El impuesto sobre el patrimonio alimenta el debate electoral en Madrid

Por Corina Pons

MADRID (Reuters) - Para el emprendedor en serie Martin Varsavsky, el resultado de las elecciones en España este año determinará si se queda en Madrid.

Este argentino, fundador de cinco "unicornios" —empresas valoradas en más de 1.000 millones de dólares— es uno de los 27.000 millonarios o multimillonarios que viven en España que fueron sorprendidos por un impuesto "solidario" al patrimonio de los ricos introducido en los últimos días de 2022.

El debate respecto a si el 1% más rico debería pagar más a las arcas del Gobierno para ayudar a la sociedad a hacer frente a la crisis del costo de vida o si el impuesto ahuyentará a los empresarios y la inversión domina las elecciones regionales de este mes en Madrid, hogar de aproximadamente la mitad de los sujetos obligados a pagarlo.

El resultado de una votación nacional más adelante en el año, que expulsará a los gobernantes socialistas o los devolverá al poder, probablemente determinará si este impuesto temporal de hasta el 3,5% sobre las fortunas superiores a 3,7 millones de euros (4,1 millones de dólares) se hará permanente después de 2024.

"Sí, sí, totalmente. Es algo que es algo que hemos hablado en mi familia y que depende de si el impuesto se hace permanente o si realmente es temporal", dijo Varsavsky respecto a quedarse en Madrid o mudarse ya sea a Alemania o a Italia para evitar pagar un 2,75% adicional de su capital cada año.

"Yo creo que esta medida ya tuvo un efecto, amigos míos que pensaban venir a vivir a España, ahora no van a venir".

España ya contaba con un impuesto sobre el patrimonio que otorgaba a los Gobiernos regionales la potestad de aplicar exenciones. Madrid, que en los últimos años ha competido con Miami para atraer fortunas latinoamericanas, ofrece a sus residentes un 100% de descuento desde 2008.

Sin embargo, el último impuesto, introducido por el Gobierno nacional el 27 de diciembre y que entró en vigor este año, no permite excepciones regionales.

Varsavsky, que es mejor conocido por fundar y vender la empresa española de telecomunicaciones Jazztel a Orange y ahora dirige Inception Prelude Fertility, uno de los mayores proveedores de servicios de fertilidad en los Estados Unidos, no es el único contribuyente descontento.

Los ricos de Madrid han estado hablando con asesores desde enero sobre opciones para evitar pagar el impuesto sobre el patrimonio en el futuro, dijeron a Reuters nueve fuentes que van desde abogados y asesores fiscales hasta banqueros privados.

Tienen una aliada en la presidenta de Madrid, Isabel Ayuso, del conservador Partido Popular (PP). Esta última está desafiando el impuesto a la riqueza en los tribunales y también se comprometió a reducir los impuestos locales sobre la renta en un 0,5% si gana la reelección.

“Ante la incertidumbre que está generando el nuevo impuesto de patrimonio contra Madrid, me gustaría trasladar el compromiso y el convencimiento de que en la región lograremos pronto no tener este impuesto de patrimonio”, dijo Ayuso, quien actualmente lidera las encuestas, en un acto en Madrid el 11 de mayo.

El líder nacional del PP y candidato a presidente del Gobierno, Alberto Núñez Feijóo, ha respaldado las preocupaciones de Ayuso sobre el impuesto, y ha dicho que este impulsaría a los inversores a mudarse a Portugal.

El principal rival electoral de Ayuso, el candidato socialista Juan Lobato, quiere que el impuesto sobre el patrimonio sea permanente como parte de una reforma más amplia que reducirá los impuestos para las familias de clase media.

DESAFÍOS LEGALES

Unas 60 familias con negocios en Madrid se han unido para impugnar la ley. Argumentan que es confiscatorio y viola la autonomía del Gobierno regional, según el borrador de un abogado para la apelación al que tuvo acceso Reuters. El consejero de Hacienda, Economía y Empleo de la Comunidad de Madrid, Javier Fernández-Lasquetty, dijo que prevé que miles más presenten demandas.

El Ministerio de Hacienda de España dijo que había cumplido con todos los requisitos legales.

Las oficinas familiares y los fondos de inversión en América Latina están reconsiderando los planes para abrir sucursales en Madrid, dijeron tres fuentes de asesoramiento patrimonial y Fernández-Lasquetty.

España es el único país de la Unión Europea que aplica un impuesto sobre las fortunas globales. Alrededor de unas diez grandes economías tenían impuestos sobre el patrimonio de algún tipo en la década de 1990, pero la mayoría fueron derogados por preocupaciones de fuga de capitales o porque los ingresos no fueron tan altos como se esperaba debido a lagunas.

Suiza y Noruega todavía tienen impuestos modestos sobre la diferencia entre los activos y pasivos de un individuo. Bélgica en 2021 introdujo un pequeño cargo en las cuentas de inversión de más de 1 millón de euros. Francia eliminó su impuesto sobre el patrimonio en 2017, pero mantuvo un gravamen sobre la propiedad por valor de más de 1,3 millones de euros.

Ningún otro país europeo está proponiendo un gravamen similar, aunque en otros lugares Argentina pondrá en vigencia uno este año y Venezuela también está considerando uno.

España espera recaudar 1.500 millones de euros del impuesto. El Gobierno de Madrid responde que la ciudad perderá 1.200 millones de euros en inversión extranjera este año. El asesor fiscal Javier Martín dijo que los que más ganan en Madrid ya pagan el 52% de impuestos sobre la renta anual.

Varsavsky, de 62 años, dice que el gravamen es un impuesto sobre sus ahorros. Está considerando retirarse en la próxima década, pero quizás no en España.

“Quedarte en un país que te saca el 2,75% de tus ahorros todos los años lo veo económicamente suicida”, dijo.

(1 dólar = 0,9084 euros)

(Información de Corina Pons; escrito por Charlie Devereux; editado por Aislinn Laing y Toby Chopra; editado en español por Flora Gómez)