Guatemala: denuncian fraude millonario de dinero que iba para la salud de guatemaltecos

CIUDAD DE GUATEMALA (AP) — El Ministerio de Salud de Guatemala anunció el jueves una denuncia contra trabajadores y exfuncionarios de un hospital que habrían defraudado al erario por casi 1,5 millones de dólares adjudicando obras públicas que no se hicieron o a lugares que no existían, durante el gobierno del expresidente Alejandro Giammattei.

Entre los denunciados figuran el exviceministro de Salud Gerardo Hernández, entonces director del Hospital General San Juan de Dios, donde ocurrió el desfalco, y quien posteriormente fue ascendido a viceministro de Salud por la administración de Giammattei.

Hernández está ligado a un proceso penal por otro desfalco de más de 8,7 millones de dólares en un hospital departamental.

La población guatemalteca constantemente denuncia carencia de medicamentos e insumos para atención de pacientes que deben usar la red hospitalaria pública ante los elevados costos de atención en la salud privada.

En conferencia de prensa, Mynor Melgar, oficial de cumplimiento de probidad del Ministerio, dijo que se detectó el funcionamiento de “una estructura criminal que elaboró un plan” para saquear al hospital.

Según la investigación, la estructura contrataba obras de remozamiento en el hospital supuestamente para dar mantenimiento. Sin embargo, se adjudicaban a lugares que no existían, se hacía con precios de baja cuantía para evitar controles o por compras directas y se hacía a espacios que difícilmente pueden ser revisados para establecer que se cumplió la obra.

“Por ejemplo entre (la sección de) maternidad y la morgue del Hospital San Juan de Dios, se contrata la remodelación de una loza, pero esa loza no existe; la maternidad se divide en cuatro partes y en cada una de las partes se asignaron obras que nunca se realizaron, el mantenimiento de drenajes o sistemas eléctricos (de los que no hay registro)”, dijo Melgar.

Según las autoridades, para los remozamientos ficticios se contrató a dos empresas —Grupo Propela S.A. y Carretera y Casas S.A.— que han sido denunciadas junto a su representante legal José Antonio Fernández Rodríguez. A ambas, durante el gobierno de Giammattei se le adjudicaron entre 2021 y 2022 más de 2,7 millones de dólares en obras y compras.

Joaquín Barnoya, ministro de Salud, dijo que “abandonar el sistema de salud es una cosa, saquearlo es muy diferente”, por lo cual hay que recuperar y dignificar los centros hospitalarios y que se están realizando acciones para corregir la situación.