El hombre que vio por última vez a la estudiante de EE.UU. salió de República Dominicana, según fuentes

Joshua Steven Riibe, la última persona que se sabe que estuvo con la estudiante desaparecida de la Universidad de Pittsburgh, Sudiksha Konanki, tomó un vuelo de JetBlue que partió de República Dominicana el miércoles por la tarde después de haber estado detenido durante 10 días, dijeron a CNN varias fuentes familiarizadas con los planes de vuelo.

Riibe, de 22 años, residente de Iowa y estudiante de la Universidad Estatal de St. Cloud en Minnesota, partió de Santo Domingo a las 5:39 p.m. (hora de Miami), según informaron las fuentes.

Las autoridades dominicanas confiscaron el pasaporte de Riibe durante la investigación de la desaparición de Konanki, según informó a CNN una fuente cercana a la investigación. El miércoles, Riibe recibió un nuevo pasaporte de la Embajada de Estados Unidos, según informaron las fuentes.

Konanki se encontraba de vacaciones de primavera en Punta Cana con amigos y fue vista por última vez el 6 de marzo por una cámara de vigilancia mientras se dirigía a la playa del Hotel Riu República. Sus padres pidieron a las autoridades dominicanas que la declararan muerta, afirmando en una carta obtenida por CNN que los investigadores creen que Konanki se ahogó “y no se han encontrado pruebas de un delito”.

Riibe asistió a una audiencia judicial el martes para instar a un juez a que le permitiera regresar a Estados Unidos, argumentando que las autoridades dominicanas lo detuvieron indebidamente sin presentar cargos tras la desaparición de Konanki.

“Tengo muchas ganas de volver a casa y ver a mi familia”, declaró Riibe. “Entiendo que estoy aquí para ayudar, pero ya han pasado 10 días”.

Riibe declaró a las autoridades que él y Konanki entraron al océano la madrugada del 6 de marzo. Tras ser sacudidos por una ola intensa, la ayudó a regresar a la playa y la vio por última vez caminando con el agua hasta las rodillas antes de quedarse dormido en una silla de playa, según declaró a la fiscalía, según el programa dominicano Noticias SIN.

Riibe no había sido considerado sospechoso de la desaparición de Konanki ni se le había acusado de ningún delito. Sin embargo, se encontraba recluido en una habitación de hotel bajo vigilancia policial, aunque no detenido oficialmente, durante una investigación, según informó a CNN la semana pasada una fuente familiarizada con la investigación.

En la audiencia judicial del martes, los abogados del gobierno afirmaron que Riibe no estaba detenido, sino que fue entrevistado como “testigo” y “nunca ha sido acusado”. Sin embargo, el abogado de Riibe argumentó que se le había “restringido la libertad y los movimientos”.

El juez falló a favor de Riibe el martes, concediendo su solicitud de libertad.

Jessica Hasbun, de CNNE, reportó desde Santo Domingo y John Miller, de CNN, desde Nueva York. Chris Boyette de CNN contribuyó a este informe.

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