Yahoo Noticias El deshielo del permafrost revela cuerpos de antiguos mongoles y su dieta, según un estudio
La excavación de un antiguo cementerio en las montañas del norte de Mongolia arrojó luz sobre la cultura y la dieta de los primeros habitantes de la región, según un nuevo estudio.
El cementerio está situado en el permafrost, suelo perennemente helado, lo que permitió la excelente conservación de restos humanos que datan de 1206 D.C., según un estudio publicado el 31 de marzo en la revista Communications Biology.
La zona, conocida como el cementerio de Khorig, ha sido excavada por arqueólogos y saqueada por bandidos a medida que el deshielo del permafrost ha ido dejando al descubierto cada vez más partes del yacimiento, de acuerdo con los investigadores.
Alicia Ventresca Miller, autora principal del estudio, explicó a McClatchy News que se encontraron restos óseos de numerosos individuos junto a trozos de cuero, piel y seda.
El descubrimiento de objetos opulentos, como una túnica de seda con un dragón, indica que en el lugar fueron enterrados individuos de la aristocracia del Imperio Mongol, según los investigadores.
“El dragón de la túnica con cinco garras es específicamente algo que solo se usaba para la familia imperial, por lo que es un poco extraño que esté tan al norte”, dijo Ventresca Miller.
La capital del Imperio Mongol era la ciudad de Karakorum, situada cientos de millas al sur del cementerio, según la revista Antiquity.
También se descubrió una estatuilla de oro de Buda, lo que sugiere que el budismo era un aspecto importante de la élite del Imperio Mongol. A Ventresca Miller también le sorprendió ver pruebas de budismo tan al norte, cerca de la frontera rusa.
Pero tal vez el hallazgo más importante fue el análisis de los dientes de 11 individuos enterrados.
Se examinó su placa dental en un laboratorio y se aislaron varias proteínas, lo que permitió a los investigadores determinar qué alimentos comían. Se encontraron proteínas asociadas con varios productos animales, incluida la leche de yak, lo que supuso un descubrimiento significativo.
“Es la primera vez que se identifican lácteos de yak en el pasado, por lo que actualmente es el caso más antiguo conocido de consumo de leche de yak”, dijo Ventresca Miller.
Hasta ahora, poco se sabía del momento en que los primeros mongoles domesticaron a los yaks, una especie de ganado autóctona de Asia.
El hallazgo “nos ayudó a verificar el uso a largo plazo de este animal emblemático en la región y sus vínculos con los gobernantes de élite”, dijo Ventresca Miller, profesora asistente de antropología en la Universidad de Michigan, en un comunicado de prensa.
El Imperio Mongol, fundado por Gengis Kan, fue el “mayor imperio contiguo del mundo, que unía culturas chinas, islámicas, iraníes, centroasiáticas y nómadas dentro de una sensibilidad mongola global”, según una investigación de Metropolitan Museum of Art.
Según los investigadores, el cementerio de Khorig estaba situado en el extremo norte del imperio y sus habitantes probablemente comerciaban con otras regiones con productos lácteos derivados del yak, que habrían sido materias primas muy preciadas.
