Yahoo Noticias Estelar jugador de los Dolphins anuncia su retiro. Se marcha uno de los hombres más queridos en el vestuario
Una docena de temporadas. Cinco Pro Bowls. Dos equipos.
Después de 12 años en la liga de football, Terron Armstead se retirará.
El estelar tackle ofensivo confirmó la noticia, informada primero por Ian Rapoport, de la NFL, en una reunión íntima el sábado por la noche en Miami.
En una velada que contó con discursos de sus excompañeros Drew Brees y Cameron Jordan, fue Armstead quien tuvo la frase más conmovedora.
“El Draft 2013 de la NFL fue mi primer día en el trabajo y hoy es el último’’, afirmó Armstead mientas contenía las lágrimas mientras un estruendoso aplauso sonaba entre la multitud.
A sus 33 años, Armstead podría haberse quedado una o dos campañas más.
Su juego no había decaído necesariamente pues estaba a solo un año de temporadas consecutivas de Pro Bowl en 2022 y 2023.
Pero después de tres años consecutivos plagados de lesiones, el exjugador de Arkansas Pine-Bluff decidió retirarse ponerle fin a la carrera de uno de los mejores tackles de su generación.
“Todo’’, expresó Armstead cuando le preguntaron qué le había aportado el juego.
“Me cambió la vida. Me cambió mi apellido. Mi apellido se ve muy diferente de lo que era antes. El apellido de mis hijos significa algo y eso me honra’’.
Una de las voces más destacadas del vestuario
Armstead pasó los primeros nueve años con los Saints de New Orleans donde se estableció como la protección del lado ciego para el estelar quarterback Drew Brees.
Se incorporó a los Dolphins antes de la temporada 2022 e inmediatamente se convirtió en una de las voces más destacadas del vestuario.
“Qué gran pieza de nuestro equipo es él’’, declaró el entrenador de Miami Mike McDaniel a principios de enero.
“En lo que respecta a nuestro punto de partida y a nuestra mentalidad en los momentos difíciles y en los buenos, él es uno de los hombres a los que todo el mundo mira. Siempre tienes esperanzas en él’’.
Los Saints lo seleccionaron en la tercera ronda del Draft de la NFL de 2013.
Allí acumuló tres Pro Bowls e incluso una selección al segundo equipo de la NLF.
Armstead dio crédito a Brees, Jordan, así como a su exentrenador de la línea ofensiva de los Saints, Dan Roushar.
“Yo era un buen jugador antes de que Dan entrara en la habitación’’, comentó Armstead durante su discurso, pero también elogió la ética de trabajo de Brees y el compromiso de Jordan con la comunidad.
“Dan me hizo un atleta de Juego de las Estrelllas. Me convirtió de un buen jugador a uno que fue cinco veces al Juego de las Estrellas’’.
La reputación de Armstead va mucho más allá de su juego de élite.
Fue un guerrero en el mejor sentido de la palabra teniendo en cuenta las numerosas lesiones que le asolaron especialmente hacia el final de su carrera.
Lidió con muchas lesiones, pero siempre salía a competir
Incluso reveló que los médicos le habían dicho que necesitaría una prótesis de rodilla a principios de la campaña 2024. Ese tipo de dureza le granjeó el cariño de entrenadores y compañeros de equipo por igual.
“Es un gran hombre’’, afirmó el quarterback Tua Tagovailoa en noviembre de 2024.
“Ha habido muchas cosas con las que ha estado lidiando en cuanto a lesiones y le tengo mucho respeto -un tremendo respeto- por ser capaz de luchar contra ellas y aun así salir a competir y jugar para protegerme y para proteger a nuestros jugadores’’.
“Se trata de ser un profesional y creo que eso es algo que he aprendido mucho de él, de cómo afronta una semana, cómo es capaz de hacer su trabajo a lo largo de una semana y luego salir y rendir increíblemente, a niveles de jugadores estrellas durante los últimos años’’, añadió el fullback Alec Ingold.
“Creo que es un gran ejemplo a seguir. Muchos de los más jóvenes se fijan en ese tipo de gente”.
Las especulaciones sobre su probable retirada comenzaron a llegar después del final de la temporada 2024.
En el NFL Combine, McDaniel saltó a los titulares con sus comentarios sobre Armstead.
“Se va a tomar su tiempo con su familia y seres queridos y tomará esa decisión porque no es fácil’’, aseguró McDaniel.
Un jugador comprometido con la comunidad
Ese mismo día, Armstead y los Dolphins acordaron reestructurar su contrato actual para crear más espacio en el tope salarial.
A Armstead, sin embargo, le sienta bien la jubilación pues se ha comprometido con la comunidad de Miami.
No solo influye en la próxima generación de jóvenes a través de su organización homónima, sino que recientemente fue incluido en el Proyecto 5000 Role Models of Excellence, una organización de mentores sin ánimo de lucro fundada por la congresista Frederica Wilson.
“Nos sentimos muy orgullosos y honrados de que se interese por ayudar a la próxima generación, elevarla y guiarla’’, aseveró Wilson sobre Armstead.
En eso consiste la tutoría y eso es lo que deben hacer las personas de éxito como él. Es un gran modelo a seguir no solo para los chicos jóvenes, sino para todos los atletas’’.
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