Fallece Leon Gautier, último miembro de unidad francesa que ayudó a los aliados contra los nazis

PARÍS (AP) — Leon Gautier, el último miembro de una unidad élite francesa que ayudó a las fuerzas aliadas en el desembarco del Día D en 1944 para arrebatarle Normandía a los nazis, falleció. Tenía 100 años.

El deceso fue anunciado el lunes por Romain Bail, alcalde de Ouistreham, una comunidad en el norte de Francia donde los aliados desembarcaron el 6 de junio de 1944, y donde Gautier vivió sus últimos años. No se difundieron detalles. Se prevé que habrá una ceremonia en su honor.

Gautier era una figura prominente en Francia y se reunió con el presidente Emmanuel Macron como parte de las conmemoraciones del 79no aniversario del Día D el mes pasado.

El fue parte de la Unidad Kieffer, que estaba entre las primeras olas de fuerzas aliadas en atacar las fortificadas posiciones nazis en el norte de Francia, iniciando así la liberación de Europa occidental.

Los comandos estuvieron 78 días en el frente de batalla, aun cuando sus filas iban mermando.

De los 177 miembros de la unidad que llegaron a la costa francesa el 6 de junio de 1944, apenas dos docenas salieron ilesos, entre ellas Gautier.

Gautier luego se lastimó el tobillo al saltar de un tren y tuvo que pasar el resto de la guerra sin combatir. El tobillo permaneció doloroso e hinchado el resto de su vida.

En la enorme invasión del Día D —conformada en su mayoría por fuerzas estadounidenses, británicas y canadienses— la unidad liderada por el capitán Philippe Kieffer se aseguró de que Francia tuviera sus propios logros también, tras el deshonor de haber sido invadida por los nazis.