Yahoo Noticias El ‘Gran Deshielo’ de la nieve de Sierra Nevada provocará inundaciones en California
A medida que las temperaturas se calienten en los próximos días en todo el centro del Valle de San Joaquín, los expertos meteorólogos pronostican que una capa de nieve récord en el sur de Sierra Nevada verá un ritmo acelerado de fusión, lo que pudiera sumare a los problemas de inundaciones en el fondo del valle.
“El Gran Deshielo está llegando oficialmente este fin de semana”, dijo Daniel Swain, un científico del clima en la UCLA que ha estado monitoreando la acumulación de nieve y el potencial de inundaciones por el deshielo en las cordilleras de California. “Los caudales de muchos ríos que drenan la Sierra central/sur se duplicarán o triplicarán (con aumentos localmente mayores) a medida que suban las temperaturas.
“Algunos ríos superarán la etapa de inundación, y las inundaciones de la cuenca de Tulare empeorarán”, dijo Swain en una publicación en redes sociales el jueves.
En los últimos días, las altas temperaturas en Fresno han subido constantemente, desde una máxima de 66 grados el martes a 67 grados el miércoles, 73 grados el jueves y 81 grados el viernes, según la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Hanford.
Durante el fin de semana, las cosas se mantendrían cálidas, con 83 grados tanto el sábado como el domingo. El lunes se prevé que sea un poco más fresco, en 79 grados, antes de que las temperaturas repunten a 81 grados el martes, 88 el miércoles y alrededor de 92 grados el próximo jueves.
El Departamento de Recursos Hídricos de California informó que el volumen de agua congelada en el manto de nieve de Sierra Nevada meridional ha disminuido lentamente, pasando de una profundidad media equivalente en agua estimada de 62 pulgadas el pasado fin de semana a algo menos de 60 pulgadas el viernes.
A medida que suban las temperaturas, aún más nieve se derretirá y fluirá río abajo hacia ríos y lagos que finalmente llegarán al fondo del valle.
El Centro de Pronósticos del río Nevada de California, dependiente de la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA), con sede en Sacramento, indica que el deshielo se acelerará durante los cinco días que finalizan el 26 de abril, y aumentará aún más entre el 26 de abril y el 1º de mayo, en las cuencas de los ríos San Joaquín, Kings, Kaweah y Tule, en la parte oriental del Valle.
Los ríos Kings, Kaweah y Tule alimentan en última instancia al lago Tulare, que lleva mucho tiempo seco y este año ha vuelto a nacer, ya que las intensas lluvias invernales vertieron tanta agua en las laderas de la Sierra que los operadores de las presas de los lagos Pine Flat, Kaweah y Success tuvieron que desembalsar para controlar las crecidas. Gran parte de esa agua fue a parar a lo que ahora son tierras de cultivo en el antiguo lecho del lago Tulare, en los condados de Kings y Tulare.
Pronóstico de volúmenes de deshielo
En el río San Joaquín, que alimenta el lago Millerton por detrás de la presa Friant, las estimaciones de caudal bajo y alto de cinco días de deshielo son:
Hasta el 26 de abril: Caudales que oscilan entre 95,600 acres-pies y 162,600 acres-pies.
Del 26 de abril al 1º de mayo: Caudales que oscilan entre 170,600 y 324,200 acres-pies.
Del 1º al 6 de mayo: Caudales que oscilan entre 135,200 y 238,700 acres-pies.
Del 6 al 11 de mayo: Caudales que oscilan entre 99,600 acres-pies y 228,200 acres-pies.
Un acre-pie equivale a unos 326,000 galones, o lo suficiente para inundar un acre de tierra bajo un pie de agua. El lago Millerton tiene una capacidad máxima de unos 520,500 acres-pies.
En el río Kings, que desemboca en el embalse de Pine Flat, detrás de la presa de Pine Flat, las estimaciones de caudales bajos y altos para cinco días son las siguientes:
Hasta el 26 de abril: Caudales que oscilan entre 77,000 acres-pies y 125,700 acres-pies.
Del 26 de abril al 1º de mayo: Caudales que oscilan entre 137,000 acres-pies y 241,700 acres-pies.
Del 1º al 6 de mayo: Caudales que oscilan entre 128,200 acres-pies y 231,900 acres-pies.
Del 6 al 11 de mayo: Caudales que oscilan entre 110,200 y 228,300 acres-pies.
Pine Flat tiene una capacidad máxima de aproximadamente 1 millón de acres-pies.
En el río Kaweah, que desemboca en el lago Kaweah tras la presa Terminus, al este de Visalia, las estimaciones para cinco días son las siguientes:
Hasta el 26 de abril: Caudales que oscilan entre 25,400 acres-pies y 35,000 acres-pies.
26 de abril al 1º de mayo: Caudales que oscilan entre 39,500 acres-pies y 66,600 acres-pies.
Del 1º al 5 de mayo: Caudales que oscilan entre 34,400 acres-pies y 57,100 acres-pies.
Del 5 al 11 de mayo: Caudales que oscilan entre 24,700 acres-pies y 52,500 acres-pies.
El lago Kaweah tiene una capacidad de almacenamiento de 185,630 acres-pies.
En el río Tule, que desemboca en el lago Success tras la presa de Schafer, cerca de Porterville, las estimaciones para cinco días son las siguientes:
Hasta el 26 de abril: Caudales que oscilan entre 11,300 acres-pies y 16,900 acres-pies.
Del 26 de abril al 1º de mayo: Caudales que oscilan entre 15,400 acres-pies y 22,600 acres-pies.
Del 1º al 6 de mayo: Caudales que oscilan entre 15,100 acres-pies y 22,100 acres-pies.
Del 6 al 11 de mayo: Caudales que oscilan entre 12,000 acres-pies y 19,300 acres-pies.
El lago Success tiene una capacidad de 84,095 acres-pies.
Los datos del Departamento de Recursos Hídricos de California muestran que los operadores de las presas de la mayoría de los lagos de las laderas han estado soltando agua de forma constante para hacer espacio al próximo deshielo, aunque el agua siga entrando en ellas.
En la presa de Friant, el volumen de agua almacenada en el lago Millerton el 1º de abril era de casi 327,000 acres-pies; el jueves se había reducido a menos de la mitad, a menos de 160,000 acres-pies. Mientras tanto, el caudal medio del lago desde el 1º de abril ha sido de unos 6,600 pies cúbicos por segundo (cfs), con un máximo de casi 9,700 cfs a finales de la semana pasada.
Un pie cúbico de agua equivale a casi 7.5 galones.
En los otros embalses de la zona, los cambios de almacenamiento son:
Presa Pine Flat: El almacenamiento de agua en el embalse de Pine Flat se ha reducido en un 30.6% este mes, de casi 716,000 acres-pies el 1º de abril a cerca de 497,000 acres-pies el jueves. La afluencia al lago ha sido de un promedio de 10,687 cfs, con un máximo de 12,222 cfs el jueves.
Presa Terminus: El almacenamiento de agua en el lago Kaweah se ha reducido en más de dos tercios este mes, de más de 119,000 acres-pies el 1º de abril a poco más de 39,200 acres-pies el jueves. La afluencia al lago ha sido de una media de 2,223 cfs, con un máximo de casi 2,800 cfs el 11 de abril.
Presa Schafer: El almacenamiento de agua en el lago Success ha aumentado en un 26% desde el 1º de abril, pasando de casi 44,000 acres-pies a principios de mes a 55,363 acres-pies el jueves. El caudal medio del lago ha sido de 1,345 cfs, con un máximo de casi 1,600 cfs el 12 de abril.
