FIFA y COI enfrentan historiales distintos con Trump antes del Mundial y Juegos Olímpicos en EEUU

GINEBRA (AP) — Los próximos dos eventos más importantes del deporte mundial serán en Estados Unidos.

Y si el presidente electo Donald Trump aún no lo está considerando, los organizadores de la Copa del Mundo 2026 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 ciertamente lo están.

El Mundial y los Juegos Olímpicos son momentos culturales globalmente compartidos con potencial para unificar a las personas. Pero hay preguntas sobre temas como la concesión de visas y medidas de seguridad que llegarán el escritorio de Trump.

Y eso requiere diplomacia.

La FIFA, el ente rector del fútbol, parece estar en una mejor posición para reanudar relaciones cálidas con Trump desde su primer mandato en comparación con el Comité Olímpico Internacional, basado en las reacciones públicas de esta semana y las interacciones previas.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, usó su cuenta de Instagram para felicitar a Trump incluso antes de la victoria en el Colegio Electoral el miércoles temprano. Ha habido un silencio público por parte del COI, aunque sigue un código de protocolo más formal.

El presidente del COI, Thomas Bach, hizo una visita a la Casa Blanca en junio de 2017 que es parte de la leyenda olímpica por lo mal que transcurrió.

“Oren por nuestro mundo”, se escuchó decir a Bach en una llamada telefónica ese día en Washington.

Este verano, en un mitin de campaña, Trump etiquetó falsamente a dos boxeadoras campeonas olímpicas como hombres y prometió “mantener a los hombres fuera de los deportes femeninos”. Es el tipo de problema que podría surgir de la administración Trump a pesar de que los deportes olímpicos de primer nivel como atletismo, natación y ciclismo ya excluyen de las competiciones femeninas a cualquier atleta que haya pasado por la pubertad masculina.

Mientras tanto, la FIFA parece tener una línea de comunicación abierta con Trump para hablar sobre posibles desafíos como la probable clasificación de Irán para la Copa del Mundo masculina y las implicaciones políticas que puede traer.

Trump llamó a Infantino “mi gran amigo” en el Foro Económico Mundial en Davos en enero de 2020.

Infantino también se mudó recientemente a Miami, al sur de la mansión de Mar-a-Lago de Trump.

La tradición para el jefe de estado de una nación anfitriona es presentar el trofeo en la final de la Copa del Mundo e inaugurar formalmente los Juegos Olímpicos de Verano.

Los deberes ceremoniales para Trump en el Mundial —que Estados Unidos está coorganizando con México y Canadá— y los Juegos Olímpicos de LA —que se realizarán después de que Bach deje el cargo— en momentos vistos por cientos de millones de espectadores en todo el mundo, son de alguna manera la parte fácil.

“Mi opinión personal sería que Trump tiene una apreciación muy astuta de estar en el escenario mundial”, dijo Michael Payne, un conocedor sobre el COI desde los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en LA como ejecutivo de marketing y consultor, a The Associated Press.

“El desafío será el año previo a los eventos —cómo eso no compromete la agenda de que todos asistan”, dijo Payne en una entrevista telefónica.

Pedir y obtener permiso del COI y la FIFA para organizar sus eventos multitudinarios de miles de millones de dólares requiere garantías del gobierno federal sobre seguridad y permitir que atletas, funcionarios de equipos y aficionados entren al país.

La primera administración de Trump estuvo involucrada en las campañas de licitación —ganadas en 2017 por LA y en 2018 por dirigentes de fútbol de Estados Unidos que licitaron conjuntamente con Canadá y México— y probablemente se hizo consciente de que la FIFA, el COI y los aficionados ven los eventos como pertenecientes a todos.

“La Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos, fui responsable de conseguir ambos, de hecho”, dijo Trump a Bill Belichick este mes en el podcast Let’s Go.

Durante esas campañas, cuando ambos equipos de licitación estadounidenses enfrentaron preguntas sobre una reacción adversa de los votantes globales contra la retórica de Trump, los responsables de las candidaturas de Estados Unidos señalaron que no se esperaba que él estuviera en el cargo cuando se inauguraran los eventos deportivos.

Incluso Trump, en una reunión con Infantino en la Casa Blanca en agosto de 2018, no consideró la posibilidad de perder las elecciones de 2020, lo que abrió la puerta para que se postulara nuevamente cuatro años después y regresara al cargo a tiempo para la Copa del Mundo 2026.

“En 2026, no estaré aquí”, dijo en ese momento.

Organizar partidos y carreras que hacen que el mundo se detenga a mirar, que crean un raro sentido de experiencia global compartida, se ve como un privilegio. Incluso cuando los atletas y equipos provienen de países que fueron insultados por el presidente Trump, cuya política incluye prohibiciones de viaje y deportaciones.

“Esa responsabilidad se extiende a hacer que las personas se sientan bienvenidas y que el régimen de visas esté abierto”, dijo Piara Powar, director ejecutivo del grupo antidiscriminación Fare que trabaja con la FIFA para monitorear incidentes de racismo en el Mundial.

Irán, una potencia en el fútbol asiático, está en camino de clasificarse en marzo para su cuarta Copa del Mundo consecutiva. El equipo nacional palestino aún está disputando uno de los ocho lugares garantizados de Asia en la alineación del torneo de 48 naciones. Trump tiene un historial de apoyo a Israel aunque ha prometido traer paz a Oriente Medio. África, menospreciada por Trump en su primer mandato, tiene nueve entradas garantizadas.

“Felicitaciones, señor presidente”, escribió Infantino sobre el hombre que visitó dos veces en la Casa Blanca, y también se unió en Davos para un evento de cena en el exclusivo centro de esquí suizo. La publicación predijo “una gran Copa del Mundo de la FIFA. ¡El fútbol une al mundo!”

En contraste con las amables palabras de Trump para Infantino en Davos, no hubo tal calidez pública intercambiada con el líder olímpico Bach.

Trump y Bach se reunieron una vez en la Casa Blanca hace poco más de siete años. Entonces, el COI gestionaba victorias para ambos rivales de la licitación olímpica de 2024, Los Ángeles y París, al poner 2028 de por medio.

La reunión no fue favorable. Eso se sospechaba en ese momento, pero solo se confirmó años después en conversaciones privadas.

No se publicaron fotos ni un resumen de Trump recibiendo la delegación olímpica que vino de Suiza, Los Ángeles y Colorado Springs. El presidente de Estados Unidos aparentemente fue despectivo con París y cuestionó por qué el COI quería la ciudad, que organizó unos Juegos Olímpicos aclamados este año.

Preguntado por qué no hubo un reconocimiento formal de la victoria de Trump esta semana, el COI citó su tradición de neutralidad y de no tomar bandos políticos.

Sin embargo, en mayo de 2017, pocos días después de que el presidente francés Emmanuel Macron fuera elegido por primera vez, su llamada telefónica con Bach fue reportada por el COI como que incluía elogios por una victoria “brillante”.

Macron acudió a la cancha en Moscú en julio de 2018 para que el equipo campeón del Mundial de Francia recibiera el trofeo bajo una lluvia torrencial. Solo se proporcionó un paraguas, sostenido sobre la cabeza del presidente ruso Vladimir Putin. Al día siguiente, Putin se reunió con Trump en Helsinki en la vecina Finlandia.

Infantino estaba estrechamente vinculado a Putin antes y durante ese Mundial y estuvieron en una fotografía icónica en el juego inaugural, la victoria de Rusia por 5-0 sobre Arabia Saudita. El otro hombre en la foto, el príncipe heredero Mohamed bin Salman, también está ahora cerca de Infantino y la organización del Mundial 2034 en Arabia Saudita será confirmada en Zúrich el 11 de diciembre.

Cuando se firmó un acuerdo diplomático en Oriente Medio, conocido como los Acuerdos de Abraham, en la Casa Blanca de Trump en septiembre de 2020, Infantino estaba allí en el South Lawn durante la pandemia de COVID-19.

“Si la FIFA y Gianni Infantino tienen una buena relación con Donald Trump, entonces esperamos que eso pueda usarse para el bien de la Copa del Mundo”, dijo Powar en una entrevista telefónica, “y para asegurar que sea una Copa del Mundo abierta e inclusiva. Ese es el riesgo en este momento”.

En los últimos dos mundiales, la entrada del partido contaba como una visa y, como señaló Powar, en Qatar en 2022 “todos tuvieron la oportunidad de viajar allí con un boleto, no hubo restricciones”.

Rusia y Qatar, y el anfitrión de los Juegos Olímpicos de Invierno 2022, China, saben bien que los aficionados al deporte, los dirigentes y los medios a menudo ven los eventos y la legislación doméstica a través de su propio lente.

“Eso pone una lupa sobre los problemas”, dijo Payne. “Adquieren un perfil y una dimensión política con mayor impacto porque todos están mirando”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.