Grupo musulmán de Florida amplía su alcance de salud mental para abordar el estigma del suicidio

No es fácil para nadie hablar abiertamente sobre salud mental, pero en algunas comunidades religiosas existe un estigma adicional que puede dificultar un diálogo abierto, y eso es particularmente cierto en la fe islámica.

La Federación Musulmana del Sur de Florida (SoFlo Muslims), una organización paraguas que representa a más de 40 mezquitas y organizaciones islámicas en todo el sur de Florida, ha decidido abordar este delicado tema iniciando algunas conversaciones difíciles, pero que podrían salvar vidas.

El grupo musulmán local está ampliando su campaña “Salud mental musulmana de Florida”, que se centra en mejorar la salud mental en la comunidad musulmana, para incluir la prevención del suicidio y la autolesión. Es la primera vez que el grupo ofrece talleres y recursos centrados específicamente en ese tema difícil de tratar.

“Esto es muy importante para nosotros, que la gente venga y empiece a hablar poco a poco sobre estas cosas”, dijo la Dra. Nuha Mirghani, directora de operaciones de SoFlo Muslims. “Esperamos llegar a todo el mundo... vamos a ofrecer páginas con servicios gratuitos y todos los consejos que podamos ofrecer”.

El proyecto, lanzado originalmente en 2022, ayuda a conectar a las personas con recursos, incluida una red de profesionales de la salud mental musulmanes, muchos de los cuales ofrecen servicios de atención con descuento o gratuitos, así como asesoramiento islámico. El objetivo es ser culturalmente relevante al mismo tiempo que se brinda atención profesional.

“El problema del suicidio nos ha afectado, nos ha tocado, desafortunadamente, de maneras bastante profundas”, dijo Waheeda Saif, consejera de salud mental autorizada y consultora de prevención del suicidio para SoFlo Muslims. “Por eso, nos aseguramos de tener estas conversaciones realmente importantes en nuestra comunidad y hay una manera muy fácil de hacerlo en septiembre”.

Los cuatro talleres, que coinciden con el Mes de la Prevención del Suicidio, se realizarán en varias mezquitas, centros comunitarios y restaurantes de toda la zona de los tres condados. Su objetivo es educar a la gente sobre los hechos del suicidio y la autolesión, disipar los mitos y ayudar a la gente a aprender a reconocer las señales de advertencia.

Las sesiones están dirigidas a diferentes grupos demográficos (adolescentes, mujeres, hombres, personas mayores), pero cualquier persona, independientemente de su origen religioso, puede asistir de forma gratuita registrándose aquí.

El estigma que rodea al suicidio

Uno de los aspectos más importantes de la campaña, según los líderes de la Federación Musulmana, es simplemente proporcionar un lugar para que los musulmanes hablen sobre la salud mental y el suicidio, un tema que puede ser tabú en muchos hogares musulmanes.

“En muchas de nuestras comunidades, no se habla de estas cosas”, dijo Mirghani. “No se nos permite hablar sobre el suicidio, la depresión y esas cosas en nuestras casas. No importa cuán educada sea la gente. Sigue siendo un gran estigma en nuestras culturas”.

Parte de este estigma proviene de lo que el imán Azhar Subedar, director de Desarrollo de SoFlo Muslims, explica como normas culturales y cómo la sociedad dicta las enseñanzas del Corán.

“No se supone que debamos siquiera considerar hacernos daño a nosotros mismos, ni hablar de hacer daño a los demás”, afirmó. “Una enseñanza de nuestra religión es la misericordia. El Señor es misericordioso, por lo que se supone que debemos ser misericordiosos con nosotros mismos, con los demás y con la creación en general”.

La religión del Islam condena el suicidio, pero Subedar dijo que cree que no se habla mucho sobre el suicidio porque la gente no siempre entiende la magnitud del problema.

“En muchos países y en muchas culturas, el suicidio se considera algo que, por supuesto, está mal, es un pecado, es algo que no se debe hacer; sin embargo, la comprensión de por qué no se debe hablar de ello no se basa en la religión, se basa en la ignorancia”.

Para los musulmanes que experimentan la pérdida de un ser querido debido al suicidio, es común que la gente diga que la persona ha “perdido su religión o está lejos de la religión”, dijo Subedar.

Si bien esto puede ser cierto, hay múltiples factores que contribuyen a que alguien decida terminar con su vida.

“La gente suele pensar que el suicidio es una consecuencia de A a B. ‘Esto sucedió. Por eso la persona se suicidó’. Esa nunca es la razón”, dijo el consejero de salud mental Saif. “Es muy importante entender que el suicidio es un evento complejo y multifactorial. Simplificar el suicidio a un solo evento causal es muy peligroso”.

“Un problema en todo el mundo”

La importancia de la salud mental y el bienestar se ha vuelto más pertinente en los años transcurridos desde la pandemia del COVID, que empeoró la salud mental, incluido el estrés y la ansiedad, entre los adultos y jóvenes de los Estados Unidos. Los CDC han calificado el suicidio de un “problema crítico de salud pública” en Estados Unidos.

Las estadísticas más recientes sobre el suicidio en Estados Unidos son elocuentes.

Según los CDC, casi 49,500 personas se suicidaron en 2022, la cifra más alta registrada en la historia del país. Otras 1.6 millones intentaron suicidarse y más de 13 millones pensaron seriamente en el suicidio.

“Eso es mucho dolor”, dijo Saif.

Los profesionales de la salud alientan a las personas a hablar de sus problemas de salud mental con un sistema de apoyo de confianza (un amigo, un familiar, un profesional de la salud mental) durante los momentos difíciles.

Para las personas que asisten regularmente a servicios religiosos, los líderes religiosos suelen ser parte de esta red: el 58% de los asistentes habituales se sentirían cómodos hablando sobre su salud mental con un líder religioso, según una encuesta de Pew Research de principios de este año.

En un tema tan complejo como el suicidio, Saif reconoce que existen muchas vías de tratamiento, incluida la consulta con consejeros religiosos. Pero el objetivo de los talleres es educar a todo el mundo sobre los signos del suicidio para que la gente sepa cómo detectarlos e instar a alguien a buscar ayuda.

La campaña ofrece un espacio seguro para que los musulmanes discutan las presiones sociales únicas que enfrentan, pero los talleres están abiertos a cualquier persona.

“Si bien estamos siendo muy directos e intencionales al tener esta conversación, no se trata sólo de una conversación entre musulmanes del sur de Florida”, dijo. “Este es decididamente un problema en todo el mundo”.

Si la campaña de prevención del suicidio tiene éxito, los dirigentes de la Federación esperan replicar los talleres para otros problemas delicados como la depresión o el abuso doméstico, por ejemplo.

Religión y suicidio

En el mundo religioso, el suicidio es un asunto complejo. En muchas religiones, incluido el Islam, se considera que hacerse daño a uno mismo es un pecado imperdonable, que se castiga con la condena eterna.

“Si una persona en su sano juicio decide suicidarse, será castigada por toda la eternidad en el más allá”, dijo el Imam Subedar.

Sin embargo, como señala Subedar, muchas personas que intentan o mueren por suicidio no son mentalmente estables.

“No se debe juzgar a las personas que se suicidan por problemas de salud mental, porque no son estables ni sensatas”, dijo Subedar. “La sensatez, en el Islam, es un requisito previo para muchas cosas”.

En el mundo posterior al 11 de septiembre, muchas personas, en particular los estadounidenses, todavía, veinte años después, tienen ideas erróneas sobre los musulmanes y el Islam que han contribuido a un aumento de los crímenes de odio contra los musulmanes y de la retórica política antimusulmana. Los atentados suicidas han sido llevados a cabo por grupos extremistas y terroristas que han distorsionado las enseñanzas del Corán, afirmó Subedar.

“El Islam no promueve eso. Sencillamente no está permitido”, dijo Subedar sobre los atentados suicidas. “Tenemos que recuperar la fe de quienes han hecho que parezca que no existe”.

Subedar dijo que son los funcionarios del gobierno los que declaran la guerra, no los líderes religiosos, y que todos los individuos involucrados en ataques terroristas y en Al Qaeda son individuos “marginales” o “rebeldes”.

Desde una perspectiva de salud mental, Saif dijo que está viendo que la gente en general se siente más cómoda hablando de temas difíciles que en el pasado.

“Ha sido un proceso lento... pero romper con la vergüenza y el estigma, tener estas conversaciones ha sido difícil”, dijo Saif. “Los jóvenes han sido mejores. Son ellos los que están marcando el camino”.

PARA RECIBIR AYUDA

Si tiene ideas de hacerse daño, llame o envíe un mensaje de texto a la línea de prevención del suicidio al 988 o comuníquese a través del chat visitando 988lifeline.org/chat. Los veteranos pueden llamar al 988 y presionar 1.

• La línea de ayuda para casos de suicidio y crisis 988 es una línea directa para personas en crisis o que buscan ayudar a otra persona. Para hablar con un oyente capacitado, llame al 988.

• La línea de mensajes de texto para crisis es un servicio de mensajes de texto para brindar apoyo emocional en situaciones de crisis. Para hablar con un oyente capacitado, envíe un mensaje de texto con la palabra HELLO al 741741. Es gratuito, está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana y es confidencial.

• Para obtener información y recursos sobre prevención del suicidio en Florida, visite el sitio web de Florida Health aquí.

Esta historia fue producida con el apoyo financiero de Trish y Dan Bell y de donantes que incluyen las comunidades judía y musulmana del sur de Florida, en asociación con Journalism Funding Partners. El Miami Herald mantiene el control editorial total de este trabajo.