El inmovilizado Skytrain del MIA volvería a funcionar en unas semanas, dice director

Meses después que un agrietamiento estructural obligara a suspender de urgencia los viajes en tren en la explanada más larga del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA), el Skytrain debería volver a funcionar en primavera, según el director del MIA.

Ralph Cutié, que supervisa el aeropuerto de propiedad del condado como director de Aviación de Miami-Dade, dijo a un comité de Miami-Dade que cuadrillas privadas se están preparando para arreglar grietas menores en los soportes de concreto de la línea de tren automatizado.

Los vagones circulan por encima del Vestíbulo D de una milla de largo, donde American Airlines, la aerolínea más grande del MIA, opera sus puertas de embarque. Cutié espera que la primera fase de las reparaciones esté terminada en marzo, lo que permitirá reabrir tres de las cuatro estaciones del SkyTrain.

“Como mínimo, podremos prestar servicio en tres cuartas partes del sistema”, declaró ante el Comité de Desarrollo Económico y Aeroportuario de la Comisión.

Cutié explicó que las obras permitirán al Skytrain reanudar las llegadas a las estaciones 2, 3 y 4, y que se necesitarán trabajos de mayor envergadura para volver a poner en servicio la Estación 1.

Eso significaría el regreso de los viajes en tren a las puertas más alejadas del Vestíbulo D, con la Estación 4 permitiendo a los pasajeros embarcar en la Puerta 46 y, a continuación, dirigirse a la Estación 2 hasta la salida de recogida de equipajes y la terminal principal de la Puerta 24.

La Estación 1 del Skytrain está situada encima de la Puerta D17, donde está la sala Admirals Club de American. Cutié no ofreció una estimación de cuándo se repararán las grietas más extensas en esa zona del sistema ferroviario.

American y el MIA han puesto en marcha vehículos de transporte en el Vestíbulo D y autobuses afuera de la terminal para los pasajeros y empleados que no quieren caminar la ruta del Skytrain de aproximadamente una milla.

El tren, que costó $130 millones, se inauguró en 2010 como parte de una ampliación del MIA que incluía un vestíbulo mucho más largo para American y su creciente programa de vuelos.

Los inspectores detectaron grietas en las columnas del Skytrain en 2021, pero las calificaron de leves, según documentos publicados por el aeropuerto poco después de la parada de emergencia del tren el 15 de septiembre.

Cuando los ingenieros inspeccionaron las columnas a principios de septiembre de 2023, informaron de “grietas estructurales extensas” y recomendaron el cierre inmediato del sistema ferroviario. Eso ocurrió horas después, según los documentos.

No se explicó porqué los problemas no se detectaron antes, salvo que las grietas se detectaron en inspecciones obligatorias.