Dos helicópteros militares de Malasia se estrellan en un entrenamiento y sus 10 ocupantes mueren

KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — Dos helicópteros militares chocaron en pleno vuelo y se estrellaron el martes durante un entrenamiento y las 10 personas a bordo de los dos aparatos fallecieron, dijo la Armada de Malasia.

Los aparatos estaban ensayando en una base naval en el estado de Perak, en el norte del país, para el 90 aniversario de la Armada, explicó el cuerpo en un breve comunicado.

“Se confirmó la muerte de todas las víctimas en el lugar del accidente", apuntó la nota. Una persona que estaba nadando en una piscina resultó herida.

En un video que circulaba por redes sociales que recoge supuestamente el accidente se ve a varios helicópteros volando bajo en formación. Uno de ellos se escora hacia un lado y choca contra el rotor de otro de los aparatos, lo que hace que ambos caigan en picado y se estrellen. Un agente de la policía local, que pidió no ser identificado porque no estaba autorizado a hablar con la prensa, confirmó la veracidad de las imágenes.

Los dos helicópteros quedaron irreconocibles. Los rescatistas buscaron a los cuerpos entre los escombros. Entre las víctimas había tres mujeres y siete hombres con edades comprendidas entre los 26 y los 41 años, según las autoridades.

El primer ministro, Anwar Ibrahim, dijo que el país estaba de luto por una “tragedia que desgarra el corazón y el alma”. La Armada iniciará una investigación de inmediato para determinar la causa del accidente, agregó.

Siete de los fallecidos iban a bordo de un helicóptero AW139 de operaciones marítimas, dijo la Armada. La aeronave fue fabricada por AgustaWestland, una filial del contratista italiano de defensa Leonardo. Los otros tres volaban en un helicóptero ligero Fennec, fabricado por el conglomerado multinacional europeo de defensa Airbus.

El ministro de Defensa, Mohamed Khaled Nordin, dijo que la celebración del aniversario el sábado quedó cancelada y se sustituirá por oraciones el viernes por las víctimas.

Según Khaled, los dos helicópteros estaban entre los siete que ensayaban cuando se produjo la colisión. Uno de los aparatos se estrelló en un campo deportivo vacío y otro cayó en una piscina próxima. Un nadador resultó herido tras ser alcanzado por los restos del avión, agregó.