Yahoo Noticias Falta de traducciones al español limita participación cívica de vecinos de Stanislaus
Una reunión para los trabajadores agrícolas. Un plan de desarrollo económico. Un informe crucial sobre contaminación.
Estas son solo algunas de las oportunidades de participación de la comunidad en el Condado de Stanislaus, oportunidades accesibles principalmente en inglés.
A pesar de constituir la mitad de la población, la comunidad latina del condado encuentra obstáculos para acceder a la información debido a la escasez de servicios de traducción. Esto dificulta la participación en debates vitales sobre el futuro económico del condado, sobre todo teniendo en cuenta que más del 36% de los habitantes son hispanohablantes.
Durante una reunión del 19 de diciembre de la Junta de Supervisores del Condado, la Mesa Redonda de la Comunidad Latina presentó un llamamiento, instando a una comunicación y representación inclusivas en la conformación de la Estrategia Global de Desarrollo Económico 2023-2028 (CEDS).
La CEDS describe la trayectoria económica del Condado y las prioridades de inversión. El llamamiento subraya la necesidad de una traducción al español del documento y una reevaluación para reflejar con precisión la diversidad demográfica del condado.
Aunque la traducción al español no es obligatoria por ley federal, dado su financiamiento local, los miembros de la comunidad argumentan que su ausencia excluye a la comunidad hispanohablante de una participación significativa en la configuración del futuro del condado.
“Al no proporcionar una traducción al español de la CEDS, estamos excluyendo efectivamente una parte sustancial de nuestra población de participar en un proceso que afecta directamente sus vidas”, dice la carta de la Mesa Redonda de la Comunidad Latina.
En la reunión de la Junta de Supervisores, se aplazó la aprobación del CEDS porque no hay un plazo inminente. El supervisor Channce Condit propuso determinar cuántos hispanohablantes hay para decidir si es necesaria una traducción.
“Hemos examinado cómo el Condado proporciona servicios a las personas con barreras de acceso al idioma y el Condado está en pleno cumplimiento de todas las leyes federales y estatales”, escribió Condit en una declaración a The Bee. Aun así, “como se mencionó en la reunión de la Junta de Supervisores, el personal ha estado explorando este tema e investigando lo que otros condados están haciendo para ver si hay algo que podamos aprender para mejorar el trabajo en curso en el Condado de Stanislaus”.
UN SERVICIO ‘INTENSIVO EN RECURSOS’
Aunque la traducción de documentos por parte del condado suele estar disponible previa solicitud, el proceso no siempre es sencillo. Y los activistas de los hispanohablantes saben que su lucha por la traducción va más allá del gobierno de Stanislaus.
El Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California (DTSC) localizó un lugar tóxico cerca de una escuela de la avenida California, en Riverbank, que atiende predominantemente a una comunidad latina. La investigación descubrió niveles elevados de plomo y un pesticida prohibido, el clordano, aún presentes en el suelo.
El informe del DTSC, en el que se pedía la opinión de la comunidad, se presentaba exclusivamente en inglés y contenía jerga, lo que dificultaba su comprensión incluso a quienes dominaban el idioma.
Bianca López, directora del proyecto Valley Improvements Project, solicitó el informe en español. Aunque el DTSC finalmente proporcionó el documento en español, López dijo que el personal del estado dijo que sería una tarea que requeriría muchos recursos y que podría causar retrasos en su proceso.
“Tal vez no hay suficiente gente que preste atención a estas cosas porque históricamente se nos ha dejado de lado”, dijo López.
Johnny García, presidente de la Cámara de Comercio Latina del Condado de Stanislaus, está de acuerdo en que se podría hacer más para proporcionar accesibilidad a la comunidad hispanohablante.
Sin embargo, reconoce que el gobierno se mueve lentamente y se le debe dar un poco de gracia. “La gente en el gobierno lo está intentando de verdad y quiere marcar la diferencia, pero también tienen que superar obstáculos”, dijo García.
TRABAJO NO REMUNERADO DE LOS LÍDERES COMUNITARIOS
A menudo, la carga de traducir y hacer llegar la información a la comunidad recae en organizaciones sin fines de lucro y de base.
En la reunión de la Junta de Supervisores, López señaló que una presentación en PowerPoint sobre la vivienda en el Condado de Stanislaus, que se presentó antes de los comentarios del público, estaba exclusivamente en inglés.
La Directora Ejecutiva Jody Hayes dijo que una versión en español de la presentación está en línea y la animó a compartir el enlace.
“Ustedes confían en las organizaciones comunitarias para llegar a los miembros de nuestra comunidad, a las personas a las que servimos, a las personas a las que ustedes deberían servir”, dijo López.
Debido a su desconfianza en el gobierno, García dijo que algunas comunidades prefieren confiar en las organizaciones vecinales para obtener información y apoyo.
Existen muchos recursos que la gente puede desconocer, por lo que los grupos comunitarios deben seguir esforzándose por darlos a conocer.
DEJAR FUERA A UNA COMUNIDAD
Recientemente, el Centro de Oportunidades del Valle Central organizó una reunión de la Mesa Redonda de Trabajadores Agrícolas para exponer la asignación prevista de $1 millón para trabajadores agrícolas documentados e indocumentados. Varios de los asistentes eran hispanohablantes.
Aunque había un intérprete de español presente, las diapositivas y los documentos estaban solo en inglés, dijo John Mataka, un activista de la comunidad de Grayson.
Había planes para repetir la mesa redonda en español, pero se canceló y no se ha vuelto a programar. López dijo que sigue recibiendo llamadas de los trabajadores agrícolas que se quedan en el limbo.
Mataka, de 72 años, dijo que ha observado que muchos miembros de la comunidad están desinformados sobre lo que ocurre en el condado. Una mayor accesibilidad haría que la gente se sintiera más cómoda a la hora de participar en el proceso de toma de decisiones, afirmó.
“La gente tiene derecho a conocer estos grandes proyectos, a saber a dónde se destina el dinero y cómo les va a afectar, en un lenguaje apropiado, para que puedan pronunciarse en un sentido u otro”, afirmó Mataka.
DERECHO A LA ACCESIBILIDAD
La ausencia de traducción puede dar lugar a una falta de información crucial sobre el futuro de la comunidad, lo que puede plantear problemas de derechos civiles.
En 2009, la organización sin fines de lucro Greenaction descubrió que la Autoridad de Residuos Sólidos del Valle de Salinas (SVSWA, por sus siglas en inglés) estaba proyectando una planta de conversión de residuos en energía, con tecnología de arco de plasma de Plasco, en Gonzales. La comunidad, predominantemente latina, no estaba informada.
Greenaction intervino, revelando los riesgos potenciales del proyecto para el medio ambiente y la salud, y organizó protestas, reuniones y una denuncia por violación de los derechos civiles.
En la denuncia se alegaba que la SVSWA “no proporcionó traducciones al español de los documentos clave necesarios para participar en el proceso de comentarios públicos relacionados con la propuesta de Plasco, además de no hacer accesible su sitio web a los hispanohablantes”.
Tras los desafíos legislativos y los esfuerzos de la comunidad, el proyecto fue abandonado en 2015.
Mataka cree que lo mismo puede aplicarse al Condado de Stanislaus si no se hacen los esfuerzos suficientes para mantener informada a la comunidad hispanohablante. “La mayoría de las veces, el Condado solo hará las cosas que deben hacerse si los demandas o si afectas el dinero que reciben”, dijo. “Les pegas en el bolsillo o les llevas a los tribunales”.
SOLUCIONES
Hay formas de fomentar el compromiso cívico entre las comunidades hispanohablantes más allá de aumentar los servicios de traducción.
Karlha Arias, presidenta de la Mesa Redonda de la Comunidad Latina, dijo que el Condado debería invertir en trabajadores de extensión comunitaria. Afirmó que, aunque las organizaciones sin fines de lucro desempeñan un valioso papel a la hora de mantener informada a la comunidad, la responsabilidad de esta tarea debería recaer en el Condado.
Mataka sugiere celebrar reuniones en varios lugares del condado. Dijo que la mayoría de los latinos no frecuentan ni se sienten cómodos yendo al centro de Modesto y estarían más dispuestos a participar en reuniones que estuvieran en sus vecindarios.
Otros Condados, incluidos los de la zona de la bahía, han estado haciendo esto durante años, por lo que no debería ser complicado, dijo. “Algo va a tener que cambiar. Pueden hacerlo por las buenas o por las malas”, dijo Mataka. “Depende de ellos llegar a ese punto”.
