EEUU admite que hutíes de Yemen derribaron dos drones MQ-9 Reaper

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Hutíes de Yemen derribaron dos drones estadounidenses MQ-9 Reaper en menos de una semana, reconocieron las fuerzas armadas de Estados Unidos el miércoles, destacando el alcance regional de la guerra entre Israel y Hamás.

A medida que se aproxima el primer aniversario de la guerra, los hutíes continúan con su campaña de ataques contra la navegación en el mar Rojo mientras Estados Unidos encabeza ataques aéreos contra las posiciones hutíes en Yemen. Eso ha aumentado los riesgos en una vía por la que suelen transitar más de un billón de dólares en productos, así como cargamentos cruciales de ayuda para naciones devastadas por conflictos como Sudán y Yemen.

Las fuerzas armadas estadounidenses señalaron que los hutíes derribaron el primer Reaper el 10 de septiembre, y el segundo el lunes. Un video que circula en internet mostraba el derribo y los restos de la aeronave no tripulada en la provincia de Dhamar, en Yemen.

Los Reaper de General Atomics, los cuales cuestan cerca de 30 millones de dólares cada uno, pueden alcanzar los 15.240 metros (50.000 pies) de altura y pueden permanecer hasta 24 horas en el aire. Este tipo de aeronaves han sobrevolado Yemen en operaciones militares de Estados Unidos y la CIA durante varios años.

El mayor general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono, señaló que las autoridades siguen investigando el derribo del lunes, pero no entró en detalles. Añadió que las afirmaciones de los hutíes de que han derribado 10 Reapers desde el inicio de su campaña militar en noviembre pasado eran “imprecisas”.

“Por motivos de seguridad, no voy a revelar un número específico”, indicó Ryder el martes.

Desde que los hutíes tomaron el control del norte de Yemen y su capital, Saná, en 2014, las fuerzas armadas estadounidenses han perdido drones Reaper en Yemen en 2017, 2019, 2023 y 2024.

Los hutíes han atacado más de 80 buques mercantes con misiles y drones desde el inicio de la guerra en Gaza, a principios de octubre. Incautaron otra embarcación y han hundido otras dos como parte de una campaña en la que cuatro marineros han perdido la vida. Otros misiles y drones han sido interceptados por una coalición que encabeza Estados Unidos en el mar Rojo o no han alcanzado sus objetivos, los entre los que también se incluye a buques militares de Occidente.

Los hutíes sostienen que atacan embarcaciones vinculadas a Israel, Estados Unidos o Reino Unido para presionar por el fin de la campaña militar israelí contra Hamás en la Franja de Gaza. Sin embargo, muchos de los buques que han sido atacados tienen mínima o nula relación con el conflicto, incluidos algunos que tenían destino final en Irán.