El terrible hallazgo en un taller de Turquía que fabricaba chalecos salvavidas

El terrible hallazgo explicaría por qué los cuerpos de muchos de los inmigrantes que han muerto intentando cruzar el Mediterráneo llevaban puestos todavía sus chalecos salvavidas.

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Chalecos salvavidas en las costas de Grecia. AP.

Según reporta la cadena británica BBC, la policía turca allanó un taller en la ciudad portuaria de Izmir y detectó que los trabajadores rellenaban las chaquetas con material para empacar en lugar de material apropiado para ayudar a la flotación. De los cuatro empleados del lugar, dos eran jovencitas sirias.

Las autoridades confiscaron 1,263 salvavidas que no cumplían con los requisitos mínimos de seguridad. Es difícil concebir una acción más perversa que esta: fabricar falsos salvavidas que en vez de ayudar a los náufragos a flotar, los hunden más.

Sait Güderoğlu, uno de los principales productores de chalecos salvavidas de Turquía, dijo al periódico local Hurriyet que usar estos chalecos falsos es más peligroso que no usar ninguno.

“Este tipo de chalecos salvavidas están hechos de material para mochilas y rellenos de esponja y como la esponja es hidrofílica [absorbe agua], arrastra a la gente y hace que se ahoguen”, comentó.

Los inmigrantes sirios en Turquía -donde suman más de un millón- llegan a Izmir a buscar un sitio en un barco de contrabando, así como los fondos para pagar por el arriesgado viaje. Se quedan en hoteles baratos o duermen en la calle, trabajan en lo que pueden, comen lo que consiguen, a la espera de la llamada de un contrabandista. El objetivo es cruzar a Grecia y luego fundamentalmente a Alemania.

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Inmigrantes llegan a Grecia. Reuters.

Los inmigrantes, quienes viajan muchas veces en frágiles botes plásticos, deben llevar sus propios chalecos salvavidas. Pero uno legítimo puede costar hasta 150 dólares, mientras que los que se venden en las calles de Izmir valen apenas unos 15. Muchos migrantes, desesperados por algo que semeje alguna protección, los adquieren. Esos chalecos a menudo son negros, a fin de evitar ser detectados en el mar.

La policía de Izmir decomisó cerca de 300 chalecos deficientes de inmigrantes sirios que ya los habían comprado, informó Hurriyet.

Más de 3.700 personas murieron tratando de cruzar el Mediterráneo durante el año 2015, según datos de la Organización Internacional para las Migraciones. Fue el año más mortífero en la región.

Y la tendencia no ha cesado. Esta semana, los cuerpos de más de 30 personas salieron a flote en Turquía después de que sus botes naufragaran mientras trataban de llegar a la isla griega de Lesbos. Muchos traían puestos chalecos salvavidas. Algunos de los ahogados eran niños.