En EEUU, los niños pobres y de las minorías no usan casco para andar en bicicleta

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - Los niños pobres y de las minorías de Estados Unidos son menos propensos a llevar un casco que los proteja cuando conducen la bicicleta que los niños caucásicos o de familias más adineradas. Un equipo revisó las estadísticas de trauma de 7.678 accidentes en bicicleta de menores de 16 años y comprobó que el 22 por ciento no usaba casco. Y eso era más común en los niños beneficiarios de Medicaid, afroamericanos y de las minorías, y menos común en los niños con cobertura privada, en general a cargo de empleadores. "Nuestros resultados son preocupantes, pero no sorpresivos", dijo la autora principal, doctora Obinna Adibe, investigadora especializada en cirugía pediátrica del Centro Médico de Duke University, Durham, Carolina del Norte. "Los traumatismos de cráneo son la lesión más letal en estos niños y una de las más comunes". En Surgery, su equipo publica que, cada año, más de tres millones de estadounidenses con lesiones por andar en bicicleta reciben atención en los departamentos de ER del país. Más de 300 niños mueren por esa causa, principalmente por lesiones en la cabeza que se pueden minimizar o evitar con un casco. Los autores revisaron los registros del 2007, 2010 y 2011 de la Base de Datos Nacionales de Trauma. La mitad de los niños tenía 11 años o más; los que usaban casco eran un poco más grandes. Los niños afroamericanos eran un 62 por ciento menos propensos que los blancos a tener el casco al momento del accidente, mientras que los beneficiarios de Medicaid lo eran un 67 por ciento con respecto de aquellos con cobertura privada, lo que sugiere una disparidad asociada con el nivel de ingreso familiar. Los niños lesionados de la región centro-oeste y sur de Estados Unidos también eran menos propensos que los del norte a usar casco. La autora señaló vía e-mail que una limitación del estudio es que el análisis se concentró sólo en los niños con lesiones tan graves como para tener que recibir atención hospitalaria, lo que podría haber reducido la muestra a los niños más arriesgados con la bicicleta. "Las tasas de uso de casco serían más altas porque los ciclistas que no utilizan casco son más propensos a lesionarse", reflexionó el doctor Greg Parkinson, pediatra y especialista en prevención del trauma de Falmouth, Massachusetts. FUENTE: Surgery, online 1 de junio del 2015.