Graduación latina en Fresno State, la mayor del país, termina como baile. Ve el video

Una vez que la Banda de Marines de Estados Unidos. hizo sonar los metales de El Toro Mambo, la Celebración número 48 de Graduación Chicana/Latina de Fresno State se convirtió en una fiesta en toda regla el sábado por la noche en el Save Mart Center.

Con el Secretario de Salud y Servicios Humanos Xavier Becerra observando –y aplaudiendo al ritmo de los instrumentos tradicionales de la costa del Pacífico del estado mexicano de Sinaloa– graduados y acompañantes bailaron en el estadio.

Incluso el presidente de Fresno State, Saúl Jiménez-Sandoval, quien fue bailarín folclórico cuando asistió a UC Irvine, se unió al baile junto con el director de Danzantes de Aztlán, Víctor Torres, la Cónsul mexicana Nuria Zúñiga y la recién nombrada doctora honoris causa Lilia Gonzales-Chávez.

Un video de ese momento –que se produjo a mitad de la ceremonia de homenaje a más de 1,000 graduados latinos– se hizo viral en TikTok y otras redes sociales. “Miren toda esa CULTURA educada”, posteó Latinas in Sports en su cuenta de Instagram.

“¡Que siga la fiesta! ¡Que siga la fiesta!”, dijo Torres antes de que la banda de Infantería de Marina terminara con el tema de cumbia Mil Horas.

“Ustedes pensaron que venían a una graduación y vinieron a una fiesta”, dijo Torres, quien organizó la celebración, considerada la más grande de su tipo en el país.

El secretario de Salud ‘se sintió como en casa’

Becerra, cuya esposa es de Fresno, dijo “sentirse como en casa” al comienzo de un discurso de 15 minutos. El oriundo de Sacramento recordó que visitaba Fresno a menudo tras conocer a su esposa cuando ambos estudiaban en Stanford.

“Es estupendo ver a tanta familia aquí”, dijo Becerra, antiguo miembro del Congreso y de la Asamblea estatal. “Les damos las gracias por compartir esta maravillosa ocasión con las personas que más nos enorgullece celebrar hoy”.

Becerra, el primer latino en servir como jefe de Salud y Servicios Humanos, mencionó que se identificaba con los graduados porque él fue el primero en su familia en graduarse con un título universitario.

“Como muchas de las familias que están aquí, mis padres vinieron (a este país) con el dinero que tenían en el bolsillo. En aquellos días, $13 podían llevarte muy lejos... pero era un comienzo”, dijo.

Más del 70% de los graduados latinos fueron los primeros de sus familias en obtener un título universitario.

Mirando a los numerosos padres que se encontraban entre los 14,000 asistentes, Becerra les dio las gracias.

“Sé lo orgullosos que están de la gente que está aquí, porque muchos de ustedes nunca tuvieron la oportunidad –como mi padre– de ir más allá del sexto grado”, dijo Becerra. “Ven en ellos mucho de lo que podrían haber hecho ustedes mismos”.

Becerra animó a los graduados a “seguir cayendo”.

“No hay nada malo en caer”, dijo, en alusión al inventor Thomas Edison, quien dijo una vez: “No he fracasado; solo he encontrado 10,000 maneras que no funcionan”.

Becerra dijo a los graduados que “encuentren constantemente una forma que funcione. Son jóvenes. Pregunten a sus padres por sus historias. ¿Cuántas veces tuvieron que caer antes de tener la oportunidad de ver a su hijo triunfar y convertirse en un graduado de Fresno State?”.

En dos décadas, dijo Jiménez-Sandoval, el estudiantado latino de Fresno State pasó del 15% al 56%.

“Están presentes en todas las disciplinas”, dijo a los graduados. Antes nos concentrábamos en las artes y las humanidades. Hoy estamos en ingeniería, biología, trabajo social... la lista es interminable”.

El 70% de los graduados latinos fueron los primeros de su familia en obtener un título universitario

Durante las ceremonias de graduación de Fresno State, que comenzaron el viernes y terminaron el domingo, Jiménez-Sandoval confirió títulos honoríficos a la presidenta del Fresno Arts Council, Lilia Gonzales-Chávez (Bellas Artes), al expresidente de la Gallaudet University, Robert R. Dávila (Letras Humanas), y a la fundadora del Hinds Hospice, Nancy Hinds (Letras Humanas).

Ángel Rojas, de Fresno, fue elegido Medallista de Posgrado del Presidente. Rojas obtuvo un máster en Historia con un promedio de 3.92 y es el primero de su familia que se gradúa en una universidad de cuatro años.

Nathan Theng, becario del Smittcamp Family Honors College, recibió la Medalla Presidencial de Pregrado.

Fresno State celebró la graduación de unos 6,116 estudiantes.