Donald Trump dice que se está trabajando en un acuerdo con TikTok: así están las cosas con la prohibición

TikTok podría tener uno o varios nuevos propietarios, ser prohibida de nuevo o simplemente recibir otro indulto para seguir operando en Estados Unidos durante el próximo mes. Todavía hay dudas sobre el futuro de la popular aplicación de vídeos cortos después de que en enero entrara en vigor una ley estadounidense que obliga a ByteDance, la empresa matriz china de TikTok , a desinvertir en ella o enfrentarse a una prohibición.

Tras su toma de posesión, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, concedió a TikTok una prórroga de 75 días con una orden ejecutiva que retrasaba la aplicación de la ley hasta el 5 de abril. Al regresar a Washington desde su casa de Florida el domingo, Trump dijo a los periodistas que un acuerdo podría llegar pronto.

No ofreció detalles sobre los compradores interesados, pero dijo que la Administración estaba en conversaciones con "cuatro grupos diferentes" sobre TikTok. "Mucha gente lo quiere y depende de mí", dijo Trump a bordo del Air Force One. Un portavoz de TikTok declinó hacer comentarios.

¿Qué pasará el 5 de abril?

Si TikTok no se vende a un comprador aprobado antes del 5 de abril, la ley original que lo prohíbe en todo el país volvería a entrar en vigor. Sin embargo, la fecha límite de la orden ejecutiva no parece estar grabada en piedra y el presidente ha reiterado que podría ampliarse aún más si fuera necesario.

La orden de Trump se produjo pocos días después de que el Tribunal Supremo confirmara por unanimidad la ley federal que exige la desinversión o la prohibición. Al día siguiente de la sentencia, TikTok quedó a oscuras para los usuarios estadounidenses y volvió a estar en línea después de que Trump prometiera paralizar la prohibición.

Trump había intentado anteriormente prohibir TikTok, pero cambió su postura durante las elecciones presidenciales del año pasado y ha atribuido a la plataforma el mérito de haberle ayudado a ganar más votantes jóvenes. La decisión de mantener vivo TikTok a través de una orden ejecutiva ha recibido cierto escrutinio, pero no se ha enfrentado a un desafío legal en los tribunales.

¿Quién quiere comprar TikTok?

Aunque no está claro si ByteDance planea vender TikTok, en los últimos meses se han presentado varios licitadores potenciales. En enero, Perplexity AI presentó a ByteDance una propuesta de fusión que combinaría el negocio de Perplexity con las operaciones de TikTok en Estados Unidos. Otros posibles licitadores son un consorcio organizado por el empresario multimillonario Frank McCourt, que recientemente contrató al cofundador de Reddit Alexis Ohanian como asesor estratégico.

Jesse Tinsley, fundador de la empresa de nóminas Employer.com, afirma que también ha organizado un consorcio, que incluye al consejero delegado de la plataforma de videojuegos Roblox. Trump dijo en enero que Microsoft también tenía en el punto de mira la popular aplicación.

Otros interesados son el exsecretario del Tesoro de Trump, Steve Mnuchin, y Rumble, el sitio de vídeos popular entre algunos conservadores y grupos de extrema derecha. En un post en X el pasado marzo, Rumble dijo que estaba dispuesta a unirse a un consorcio de partes interesadas en comprar TikTok y servir como socio tecnológico de la empresa.

¿Qué podría ocurrir a continuación?

Trump ha dicho que está buscando que el Gobierno de EE.UU. negocie un acuerdo para el control del 50% de TikTok. Sin embargo, la Administración no ha proporcionado detalles sobre lo que esto implicaría exactamente, o qué papel podría desempeñar el gobierno de EE.UU. en el futuro de la aplicación de vídeo de formato corto.

Algunos posibles licitadores han presentado propuestas que permitirían a EE.UU. invertir o poseer una participación en la plataforma. El mes pasado, el propio Trump también dijo que EE.UU. podría poseer parte de TikTok a través de un nuevo fondo de inversión estatal. Los funcionarios chinos, que tendrían que aprobar el acuerdo, parecen haber suavizado su postura sobre el asunto en comparación con el año pasado, cuando Pekín calificó el impulso a la desinversión como un acto de "ladrones".

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, declaró en enero que las operaciones y adquisiciones empresariales "deben ser decididas de forma independiente por las empresas de acuerdo con los principios del mercado. Si se trata de empresas chinas, deben respetarse las leyes y normativas de China", afirmó Mao.