Fresno suspende licencias para perros no esterilizados ni castrados

Fresno suspendió temporalmente la expedición de licencias para perros que no estén esterilizados o castrados, con el fin de tomar medidas drásticas contra los criadores de traspatio y las fábricas de cachorros, como parte de un esfuerzo por reducir la sobrepoblación animal y los perros callejeros no deseados dentro de los límites de la ciudad.

La votación unánime de 7-0 del Concejo Municipal de Fresno a principios de este mes se produjo cuando el Fresno Animal Center, el refugio de propiedad municipal y operado por la ciudad, sigue atestado con varias veces más perros de lo que fue diseñado para contener.

“Es una crisis, de verdad”, dijo la presidenta del concejo, Annalisa Perea, cuando ella y el concejal Garry Bredefeld presentaron la medida.

La acción del concejo también establece sanciones por delitos menores, incluida una multa de $1,000 para los propietarios que críen o vendan un perro sin licencia para un animal no esterilizado ni castrado, y pide el desarrollo de un programa en toda la ciudad para reducir la cría no autorizada. Se impondrá a los criadores la multa de $1,000 por cada cachorro vendido de camadas paridas por perros sin licencia.

La moratoria de licencias para perros no esterilizados ni castrados estará en vigor al menos tres meses, y probablemente más. Solo se levantará cuando la población canina del Fresno Animal Center descienda al 75% de su capacidad para 100 perros y se mantenga en ese nivel o por debajo de él durante tres meses consecutivos.

A mediados de junio, había unos 230 perros en el refugio cercano al Aeropuerto Internacional Fresno Yosemite, según Perea. El Fresno Animal Center abrió en el verano de 2022, y el nuevo Departamento de Servicios para Animales de la ciudad se hizo cargo de las operaciones en diciembre.

Pero desde entonces, el centro ha estado rechazando perros y gatos sanos perdidos o callejeros por indicación del Concejo Municipal debido a la sobrepoblación en el refugio: hasta 500 perros en ese momento, informaron funcionarios de la ciudad.

Cuanto mayor es la concentración de perros por encima de la capacidad del refugio, dijo la administradora municipal Georgeanne White, mayores son las tasas de animales a los que se aplica la eutanasia por dos razones: la posibilidad de que enfermedades caninas graves o incluso mortales arrasen las perreras, y la simple falta de espacio.

“No podemos tener las dos cosas”, dijo White. “No podemos tener 500 animales en un refugio preparado para 100”.

Y añadió: “Tenemos que detener el problema donde está empezando, y es con estos criadores ilegales de traspatio”.

Bredefeld se mostró de acuerdo. La ciudad, dijo, tiene que “convertirse en un líder para asegurarse de que la cría ilegal llega a su fin y que las personas que son verdaderamente criadores (responsables) están haciendo el buen trabajo de cría”.

¿Cuáles son los requisitos para obtener una licencia en Fresno?

Los perros mayores de cuatro meses están obligados a tener licencia en la ciudad de Fresno, hayan sido o no esterilizados, pero se cree que el número de mascotas sin licencia es probablemente de decenas de miles.

“Todos sabemos que no todos obtienen una licencia para criar; simplemente salen y crían”, dijo Perea. “Así que lo que hace esto es establecer multas para las personas que están criando sin licencia”.

“Estos criadores”, añadió, “están criando mucho más rápido de lo que podemos salvar a estos pobres animales. Ya es hora de que hagamos más para dar un paso adelante y detener esta crisis en nuestras calles”.

Actualmente, Fresno tiene dos niveles de licencias para perros en los límites de la ciudad: $12 al año o $30 por una licencia de tres años para mascotas esterilizadas o castradas, y $50 al año o $135 por tres años para perros sin esterilizar. Sin embargo, según White, la ciudad no exige ninguna licencia específica a los criadores de perros.

La versión original de la propuesta del 13 de junio preveía multas escalonadas para los propietarios de cachorros nacidos de perros sin licencia: $500 para la primera infracción, $750 para la segunda y $1,000 para las siguientes.

“Pero no creo que sea suficiente”, dijo Perea cuando ella y Bredefeld retiraron esa versión, optando en su lugar por aplazar el examen una semana, hasta el 20 de junio, para endurecer las penas.

“Aunque hoy no tenemos las respuestas a todo, parte de lo que estamos haciendo es dar instrucciones a la administradora municipal para que desarrolle y presente un programa”, dijo Perea cuando la propuesta volvió al concejo el 20 de junio. “Este tema de hoy proporciona algunas soluciones inmediatas, algunas soluciones provisionales, y nos da algún tiempo para seguir desarrollando este programa para asegurarnos de que lo hacemos bien la primera vez”.

Aunque la medida no especifica los pormenores de un programa para regular a los criadores en Fresno, sí exige que los anuncios para regalar o vender cachorros “muestren de forma destacada” la prueba de que tienen licencia para el progenitor no esterilizado ni castrado.

El criador también debe informar al comprador o destinatario de un cachorro de los requisitos de licencia canina de la ciudad.

Como medida adicional, cualquier negocio comercial que permita la venta de mascotas sin una licencia de perro sin esterilizarni castrar también estará sujeto a multas por delitos menores.

Bredefeld sugirió el mes pasado que la ciudad pudiera establecer una licencia distinta para la cría de perros, potencialmente por una tarifa de hasta $5,000 “porque están ganando mucho dinero con esto”.