Evacuan un barco tras primeras víctimas civiles de los ataques hutíes en el mar Rojo

Por Jonathan Saul

LONDRES, 7 mar (Reuters) - La Marina india evacuó el jueves a los 20 tripulantes de un buque siniestrado en el mar Rojo, después de que un ataque hutí acabó con la vida de tres marinos, las primeras víctimas civiles de la campaña del grupo yemení en la importante ruta marítima.

Los militantes alineados con Irán dispararon el miércoles un misil contra el True Confidence, de bandera de Barbados y operado por Grecia, a unas 50 millas náuticas del puerto de Adén, provocando un incendio.

En un comunicado, los propietarios y el gestor del barco afirmaron que un buque de guerra indio trasladó al hospital de Yibuti, en el Cuerno de África, a los 20 tripulantes y a los tres guardias armados que se encontraban a bordo.

Dos de los fallecidos eran de nacionalidad filipina, mientras que el tercero era vietnamita, dijeron los propietarios y gestores, expresando sus condolencias a las familias. Otros dos filipinos también resultaron gravemente heridos.

Imágenes difundidas por la Marina india mostraron a un helicóptero sacando a miembros de la tripulación de una pequeña balsa salvavidas en mar picado y llevándolos a un buque.

Algunos heridos aparecían tumbados en el fondo de un bote enviado en su ayuda. Fueron transportados en camillas hasta el barco y más tarde se les vio con las extremidades fuertemente vendadas mientras eran evacuados al hospital de Yibuti.

"El buque se encuentra a la deriva, muy lejos de tierra, y se están tomando medidas para su salvamento", señalaron las compañías en el comunicado.

Los hutíes han mantenido una campaña incesante de ataques contra buques en una de las rutas marítimas más transitadas del mundo desde noviembre, en lo que dicen es solidaridad con los palestinos durante la guerra de Israel contra Hamás en Gaza.

"La pérdida de vidas y las lesiones sufridas por marinos civiles son totalmente inaceptables", dijeron el jueves las principales asociaciones mundiales de transporte marítimo.

"La frecuencia de los ataques a la marina mercante pone de relieve la urgente necesidad de que todas las partes interesadas tomen medidas decisivas para salvaguardar la vida de los marinos, civiles inocentes, y poner fin a tales amenazas", agregó.

Los hutíes han utilizado un arsenal de armas sofisticadas, incluidos misiles balísticos y "drones kamikazes", pese a los ataques de represalia liderados por Estados Unidos y Reino Unido contra sus bases en Yemen, destinados a paralizar su capacidad de ataque.

Stephen Cotton, secretario general de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF), el principal sindicato de gente de mar, también pidió una mayor protección.

"Ninguna ventana de entrega merece la pérdida de vidas de marinos. Hacemos un llamamiento a la industria para que desvíe los buques alrededor del cabo de Buena Esperanza hasta que pueda garantizarse un tránsito seguro por el mar Rojo", señaló.

(Escrito por Sharon Singleton; editado en español por Carlos Serrano)