Existe confusión sobre la introducción de alimentos sólidos en la dieta de los bebés

Por Daniel Gaitan (Reuters Health) - Una encuesta detectó que muchos padres no están seguros de cuándo y cómo incorporar los alimentos sólidos a la dieta de sus bebés. Doscientos padres y futuros padres participaron de una encuesta de Beech-Nut Nutrition Company. El 53 por ciento dijo que la información disponible sobre nutrición infantil no es clara y el 34 por ciento reconoció que no estaba seguro de cuándo podía empezar a darle alimentos sólidos a su bebé. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por su nombre en inglés) recomienda comenzar a incorporar distintas texturas a los seis meses de edad. Wesley Lowman, nutricionista del Hospital de Niños Ann y Robert H. Lurie, Chicago, alienta a los padres a conversar con el pediatra. "Lo mejor es que las familias accedan a información personalizada para sus hijos porque cada niño es distinto y es un momento importante en el crecimiento", dijo Lowman. "No todos los niños están preparados en el mismo momento". "Los bebés crecen muy rápido; es el período de crecimiento más acelerado en la vida", explicó el doctor Mark R. Corkins, profesor de pediatría del Centro de Ciencias de la Salud de University of Tennessee e integrante del Consejo de Nutrición de la AAP. La leche materna debería ser la principal fuente de alimentación de los bebés durante el primer año de vida, pero tiene bajo contenido de hierro. "El hierro es clave para los glóbulos rojos, de modo que hay que aportarlo con algún alimento. Lo más común son los cereales fortificados", dijo Corkins. "No hay apuro. No es una emergencia; algunos padres piensan que tienen que empezar lo antes posible", destacó. El doctor Adam Rubinstein, director médico de la línea de servicios de salud conductual de Advocate Health Care, también aconseja que los padres no se preocupen demasiado. "Si un niño crece normalmente, no hay nada de qué preocuparse", dijo el médico de Illinois. "La ansiedad es peor que la falta de ciertos nutrientes". El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (1.usa.gov/1Wsf0X8), Health Nexus de Ontario (bit.ly/1EFId6a) y UNICEF (bit.ly/1Q2DW3o) cuentan con más información para los padres.