi es el atleta más popular en Estados Unidos, de acuerdo con un estudio realizado por los investigadores de Social Science Research Solutions (SSRS) Redifining Research del estado de Pensilvania, que registra al primer jugador de fútbol entre los deportistas más destacados de los últimos 30 años en suelo norteamericano. El crack de Rosario se convirtió en el atleta más reconocido por los ciudadanos estadounidenses durante el último trimestre, según la investigación que llevaron a cabo los investigadores de la compañía con localidad en Glen Mills, Pensilvania.

20.55 Suárez y algo más

Inter Miami se reforzó con la llegada estelar del goleador uruguayo Luis Suárez, que se sumará al grupo de jugadores que actuaron en Barcelona, junto a Jordi Alba y Sergio Busquets, y también acaba de cerrarse el arribo del mediocampista Federico Redondo. El volante surgido de Argentinos Juniors e hijo del histórico Fernando Redondo se unirá a los argentinos Tomás Avilés, Nicolás Freire, Facundo Farías, Franco Negri y Benjamín Cremaschi.

20.50 Exigente arranque

Messi afrontará con Inter Miami seis partidos en menos de un mes, ya que el 18 de marzo tiene previsto reencontrarse con el seleccionado campeón del mundo para la primera ventana FIFA del 2024. Además de los primeros cinco encuentros de la MLS, Inter Miami debutará en la Liga de Campeones de la Concacaf entre el 5 y el 7 de marzo ante el ganador de la serie entre Nashville SC y Deportivo Moca, de República Dominicana.

20.45 La dura pretemporada

Luego de una desgastante pretemporada con partidos en El Salvador, Estados Unidos, Arabia Saudita, Hong Kong y Japón, el equipo liderado por el capitán del seleccionado argentino cerró su preparación con el especial partido ante Newell’s Old Boys, que terminó en empate 1-1. La pretemporada del ganador de ocho Balones de Oro no pudo ser perfecta, ya que el 29 de enero en el compromiso ante Al Hilal, en Arabia Saudita sufrió una inflamación en el aductor. El entrenador de Inter Miami, Gerardo Martino, informó que el 10 está totalmente recuperado de la dolencia y está listo para arrancar una exigente temporada.

20.40 Leo, en el centro de todo

La presentación del equipo de Messi será el partido central de la primera jornada de la MLS que continuará el sábado con el resto de los encuentros. A casi 20 años de su debut oficial como profesional, el astro argentino abrirá la temporada de la MLS luego de haber revolucionado el fútbol estadounidense con su llegada en julio del año pasado con un título y 11 goles en 14 partidos.

20.30 Bienvenidos a la cobertura en vivo

Lionel Messi comenzará oficialmente esta noche su temporada 2024 cuando con Inter Miami enfrente a Real Salt Lake, como local, en el que será el partido inaugural de la MLS. El encuentro se jugará desde las 22.15 (hora de la Argentina) en el estadio DRV PNK de Fort Lauderdale y será transmitido por la MLS Season Pass de la plataforma Apple TV.